得益于过去10年来互联网服务及应用模式层出不穷的创新对于IT基础设施技术革新的依赖，本是默默运行于各大企业、各种网络服务提供商幕后，承载着这些服务和应用的数据中心，也“意外”地保持了一定的曝光度，这使得其规划、建设、节能与升级等问题渐渐成为了业内人士普遍关心的问题。
而今，在21世纪第二个10年刚刚迎来开端，在服务器虚拟化轰轰烈烈地走向普及之后，在寄托了更多用户美好憧憬的云计算的概念和设想即将走向落地之际，人们对数据中心话题的关注度，更是水涨船高，无论是专业人士，还是对企业计算知识有所涉猎的普通用户，都迫切地想要了解：到底什么样的数据中心才能满足云计算的需求？打造这样的数据中心又需要哪些创新的理念和技术呢？
追求“开放”成为业界共识
面对这些困惑，在云计算概念初现时就开始在这一领域探索的IT厂商和用户们都有着各自的见解。随着相关技术的不断完善，以及从更多相关实践案例中淬取出的经验来看，厂商和用户们的体会虽然存在或多或少的个体差异，但其中也有一点共性表现得越来越突出，那就是对于开放道路的逐渐认同，即认为应该基于开放的架构来构建云计算数据中心需要的产品、技术和解决方案，并以开放的态度组建互助互利的产业生态系统，来推动这些产品、技术和解决方案的实践和改良，从而推动整个云计算技术和应用的发展。
就在追求开放的呼声在整个云计算产业界的影响愈来愈广的情况下，作为个人和企业计算开放架构技术领导者的英特尔，终于在2010年11月正式发布了目前已为人们所熟知的，涵盖了“互通”、“自动化”和“客户端自适应”三大要素的2015云愿景，让坚持开放道路构建云计算所需的数据中心成为了业界的共识。事实上，英特尔这一愿景的关键所在，就是开放二字——它的技术基石，是英特尔的开放数据中心(Open Data Center)理念;而它的发展，则需要依托于开放的生态系统——开放数据中心联盟(Open Data Center Alliance, ODCA)与英特尔云构建者(Intel Cloud Builder)计划的支持。
开放数据中心将成云计算支柱？
从英特尔发布2015云愿景至今的几个月中，相信很多人都对它进行了不同层次及角度的剖析或解读，但无论如何，它与开放数据中心的关系都是密不可分的，或许有人会问：这是否说明只有开放数据中心才能满足理想的云计算或云服务的需求呢？
要回答这个问题，我们不妨先从什么是云计算及其最重要的需求说起——云计算最流行也最容易让人理解的说法就是要让所有计算资源与信息服务像水管中的自来水那样，可供最终用户按需获取、充分分享。要让这一应用景象成真，云计算或云服务的重要载体——数据中心内的所有计算设备，包括服务器、存储和网络设备及它们所代表和承载的资源就需要实现高度的抽象和聚合，而后才能根据用户的访问需求实现高效的管理和灵活的分配。
不难想象，面对如此需求，如果不是基于开放架构构建的数据中心会出现怎样的景象：那些基于封闭架构的计算设备及其应用之间很可能因为兼容问题而格格不入，更别提设备的互操作、数据的迁移、资源的融合和灵活调配，即使用户花费了高昂的代价解决了自己云计算平台内部的这些麻烦，与其他存在架构差异性的云平台之间的交互又该如何实现？如果放弃这种交互，云与云之间就不免形成新的信息孤岛，这与云计算的发展目标相悖;要实现交互呢，解决这种跨越了平台和数据中心的架构冲突又是难上加难。
对付这种困境的最佳办法其实就是构建英特尔所说的开放数据中心，它强调的是通过开发和应用基于开放、标准化架构的产品、技术和解决方案来构建的数据中心。开放数据中心得益于开放架构“先天”优势不但可轻松破解繁杂的兼容和互操作问题，也能让数据中心的架构更加简化、管理更为高效。从这个角度来说，它就是最适于云计算需求的数据中心，它不但将引领着现阶段数据中心的建设潮流，也代表了数据中心的未来。