3月16日，农业部与中国电信集团公司在北京签署了《共同推进农业农村信息化战略合作框架协议》。双方将把3G、物联网、云计算等新兴技术应用于“三农”领域，积极推动农业信息化发展。农业部部长韩长赋，中国电信董事长王晓初、总经理杨杰等出席签字仪式。
2012年，中央一号文件对农业科技进行了全面部署。此次合作协议签署是落实中央一号文件的具体行动。双方将在科技惠农、基础信息资源、网络系统建设、农业行业信息化应用等方面开展全面深入合作。中国电信表示，将在农业生产、农村、农民生活的各领域中积极提供更多信息化应用，加强推广和普及力度。公司将积极引入3G、物联网、云计算等新兴技术，进一步完善解决方案，持续改进服务，提升专业化能力，为各级农业部门提供全面的技术支撑和服务保障。据悉，近年中国电信积极参与“三农”领域的信息化建设，在电子政务建设、农业综合信息化服务、信息村建设、平安联防、田园快讯、信息大篷车、智能农业等多个领域信息化应用中取得较大成绩。
在同日举行的农业部与电信、移动、联通三家通信企业的新闻通气会上，农业部宣布在全国范围内启动“12316信息惠农家”活动，同时发布“12316‘三农’信息服务”标识。农业部门将与三大通信运营商构建“1+3”“三农”综合信息服务协同工作机制，实现12316热线和短彩信服务无盲区覆盖，推动中央平台与农业社会化综合服务体系融合。此前，中国移动、中国联通已分别和农业部签署农业信息化合作的相关协议。
“12316信息惠农家”活动以平台提升、资源整合、队伍组建和机制完善为重点任务，普遍服务和个性支持并举，推动农业信息服务向精、准、个性化方向发展。活动将在五大方面取突破，一是构建农业部门与三大通信运营商的“1+3”协同工作机制;二是加快中央平台建设，使之成为农业公共服务工作平台;三是摸清农民真实信息需求，有针对性地加强专业、特色及满足个性化需求的信息资源建设;四是打造一支专业门类齐全、结构合理、服务到位的信息服务队伍;五是研究建立一系列专家动态聘任、首问承诺负责工作制度及考核、奖励机制。三家通信运营商负责人表示，将与农业部门一道，运营好12316热线，及时将农业生产技术、农产品市场营销、农资供求、防灾减灾和农业政策法规等信息推送到千家万户。