2012的初春仍然寒冷，人们对云计算关注的热度却是持续增高。不过不同于以往的是，现在对云的关注和讨论已经不再停留在对未来云计算发展的憧憬上，迟迟不能落地的云还受到了追问和质疑。
“2012年，中国云计算市场规模将达606.78亿元，2013年将达到1174.12亿，年均复合增长率高达91.5%。”赛迪网联合赛迪顾问发布的2011版《中国云计算产业发展白皮书》发表预测称：“到那时，云计算应用将重点覆盖政府、电信、教育、医疗、金融、石油石化和电力等诸多行业。”如此诱人的发展前景使得诸多厂商对云计算青睐有加，竞相在研发和市场层面争夺先机。然而，云计算的落地与普及的进展却不像人们期待的那样顺利，更多的用户仍处于观望状态。对于云计算，人们坚定的信心和憧憬，正在被“云泡沫”的质疑影响着。
自从2006年人们对云计算一直居高不下的热情会出现这样的转变有些出人意料。难道云计算真的是泡沫？或者它还一直止步于理念阶段，没有取得任何的实质性进展？这些问题在浮现之后，已经开始让一些用户和业内人士感到困扰。对此，英特尔的观点是，让我们回归理性，客观地看待云计算的发展现状和前景。
云不是泡沫
面对质疑“云泡沫”的声音，首先要明确的是，云不是泡沫，也不可能自己产生泡沫。目前固然有少许声音是对云计算的概念或其功能用途的过度炒作或借势，但我们应该保持理性，不要被它们所误导，以致对云计算本质的认识产生偏差。
客观地分析云计算，它其实就是可以帮助企业用户融合IT资源，灵活分配利用它们支持业务发展变化的所有策略、技术和应用的一个组合。它并不是IT厂商或产业界为诱导用户，脱离其真实需求抛出的“空中楼阁”，而是由用户实际需求催生的--今天复杂的经济环境、对IT投资的限制以及对业务灵活性的追求让企业更重视IT资源的充分利用和投资回报率。传统的IT环境构建往往缺乏统一规划，遵循的是头疼医头，脚疼医脚的思维，在可扩展性、灵活性、能效提升方面受到限制，很难有效提升IT设备、应用和数据的利用率，云计算就是可帮助企业用户破解这些难题的最佳解决方案，它应用户需求而生、顺应用户需求发展演化，因此有着坚实的基础和强大的推动力，是大势所趋，而非空洞的“泡沫”。
当然，从另一角度来看，围绕云的热议，甚至是一些炒作和借势，也说明了人们对于云计算的认同和肯定。任何有价值的创新都会引起关注，但期间我们应该更重视脚踏实地进行探索和创新，吹散炒作的泡沫。
云的部署不是一蹴而就的
除了些许炒作，支持云泡沫观点的另一个论据就是云计算发展数年来，似乎还没有出现一个真正意义上的云，或是很多用户进行了相关的投资，并没有很快获得很理想的回报。
因此质疑云计算的用户，其实是把云当作了一个完整成熟的、在部署和应用上可以一蹴而就的技术。实际上，云计算不是对传统IT的破而后立，而是渐进的改良、逐步的优化，它的实施和应用更像是老城市的改造，而不是在平地上一举建起一座新城。它需要审慎的决策，以及分阶段地部署和实施，用户要正视其每个阶段面临的困难和挑战。
其实，云计算的创新和发展模式也决定了它无法一步到位、一战功成，其技术、应用和服务是通过用户需求的导引并在产业与用户共同协作下逐步发展完善的。只要用户需求还存在、还在更新，云计算就有发展的空间，就不会止步。
云的落地至少需要三步走
云计算的实施和应用要分阶段实现，那么到底有哪些阶段呢？英特尔的观点是，要实现主要的功能和用途，云计算至少要实现三步走：第一步是对IT资源的融合与池化；第二步是实现对资源的自动化管理；第三步是让这些资源能够自我完善、智能的响应每个用户的需求，为用户提供灵活、适度的资源支持或服务。这三步要全部实现，相关的技术要真正成熟，至少还需要数年时间。英特尔提出的云愿景--互通、自动化和客户端自适应就是为了推动这三步的落地，而它们达成目标的时间，已经设定在了2015年。
对此，有些用户或许会产生这样一种观点：对一些还在犹豫是否采用云计算技术的企业来说，是不是应该等到所有云技术、应用和服务基本成熟后，再决定是否接受它？其实，这种想法是对云计算的另一个误解，即云要达到最成熟的状态才能带来回报。真实的情况是，它并不是要等到走完所有实施阶段后才能为用户带来帮助，其每一阶段的实现都会为企业带来收益，以其第一阶段为例，很多用户都在使用虚拟化技术来实现其IT资源的池化，这项技术的应用，已经简化了很多企业的IT基础设施，提升了它们的效率，并降低了其采购、管理和维护的成本。
在中国，由于各行业的信息化起步较晚，发展状况不一，因此面对云计算，我们需要更充分的准备和投入。当然，在中国发展云计算也有一些先天优势，例如有规模巨大的市场和完善的IT产业链，还有政府的大力支持，这三者的合力，很可能会让中国云计算产业和市场的发展速度后来居上。
英特尔的“双重角色”和“三个唯有”
上述针对云计算的观点，来自英特尔对相关技术、产业和市场的长期观察与实践，对此，可能会有人提出疑问，作为定位在产业上游，并不直接向最终用户提供产品与解决方案的厂商，英特尔为何会如此关注云计算？
这个问题，可以用英特尔在云计算领域的“双重角色”与“三个唯有”来解答。所谓双重角色，是指英特尔在云计算领域扮演的，不只是云技术创新的启动者，还是云实践策略研究和经验分享者。前者的根源，就在于云计算的应用或服务不论形式如何，有什么特色或功能，它在最底层都离不开核心硬件，特别是处理器平台的支持，只有处理器平台针对它们进行优化，它们的性能和功能潜力才能获得最大化的释放。
后者的由来，是因为英特尔为实现其产品对广泛的云应用和云服务的有力支撑，一直都在通过收集、分析、研究用户的相关需求和实践经验，以及实施自身的云应用和服务计划来摸索云计算的构建和应用道路，并将成果分享出来帮助更多用户指明云实践的方向，帮助它们规避风险。
在开放架构的基础上，从上述角色出发，英特尔已奠定了自己在云计算产业链中独特的地位，这个地位也赋予它针对云计算产业和市场的三大独特优势，即：唯有它，成为了全球最重要的、由重量级用户组成的云计算组织--开放数据中心联盟（ODCA）的技术顾问，不但在帮助该联盟发掘对云计算应用模式的真实需求，还在根据这些需求指导自身的创新；唯有它，能够不受任何最终售出的产品和解决方案的影响或左右，并调动产业、用户和自己的资源，为用户在云中的探索提供具有前瞻性的建议和指导；唯有它，能够与产业界内尽可能多的重量级厂商携手，例如发起英特尔云构建（Intel Cloud Builder）计划，为用户提供种类丰富和形态多样的云计算产品及解决方案。
尽管英特尔在云计算领域拥有独特且重要的地位和作用，但这一领域的发展是需要用户、产业界的充分协作才能真正推动的。英特尔由衷期望，这种协作能够在2012这个龙年，以及接下来更长的时间内持续呈现出“龙举云属”的气象，就是让云计算如七彩祥云一般，托举着用户的业务，让它们像金龙一样腾飞于九天之上。