云计算是什么？尽管众多科技企业均宣称正在应用这一技术，但人们对这一新兴概念还没有准确定义。对普通人来说，关键是云计算到底能带来什么便利和好处。
早报记者昨日探访了思科在上海的云体验中心。
思科云体验中心被分割成多个小房间，每个小房间都是一朵不同应用的云，思科用一些典型的应用——比如远程视频会议、智能家庭解决方案——来告诉人们，云的好处和便利。
云服务“给孩子补课”
在思科云体验中心，主会议室内墙上挂出多面显示屏，隔壁一个房间的参会者坐在显示屏前与主会议室召开视频会议，在会议过程中，主会议室可以调动墙上的任何一面显示屏里面的资料，让隔壁房间的与会人了解更详细的信息，两个房间的人们接近面对面交流。
据说，这种应用未来可以推及教育行业、医疗行业等众多行业。
思科大中华区企业架构方案事业部总经理任晓彪对早报记者透露，2008年“5·12”汶川大地震后，学生无法正常上课，思科曾提供过这一系统，把城里有经验的教师动员起来为这些学生上课，“这些老师只需要家里有一台电脑就可以为灾区学生上课，这做到了教育资源的集中和有效利用。”
思科方面介绍，这一应用在韩国很受追捧。韩国学生很流行上补习班，上班的家长又很难分身送孩子上补习班，而利用云服务则解决了这一难题。
任晓彪介绍，通过数据库整合，家长可以预约补习老师和补习时间。“到了预约时间，学生打开电脑就可以听补习老师上课，而补习老师通过后台数据支持，很清楚掌握这一学生的以往学习情况，有针对性地授课。”
云计算从行业应用已经走入家庭、社区。在思科云体验中心有一个小房间，主人在家看电视时，有人来敲门，电视显示屏上立即跳出显示，主人可以通过电视遥控器来操作开门或不开门，同样也可以通过遥控器来决定灯光的亮度以及窗帘是否拉上等。
“靠政府投入拉动”
不过上述案例在云计算中也不算新潮。任晓彪介绍了利用云计算无处不在的特点做一个应用。人们把一个小芯片带在身上，这枚芯片可以监控人血压、心跳等很多与健康有关的信息。如果人们在做某个动作时会危害身体，芯片收到信息后传输到后台，后台会及时发出警告信息而避免给人造成伤害。如果情况严重，后台的医生就会立刻提出治疗建议。据说，美国的保险公司对这个应用很有兴趣，投保人会因及时信息提醒而避免意外，保险公司也会因此减少赔偿。
云计算初衷是节约成本，但是初期部署投入需要大量的资金，家庭云计算同样需要高带宽支持。目前、江苏无锡、浙江宁波、上海嘉定、上海浦东都在风风火火搞云计算。这些城市前期都是依靠政府投入支持搞一些样板工程，希望借此找到成熟的商业模式。
在中国“十二五”发展规划中，物联网、智能电网、创新的医疗与教育模式、城市化发展及三网融合等都已成为国家发展的重点方向与关键因素，而这些实际上都能与云计算息息相关。
任晓彪说，尽管现在整体经济环境不太好，但是中国市场部署云计算的投入并未减少。“各地政府可能在其他预算上进行了削减，但是在云计算相关投入都维持原来的规划。”任晓彪补充说，部署云计算还是需要靠政府来投入拉动。思科认为，中国政府将陆续投入大量资源和力量来促进云产业的发展，政府也希望云产业能够成为产业变革与转型的核心推动力之一。
思科日前发布了其全球云计算产业分析与预测报告，指出目前全球云计算网络年度流量规模达130 exabytes（百万兆字节），到2015年将增长至1.6 zettabytes（万亿GB），扩大为当前规模的12倍，年复合增长率平均高达66％。思科这一报告中还预测，到2015年全球数据中心网络流量中将含有超过三分之一的比例是云计算流量，届时全球云计算年度流量规模相当于22万亿小时音频流，或者5万亿小时企业视频会议或1.6万亿小时在线高清视频流。