随着数据中心服务器虚拟化工作的深入，基于服务器共享的存储市场，尤其是虚拟存储设备(VSA)的市场变得日益庞大。这类软件系统产品在实现服务器虚拟化的高级功能的同时无需专用的，昂贵的存储硬件。其在虚拟机内部运行，从加载虚拟机的服务器的直连存储上创建共享存储。在2012年，我们期待可以看到更多的公司——尤其是那些中小型企业(SMB)——采用基于服务器的存储，作为支持服务器虚拟化的廉价部署方案。
虚拟化存储设备——诸如HP的StorageWorks P4000 VSA软件和DataCore的SANsymphony——已经上市数年，不过VMware公司近期展出的vSphere Storage Appliance则在该技术领域引来更多关注。vSphere Storage Appliance尤其关注于中小型企业，可以跨多个Hypervisor运行，将直连存储资源汇聚成存储池。
“我们发现基础架构虚拟化领域正发生着惊人的变化，有诸多像VMware这样的公司，”Jeff Boles是霍普金顿Taneja集团的资深分析师和验证服务部门总监，他提到，“支持VMware的虚拟化存储设备技术，只是各Hypervisor厂商诸多创新技术中较为突出的一种，不过各大存储供应商应该很清楚理解其中所包含的意义。”
另有一些人认为VMware正利用其在虚拟化领域的技术扩展其技术覆盖范围，这其中涉及到了和更多其他厂商的直接竞争。“我认为VMware将存储视为用户扩展服务器虚拟化能力的一块短板，而且在一定程度上，VMware已经决定要以一己之力改变着一切，”Storage Switzerland的创立者和首席分析师George Crump说道。
虚拟化存储设备对于中小型企业意义非凡，因为其基于iSCSI技术而非光纤通道技术。
“你可能很难找到传统的企业部署VSA，”Taneja集团的Boles说，“如果用户是传统型企业，他们可能会做些私有云或公有云的部署，在这些地方你或许会看到虚拟存储设备。”
虚拟存储设备市场上较为出名的供应商有DataCore，其软件产品为SANsymphony-V，可以在异构系统中虚拟化存储池，将服务器群融入SAN之中。
开曼群岛，格拉斯哥的Barren County School在服务器整合后采用了SANsymphony-V。其IT部门将原有的30台物理服务器整合到4台上，运行30个VMware虚拟机。 DataCore软件将两台Dell的服务器来取代EMC的SAN存储。
“缓存可以提供一些更高级的特性，我们采用SANsymphony的原因就是其硬件无关性，而EMC的系统并不支持这样的处理方式，” Barren County Technology Office 的行政技术服务专家Cary Goode提到。
Barren的IT部门利用DataCore的高可用性镜像功能，可以提供10TB冗余的可用存储空间。“我们可以使用整个空间，其他节点会动态保存完全相同的数据，”Goode解释道，“如果采用硬件系统的话，我很难想象这会是怎样的价格区间。”