在北京国际会议中心，百度董事长兼CEO李彦宏踏入会场舞台后，声称心情非常紧张：“因为有人把我一年前说的话翻出来。当时，我在百度联盟峰会上讲过互联网未来的三大趋势，其中有一个是‘应用为王’。”
在移动互联网时代，应用爆炸式的增长验证了这一点。什么才是真正的“杀手级应用”？李彦宏的回答是：不知道。“但我知道百度应该做什么——云。”
3月23日，百度在开发者大会上正式发布了“百度云”战略，推出百度开发者中心，并承诺建立开发服务、运营服务、渠道推广以及变现四大服务体系。“云计算将引爆整个移动互联网产业，百度会持续加大对百度云的投入，为开发者提供更加开放、完整的平台。”李彦宏表示。
从产业逻辑上看，苹果和谷歌是主宰者，任何外来者介入的难度之大可想而知；从商业逻辑上看，百度也必须另辟蹊径，应对挑战。
“我知道百度应该做什么——云。”——李彦宏
多维布局
在现场，百度技术副总裁王劲介绍了百度云开放路线图，将陆续开放云存储，大数据统计和分析、应用引擎（BAE 2.0)、渠道推广，及更多云计算和语音输入等服务，最后的一步棋则是构建云操作系统。
“ 具体来讲，百度把云计算基础架构以平台的形式开放，开发者产出的应用能够保证安全性、稳定性、可靠性和高性能；大数据统计和分析则为开发者提供分析服务和方向指引；最后用搜索引擎推广和流量导入，实现盈利。”王劲表示。
在开发环节中，百度将以API的形式开放PCS（个人云存储）、BAE（百度应用引擎）、MTC（移动测试中心）、SDK（云开发工具包）等服务。“分布式云端服务的运行和开发平台可以让开发者实现自动部署和管理应用，不用考虑高成本的运维工作；云端测试则能避开机型适配和运营商网络适配的难题，实现远端完成。”百度云首席架构师林仕鼎介绍说。
在运营支撑方面，百度的王牌则是基于搜索引擎这一中枢的大数据分析和挖掘能力，同样以工具的形式开放，并覆盖全平台的应用。据悉，开发者利用该工具了解到的不仅是自己应用的运营情况，同样可以实时与竞争对手甚至百度统计的数据进行叠加比对，以便业务调整。
百度的应用渠道推广也随着百度云战略的发布而变动，将实现“搜索推广、应用内推广和站点推广”多元分发，努力满足处于“长尾”的开发者需求，避免出现“强者恒强”的马太效应。
最后的变现是开发者普遍最关心的步骤，百度对此的描述是“将通过持续大力度的投入来进一步提升变现算法等方面能力和效率”。王劲透露，2011年百度为开发者提供了过亿的分成收入，2012年数额将至少增长3倍。
一切为了Web
毫无疑问，百度云战略的发布经过了精心准备，平台架构梳理严密，投入成本也相当可观。但是，现在说会取得成功，为时过早。百度当务之急是建立一个与其云后台深度整合的Web生态系统。
“Web将死，App永生。”这是《连线》杂志主编克里斯·安德森曾经提出的一个著名预言，在当时引起了极大争议。其提出的一个问题就是：以应用程序为核心的移动互联网，是否将完全替代各种智能终端上的Web浏览器。
2008年苹果的App Store诞生以后，快速构筑了“Native App（本地应用）”这一生态系统，谷歌的跟进则使得这种生态链彻底成为了移动互联网的主流标配，开发者蜂拥而至。数据显示，目前App Store和Google Play商店内的应用数量均超过了50万个；而近日微软Windows Phone的跟进也使得平台竞争更加白热化。
百度云的路线图表明，与另外一些后入者类似，百度避开了与国际巨头的正面交锋，选择迂回切入，力推基于HTML5标准的Web App这种产业形态。
“传统应用快速发展的同时，也向开发者摆出了‘网络环境复杂、分发渠道众多、变现能力有限’等难题。”王劲认为，“云”将是解决上述问题的真正法宝，只有以“云”为中心，才能统一海量的用户数据，解决多设备数据和跨应用数据同步。“资源集中于云上，技术实现于云上，用户也聚合于云上。这种情境下，应用的未来也只能在云上。”
百度移动·云事业部总经理李明远也在接受《计算机世界》报记者采访时表示，基于Web的开放平台是一个巨大的增量市场，尤其未来HTML5技术标准更加成熟后，App的Web化将成为主流。“目前，我们与开发者的沟通以及从平台上监测到的情况来看，已有相当比例的开发者和绝大多数的潜在开发者在关注或正在尝试HTML5的开发了。”
对于开发者来说，基于HTML5网页的开发具有进入门槛低、跨平台、数据管理简便等诸多优点，在成本控制方面也是本地应用无法比拟的；但是，这一开源项目的技术标准尚未统一、用户体验不及本地应用，这些缺陷使得其对开发者价值存在变数。“虽然业界对HTML5的前景普遍表示看好，但其成熟的时间表却一直没有出炉。”业内人士认为，不成熟意味着市场机会，百度的HTML5云战略布局其实早就展开。
2011年9月15日，百度成为首家进入W3C（万维网联盟）的中国互联网企业，在网络开放平台和无线互联网等多个领域，参与HTML5等国际标准的制定。HTML5的标准化可以从终端、中间件、操作系统层面介入，百度在去年底也已经与戴尔合作推出了百度·易智能手机，并在此次的云架构重组中改进了中间件，帮助开发者同时协调云和端的资源；而最终形态——百度云操作系统将实现Web页面的应用化，以及HTML5应用的增强体验，完成Web生态体系的构建。
由此可见，即使面临风险，百度也已经在HTML5这一筹码上孤注一掷，利用云计算汇聚资源，不顾一切地相信搜索引擎Web平台化的未来。