最近,Forrester分析师詹姆斯·麦克奎维(James McQuivey)撰文提出,苹果应该发布世界上首款非电视机的电视机产品。苹果的这款新产品(不仅是电视)要成为家庭娱乐中心,也就是所谓的iHub。这款产品将支持触控、手势和语音控制操作。用户可以将iHub悬挂在墙上,开发者可以利用该平台开发出各种各样实用的软件,代替照片和视频观看设备。这款全能电视的功能介于一款巨大iPad和微软最近推出的Surface之间。微软Surface平板计算产品于去年1月份修改后,能够用作一款平板电脑并安装在墙壁上。麦克奎维建议,苹果推出的电视机应该更像一款巨大iPad与微软Kinect的结合体。
按照麦克奎维的建议:苹果应该销售世上首款不是电视的电视,而不是销售大家已经购买的电视的替代品:让一款32英寸显示屏,支持触摸、手势控制、语音控制和iPad控制,能够挂在墙壁上,用于家庭计划、讨论或吃饭等场合的新产品,进入越来越多的美国家庭,既可进入餐厅,也可进入厨房。并推动开发人员创建家庭中心应用,整合共享日历、照片和视频浏览及用于与祖母聊天的FaceTime功能。麦克奎维认为,这个装置在未来有可能真的取代电视机,因为它抢先锁定对新科技涉入程度高的群众,开创了后PC时代的新模型,“且Apple擅长透过完美的使用者经??验教育消费者购买一些原本根本没人晓得自己需要买的东西”。
将苹果电视设想为一款全能设备的构想,麦克奎维并非第一人。Jefferies分析师彼得·米塞克(Peter Misek)上月在一份致投资者研究报告中称,苹果电视应命名为“iPanel”,肩负起“显示、游戏中心、媒体中心、计算机、家庭自动仪的作用”。令人惋惜的是,最近有消息传出Apple的“电视”计划已经延宕至2014年才会揭晓谜底。
而且,人们是否会放弃已广泛使用的设备而转向一款全能家电?似乎也存在疑问,数年前Verizon试图整合家用电话与数码相册计算机的聚合活动以失败告终。而根据Strategy Analytics对美国和欧洲客户的最新调查显示,与希望购买售价约1000美元电视的消费者相比,希望购买售价1600美元以上的消费者数量极低。即便关于苹果是否会制造电视机,也还有很多不同一见这,例如《财富》 Apple 2.0 的专栏作家 Philip Elmer-Dewitt,他就一直对苹果制造电视机的可能性进行质疑。
Philip 提出了很多理由,正如为什么苹果不会制造电视机,例如:
电视机市场拥挤,而且充斥着低成本生产商;利润率很糟糕;电视机又大又笨,经常需要专业人士安装;电视机市场不是一个单一的全球市场;用户倾向保留电视机十年(而苹果更喜欢销售快速更新的产品–比如两年一更换的 iPhone、三年一更换的 Mac);而且,和那些把持着本地内容的有线电视公司谈判,也不是一件容易的事。
而且现在苹果已经又了 Apple TV–尽管这可能会使得苹果在推电视机的路上不那么急促。Apple TV 具备很多苹果现有的功能,比如这个机顶盒一样的设备现在能够与 iTunes 相连、与桌面电脑相连,使得它能够被其它 iOS 设备当成另外一个屏幕;它还与第三方内容提供方相连;而且它本身支持 AirPlay、iCloud 等功能;它只依赖现有的网络协议,并不依赖有线电视标准。当然,它还改进了用户界面。除了没有可以大战手脚的大屏幕设计,没有传说中的铝质外壳、不可以透过Siri语音控制,以及体感系统……如此一个的盒子,就算有太多苹果元素,正如越来越多的和麦克奎维一样的分析师认为,这根本不是一台货真价实的电视,也不会是苹果想要的东西,虽然乔布斯斯人已去。