海外互联网公司进入中国都会遇到本土化问题。前浪被拍死在沙滩上,失败案例多了,后浪就会对这个本土化怪圈更加谨慎,想办法从前者吸取教训,更深入去理解这个不同的环境。中国互联网市场环境与美国不同,法律政策上也大不相同,在理解这个特别的环境以及先将脚踏入中国市场时,最近进入中国的两家美国公司采用了不同的方法,也能让我们多少一窥他们进入时的努力。
他们一家是 Evernote,一家是 Flipboard。
前者在今年 5 月上旬,其 CEO Phil Libin 来到中国,于 5 月 10 日正式宣布在中国设立数据中心,提供基于中国本土的单独服务——印象笔记。这意味着中国用户既可以使用国际版的 Evernote,也可以使用 Evernote 为中国用户打造的并不与 Evernote 同一套登陆 ID 的中国版本。
在这个不同的环境中,除了提供本土化的服务外,Evernote 的投资方里面也出现了中国人的身影,以更好地接上本土化的地气。
Evernote 在 5 月 3 日宣布的最新一轮 7000 万美元融资里,领投者除了 Meritech Capital 之外,还有中国的 China Broadband Capital Partners(中国宽带产业基金或称宽带资本)。
Evernote 公司 CEO 菲尔-利宾(Phil Libin)在谈及该公司融资后的前景时说,“此轮融资资金将会给我们继续冒险提供保障。
他对 CBC 的评价是:“CBC 帮助我们了解中国,为我们考虑了很多问题,是一个很好的咨询者。”
中国宽带产业基金是一家投资国内通信、互联网、媒体及高科技领域新创及成熟公司的风险投资机构,由田溯宁创立。了解了中国宽带产业基金的负责人田溯宁的背景,我们多少会清楚这种“风险的保障”和“很好的咨询者”意味着什么:
2006 年离开网通,创办中国宽带产业基金,任董事长。
1999 年 6 月担任中国网通总裁及 CEO。中国电信重组后任网通集团副总裁。
1994 年参与创建亚信股份公司,1994 年至 1996 年任该公司总裁。
根据科技博客 PingEast 分析,田溯宁的“红色”背景是 Evernote 看中其投资的原因。田溯宁创办过民企,又在国企中担任领导,亦投资过多家媒体,善于分析政策背景,在媒体、IT 互联网、电信领域的产业融合中寻找投资机会,而且在与政府沟通方面具有经验。在 Google 退出中国大陆,将服务器移至香港一事中,田溯宁也参与斡旋。
Evernote 根据中国法律法规规定将设立合资公司。此外,Evernote 对于中国用户提供本土化的单独服务,同时在资本层面引入具有中国政商关系和资源的投资方,将双方利益绑定,进入中国市场。而田溯宁及其宽带资本则将成为 Evernote 入华提供保障和协调的背后的那个人。
与 Evernote 的大手笔比起来,Flipboard 采取的方式并不相同。
Flipboard 的国际版曾被屏蔽,Flipboard 在中国推出的版本也是为中国定制的特别版本,只能在苹果中国区的 App Store 下载。在中国他们选择新浪与人人网等合作伙伴以一定的合作形式来开展中国业务,其中社会化媒体的内容来自新浪微博和人人网,而不是 Facebook 和 Twitter,合作并不涉及资金层面。而包括传统媒体和网络媒体在内的内容方面,Flipboard 也在国内陆续接触。
此外,Flipboard 也邀请了一位了解中国市场的顾问,来提供意见和建议。在爱范儿与 Flipboard 的接触中,其 CEO 也多次提到他们的这位亚洲市场战略顾问——陈汉彬(Robin Chan)。
陈汉彬在美国长大,毕业于哥伦比亚大学,曾是 Twitter、Foursquare 和 Square 等著名公司的早期天使投资人。他还曾创办社交游戏发行公司 XPD Media。这家公司在 2010 年 5 月被 Zynga 收购,成为 Zynga 在中国的分支机构。而陈汉彬则担任 Zynga 亚洲业务运营总经理,后于 2011 年 1 月离职。他在中国也参与投资了小米科技公司。他也联合创办了企业孵化器 Time Machine Ventures,目前担任该公司 CEO。
可以预计,了解中美两国市场,有两种文化背景并拥有创业与投资经验的陈汉彬会给 Flipboard 在中国的落地以及与版权方的合作带来有利的推进。
以上两个新进入中国案例,Evernote 与 Flipboard 这两家美国创业公司,在创业阶段即具备了国际化的视野,看好中国市场,面对陌生环境,在产品之外,他们也付出了一定的艰辛努力,想办法拓展这块特殊的、残酷的市场。也许在那些背后的身影的帮助下,他们能够先在国内扎下根,进而尝试去打破跨国互联网公司本土化屡遭失败的那个怪圈。
中国这个市场吸引着那些妄图全球化的科技公司前赴后继,大门在不断被叩响。