7月11日，联合国在纽约发布了一份关于大数据政务的白皮书，总结了各国政府如何利用大数据更好地服务和保护人民。这份白皮书举例说明在一个数据生态系统中，个人、公共部门和私人部门各自的角色、动机和需求：例如通过对价格关注和更好服务的渴望，个人提供数据和众包信息，并对隐私和退出权力提出需求；公共部门出于改善服务，提升效益的目的，提供了诸如统计数据、设备信息，健康指标，及税务和消费信息等，并对隐私和退出权力提出需求；私人部门出于提升客户认知和预测趋势目的，提供汇总数据、消费和使用信息，并对敏感数据所有权和商业模式更加关注。通过大数据处理工具，对上述数据展开汇总、挖掘和分析，就可以迅速启动数据追踪和回应，有助理解关键行为的变化，对服务需求进行精准画像，提供预测供给/需求变化的能力，并做出有效的反馈，形成良性循环。
在这一名为《大数据促发展：挑战与机遇》的白皮书中，还包括了诸如通过社交媒体情绪数据分析失业率走势，以及全球合法木材交易数据可视化图表等大数据应用举例。该白皮书指出：大数据对于联合国和各国政府来说是一个历史性的机遇，白皮书还探讨了如何利用包括社交网络在内大数据资源造福人类。
据悉，该白皮书是联合国“全球脉搏”项目的产物。“全球脉搏”是联合国发起的一个全新项目，旨在利用消费互联网的数据推动全球发展。利用自然语言解码软件，可以对社交网络和手机短信中的信息进行情绪分析，从而对失业率增加、区域性开支降低或疾病暴发等进行预测。
就在不久以前，伦敦智库政策交易所也发布报告指出，大数据每年能为英国政府节省330亿英镑。该报告还指出大数据通过迅速响应、精准决策和预见性判断，可以帮助政府更好地响应社会和经济指标，例如收入、失业、食品价格以及其他经济指标。
“大数据时代已经到来。”联合国指出，“人们如今可以使用的极大丰富的数据资源，包括旧数据和新数据，来对社会人口进行前所未有的实时分析。”联合国报告还以爱尔兰和美国的社交网络活跃度增长可以作为失业率上升的早期征兆为例，表明政府如果能合理分析所掌握的数据资源，将能“与数俱进”，快速应变。该大数据白皮书还建议联合国成员国建设“脉搏实验室”“Pulse Labs”网络开发大数据的潜在价值。印度尼西亚和乌干达作为两个标杆国家率先在各自的首都雅加达和坎贝拉建设了“脉搏实验室”。其中雅加达的“脉搏实验室”将于今年9月投入运行，由澳大利亚提供资助。