挣扎在生死边缘的诺基亚近日又遭受一次重创,打出这记“勾手拳”的不是其忌惮的竞争对手而是诺基亚认为值得信赖的合作伙伴微软。
微软另起炉灶诺基亚躺着中枪
6月21日,微软在美国旧金山举行的开发者大会上正式发布了其最新的智能手机操作系统Windows Phone 8。出人意料的是,WP8与微软2010年秋推出的WP7彻底决裂,它并未沿袭WP7的设计思路,而是采用了完全不同的内核,即下一代桌面操作系统Windows 8内核。WP8支持NFC、双核处理器,无缝适配Windows 8,内置IE10,Metro界面可调整,适配Windows8应用等。微软Windows实现了智能手机、平板电脑和PC三大终端操作系统的适配和融合。与WP7相比,WP8不是一般意义上的功能升级和完善,而是新一代操作平台。用微软自己的话说,这是一次“世代交替”。
WP8的问世,等于宣告了WP7的死亡,更令购买了采用WP7系统的诺基亚Lumia 系列手机的用户以及诺基亚公司陷入一片茫然之中。微软高级产品经理格雷格·苏利文对外界表示,WP7是一款临时应对Android和iOS的过渡产品。微软推出WP7,是想尽早打造出生态系统,为WP8做准备。为了安慰当前WP7用户软件不能升级的痛苦,微软发布了WP7.8,但对于用户而言这只是给WP7打了一个补丁。WP7手机用户将无法像WP8手机用户一样享受将来的各项应用,除非重新购买一款WP8手机。
WP7如此短命,不禁让人们想到,微软为什么要推出WP7而不是直接发布WP8呢?道理很简单:微软等不起这么长时间。微软要确保自己有机会与Android和iOS一较高下。换言之,微软需要用户开始购买WP手机,从而确保开发人员愿意为WP开发应用,而应用可以确保将来有更多用户购买WP手机。如此一来,诺基亚和它寄予厚望的Lumia手机充当了微软抢占移动设备市场的“试验品”。
受微软WP8与WP7不能兼容消息的影响,诺基亚公司股价一路暴跌。截至7月6日,诺基亚的股价已经跌破2美元大关,收于1.92美元,总市值缩水至区区72亿美元,与最高市值千亿美元相比累计缩水高达93%。
微软自身难保诺基亚成为弃子
微软为何置诺基亚和数百万Windows Phone 7用户的感受于不顾,急于发布Windows Phone 8?答案可以从苹果和谷歌最近的动作中找到。
6月11日,苹果公司在其开发者大会上公布了新的移动操作系统iOS 6;6月28日,谷歌在其开发者大会上发布了新一代Android操作系统“Jelly Bean”果冻豆。移动操作系统的市场争夺已经进入了“决赛”阶段。
与苹果、谷歌相比,微软在前面的比赛中明显处于下风。最新数据显示,今年一季度,iPhone全球销量翻番,iOS系统每天的设备激活量超过40万台。苹果在其开发者大会上宣布,iOS设备的总销量已达到3.65亿台。苹果自主应用商店目前的下载量已经达到了300亿次,提供65万个应用。更要命的是,苹果iOS 6的推出对微软造成了直接冲击。iOS 6可视电话应用的Facetime也将支持3G,并准备将其标准化至手机及电脑中。此举无疑给定位几乎一致的微软Skype应用带来巨大的威胁。
今年一季度,谷歌Android在全球智能手机市场的份额达到59%,苹果为23%。在中国智能手机市场,截至今年第一季度,Android系统智能手机的市场份额达到76.7%。目前应用程序总量达到60万个,下载总量达到200亿次,Android设备的总激活量已超过4亿台,日激活量达到100万台。
截至今年5月,在美国市场上,谷歌Android以50.9%的市场份额排在智能手机平台首位,增长了0.8%。苹果iOS 市场份额达到31.9%,增长了1.7%。RIM以11.4%的市场份额排名第3,微软WP的市场份额仅为4%,排名第4。
在平板电脑的冲击下,全球PC市场已经出现了负增长,电脑移动化趋势不可逆转,微软在PC操作系统上的市场份额正一点一点地被苹果蚕食。在移动设备操作系统开发上,微软如果动作再不快、步子再不大,很有可能被苹果和谷歌远远地甩在身后。
在自身难保的窘境下,基于自身的战略考量,微软已经顾不了合作伙伴诺基亚了。也许,微软认定是诺基亚拖累了WP的市场份额。对于新发布的WP8,微软并不仅仅提供给诺基亚,三星、HTC、中兴等厂商都在其合作视野中。
委身微软诺基亚战略失误
去年2月,在诺基亚新任总裁埃洛普力主之下,形势已经岌岌可危的诺基亚决定,彻底放弃塞班系统和曾经投资与英特尔合作开发的Meego系统,孤注一掷与埃洛普的老东家微软合作,全面采用微软的WP系统作为其智能手机的唯一操作平台。然而,一年半以来的事实表明,诺基亚在事关公司前途命运的战略抉择上作出了错误的决定。
WP系统是微软为应对移动设备市场竞争而开发的新系统,没有经过市场检验。诺基亚把全部的“鸡蛋”都放在微软一个篮子里,本身就蕴涵极大的市场风险。在宣布与微软结盟之前,诺基亚的形势远好于今天。当时,塞班系统虽日薄西山,但在手机操作系统市场上仍占有近30%的市场份额。并且,由于过去的市场优势,塞班拥有一大批忠实的“粉丝”。塞班系统虽然落后于技术的发展,但诺基亚如果果断对塞班系统进行全面革新,用最新的基于互联网发展的技术来改造塞班,也许塞班系统会重新焕发生机和活力。遗憾的是,埃洛普当时断言塞班系统是“燃烧的平台”,弃之如敝屣。正是诺基亚自己宣布放弃塞班之后,塞班的市场份额才一落千丈。
即便放弃了塞班,诺基亚还有别的选项,例如安卓。除苹果的iOS之外,安卓系统当时的市场份额与日俱增,大有后来居上之势。很多明智的手机制造商都义无反顾地选择支持安卓,例如三星、摩托罗拉、索尼爱立信,以及华为、中兴、HTC。这些厂商今天的情况都好于诺基亚,三星还凭借安卓一举成为全球最大的手机厂商,成为苹果的劲敌。然而固执的诺基亚却认为,选择安卓意味着诺基亚放弃了竞争精神,也无法与支持安卓的其他厂商区分开来。实际上,在潜意识中,诺基亚始终把安卓当成敌人来看待。以诺基亚“全球第一”的高贵身份,又怎肯低下头颅与自己的敌人握手?正是基于这种考虑,诺基亚才辩解说与微软合作已经是“别无选择”。
时至今日,诺基亚高层似乎也开始意识到战略上的重大失误。就在微软发布WP8之后不久,埃洛普公开表示:“后悔过去做出的一些决策。”诺基亚董事长席拉斯玛则透露,如果WP战略失败,他们还有一份“应急计划”。至于这份“应急计划”到底是什么,人们不得而知。但人们看得出来,诺基亚最高管理层与微软的合作信心已经产生动摇。
拥抱安卓诺基亚现一线生机
自从埃洛普宣布全面转向WP平台后,业内许多人士不断呼吁诺基亚尽快开发安卓手机。但诺基亚一意孤行,就是不付诸行动。而搭载WP的Lumia系列手机今年一季度仅售出200万部,远低于苹果iPhone和三星Galaxy系列手机的销量。截至目前,苹果和三星已获取智能手机市场90%以上的利润。其中,三星正是依靠一系列搭载安卓系统的手机取代诺基亚成为全球第一大手机厂商。
分析人士认为,诺基亚毕竟是一代霸主,在手机开发上有着丰富的经验和坚实的基础。他们认为,诺基亚拥有开发杀手级硬件的团队,完全有能力开发一款抗衡三星Galaxy S III和苹果iPhone的智能手机,目前是WP平台限制了诺基亚在智能手机上的发挥。正所谓“江东子弟多才俊,卷土重来未可知。”诺基亚需要做的,就是放弃门户之见,相信市场和大多数人的选择,果断拥抱安卓。倘能如此,绝境中的诺基亚还有一线生机。
数据显示,WP平台的应用程序仅有10万个,而安卓应用商店里的应用程序是它的6倍。尽管WP应用商店增长速度很快,但由于基数太小,还无法与苹果和安卓相抗衡。在iOS和安卓备受市场欢迎的情况下,开发者都会优先开发基于iOS和安卓平台的应用,WP平台只能作为补充。因此,从许多方面来讲,WP都无法在短期内追上安卓和iOS系统。
既然WP不冷不热,诺基亚为何不能尝试一下如日中天的谷歌安卓呢?2010年年底时,安卓系统在美国移动设备市场的份额仅有13%,短短一年半时间内,安卓系统的市场份额已经超过50%,风头甚至盖过了苹果的iOS。安卓强大的生命力已经获得了市场和用户的高度认可。诺基亚没有必要和市场作对,更何况有迹象显示其合作伙伴微软已经有其他想法。
就在6月19日,微软在洛杉矶发布了Surface平板电脑,这是时隔多年之后微软再次涉足硬件领域。相关分析认为,微软的出手表明微软要么对联想、戴尔、惠普等传统PC伙伴对抗苹果的能力失去信任,要么希望获得更多控制权,确保Windows操作系统在移动互联网时代扮演重要角色。微软能开发平板电脑,同样也有可能开发智能手机,在它认为必要的时候。既然如此,又何必一定要在一棵树上吊死!