SaaS的特性分析
SaaS 可以说是目前软件行业最热门的词语之一了，SaaS是Software-as-a-service的简写，翻译成中文是“软件即服务”。最早的SaaS服务之一可以追溯到在线电子邮箱，特别是免费电子邮箱的推出，极大地降低了个人与企业使用电子邮件的门槛，也降低了相应成本，进而改变了人与人、企业与企业之间的沟通方式。
SaaS服务模式发展至今，种类与产品已经非常丰富，面向个人用户的SaaS服务包括：在线文档编辑、表格制作、帐务管理、文件管理、照片管理、资源整合、日程表管理、联系人管理等等;面向企业用户的服务包括：CRM(客户关系管理)、ERP(企业资源管理)、在线存储管理、网上会议、项目管理、HRM(人力资源管理)、STS(销售管理)、EOA(协调办公系统)、财务管理、在线广告管理等，还有一些针对特定行业和领域的应用服务。
与传统软件服务模式相比，SaaS服务依托于软件和互联网，不论从技术角度还是商务角度都拥有与传统软件不同的特性，具体表现在以下几个方面：
特征一：SaaS服务模式的互联网特性
一方面，SaaS服务通过互联网浏览器或WebServices/Web2.0程序连接的形式为用户提供服务，使得SaaS应用具备了典型互联网技术特点;另一方面，由于SaaS极大的缩短了用户与SaaS提供商之间的时空距离，从而使得SaaS服务的营销、交付与传统软件相比有着很大的不同。
例如，我们不妨考虑一下基于 Web 的电子邮件服务，如 Microsoft? Hotmail? 等。尽管您在考虑SaaS时很难率先想到Hotmail也属于SaaS的范畴，但Hotmail确实满足了所有SaaS的基本标准：供应商提供所有程序逻辑和数据的主机服务，使最终用户能够通过基于Web的用户界面在公共因特网上存取数据。所以，SaaS应用必须是互联网的，并且这种网络的应用可以灵活启用和暂停，随时随地都可使用。正因为通过网络来访问，SaaS对网络的传输质量有更高的要求。用户联网操作数据，很多业务对实时性有一定的要求，所以SaaS对网络的传输能力比普通ISP更高。
比如SaaS软件行业知名产品NetSuite，所提供的在线ERP,在线CRM等模块产品，都是基于网络的，这样的优势在于您不必投入任何硬件费用，也不用请专业的系统维护人员，能上网，有浏览器，就可以进行ERP,CRM系统的使用，快速的实施，便捷的使用，低廉的价格，都有赖于SaaS产品的互联网特性。
特征二：SaaS服务模式的多重租赁(Multi-tenancy)特性
SaaS服务通常基于一套标准软件系统为成百上千的不同客户(又称租户)提供服务。这要求SaaS服务要能够支持不同租户之间数据和配置的隔离，从而保证每个租户数据的安全与隐私，以及用户对诸如界面、业务逻辑、数据结构等的个性化需求。由于SaaS同时支持多个租户，每个租户又有很多用户，这对支撑软件的基础设施平台的性能、稳定性、扩展性提出很大挑战。
SaaS作为一种基于互联网的软件交付模式，软件大规模应用后的性能和运营成本是架构师的核心任务。
现今，成熟的SaaS软件开发商多采用一对多的软件交付模式，也就是一套软件多个客户使用。此种方式也称为单软件多重租赁(SingleInstanceMulti-tenancy)。
在数据库的设计上，多重租赁的软件会有三种设计，每个客户公司独享一个数据库instance，或独享一个数据库instance中的一个表，或多客户公司共享一个数据库instance的一个表。几乎所有SaaS软件开发商选择后两种方案，也就是说，所有公司共享一个数据库license，从而降低了成本。
有些SaaS软件公司专门为单一企业提供软件服务，也就是一对一的软件交付模式，客户可以要求将软件安装到自己公司内部，也可托管到服务商那里。定制能力是衡量企业管理软件好坏的最重要指标之一，这也是为什么有些软件开发商在SaaS早期坚持采用单重租赁的软件设计方案。
相比之下，多重租赁大大增强了软件的可靠性和可扩展性(Scalability)、降低了维护和升级成本。
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