2012年9月25日，中国电信召开了天翼云卡发布会。天翼云卡是国内首款全国统一配置套餐和高额话费补贴的3G快速销售品，该产品专为年轻人和商务人士设计，具有四大典型特征：一是快捷，即买即用，无须占用排队办理时间；二是方便，10万个社会销售网点同步发售；三是自由，共有19、49、89元三种云卡任意选择，不需要与手机终端绑定；四是超值，19元、49元、89元套餐分别最高赠送1000元、2000元、3000元话费，同时赠送15G天翼云存储空间和189邮箱。
社会合作伙伴对天翼云卡反应很积极。发布会上，中国电信与国美、苏宁、乐语、迪信通四大连锁，与中邮、天音、酷人、普天泰利四大国代商，与京东、天猫、卓越亚马逊三大电商签署云卡代售协议，意向合作销售规模达到1200万张。
天翼云卡上市的同时，中国电信宣布在全国启动“天翼智能手机节”活动，活动持续时间为9月25日至10月31日，活动期间内将有“明星机型限时抢购、热销机型折价直降、新品上市购机有礼”等促销活动。在中秋、国庆双节期间，中国电信联合终端厂商，对包含iPhone4S手机、千元大屏手机、双模手机在内的数十款热销天翼智能手机限时降价，最高降幅1000元，并将在核心商圈开展50场路演活动。同时，为了更好地满足广大用户对手机靓号的需求，将有181新号批量上市。凭借优质的3G网络和丰富的应用,截至目前，中国电信手机用户超过1.5亿户，跻身全球移动运营商前五位之列。最近以来，中国电信在3G市场不断发力，其精心打造的5款4英寸千元大屏机上市三个月即创造销量突破500万的奇迹。此前，中国电信宣布于9月19日大幅降低iPhone4S零售价和合约价，并宣布将在国内首批引入iPhone5。