微软CEO鲍尔默说：“微软历史上有三个重要的日子。第一个是比尔·盖茨创立公司，第二个是Windows 95的推出，第三个就是Windows 8诞生。”
上周五凌晨，微软公司正式发布新一代桌面操作系统Windows 8——被微软内部和行业人士定义为“影响产业转折”之作：要么生，要么死。
不再单纯作为软件售卖
被如此看重的Windows 8从发布日起至2013年1月31日向全球用户提供下载，用户从现有操作系统升级至Windows 8需要支付39.99美元(中国用户则需要支付248元)。不过，微软中国并未公布更为具体的Windows 8销售价格。
事实上，区别于以往的操作系统，微软已经不再把Windows 8仅作为一类软件售卖，而偏重于以此为基础的软硬件服务。作为Windows 8正式上市前全球预演活动首站，微软曾在10月23日在华示好，带来了15家硬件合作伙伴的52款产品。
团结PC厂商抓最后稻草
改变的原因是，微软压力很大。从1995年发布Windows 95之后，微软在操作系统领域确立绝对垄断优势。但近几年智能手机和平板电脑的火爆催生出比PC更为广阔的移动操作系统空间，谷歌Android和苹果iOS成为微软最大敌人，微软赖以生存的传统PC日渐式微，微软大受威胁。
市场研究公司Forreste的最新调查就显示，微软在全球计算设备操作系统市场(包括电脑、手机、平板电脑等)所占份额从四年前的70%降低到今天的30%。
令微软稍稍欣慰的是，Windows 8以及Surface的技术变革和初步市场反响良好。更为关键的是，在对抗产业链封闭的苹果公司的道路上，传统PC厂商与微软站在同一战线，这些昔日伙伴仍对Windows 8抱有极大希望。联想公司就刚刚发布了基于Winsows 8的全球首款平板笔记本IdeaPad Yoga。
但同时，微软也想为自己上个双保险。就在Windows 8发布当天，微软首款自有品牌平板电脑Surface开售。这款冲击合作伙伴的硬件产品，也遭到宏碁董事长王振堂的公开炮轰，这是双方几十年合作关系中少有一幕。
模仿苹果谷歌引入应用商店
值得注意的是，讲究跨终端和触控体验的Windows 8将胃口伸向软件和内容生态链，并模仿苹果和谷歌引入应用商店，正在全力争夺第三方应用开发者“归顺”，这包括许多中国企业身影。人人公司副总裁、人人无线总经理吴疆就评论说：“Windows 8非常注重与社交网络的融合，它代表了一种趋势。”
如同人人公司迎合微软推出基于Winsows 8系统的客户端产品，越来越多的开发者将产品的架构定位在Android、 iOS和Windows三大平台。
不过，发力最晚的微软离前两者尚有差距，公开资料显示，微软应用商店中应用数量为13万款(智能手机Windows Phone应用12.5万款、Windows 8应用5000款)，而谷歌商店和苹果商店的应用数量已经分别超过50万款和70万款。