美国微软公司推出的自主品牌“Surface”，这款轻薄的平板电脑终端改变了以往的计算机业界的“水平分工（硬件和软件由不同厂家生产）”模式。
2012年10月26日，微软在发布Surface的最新操作系统（OS）windows8的同时，在世界8个国家和地区（美国、加拿大、奥地利、中国、法国、德国、香港、英国）开始销售。虽然日本不在首发地区，但此款电脑在世界各地的销售情况良好，微软预计每月的销售台数在100万台。特别是美国市场的销售情况超过了预期，以至于不得不用面向欧洲市场的产品填补美国市场的需求。
月销售100万台也不过只是年销售3亿5000万台的世界计算机市场微小部分而已。自从今年6月微软公开了Surface构想以来，微软CEO史蒂夫鲍尔默在各种场合多次强调说：“Partner business（水平分工）的重要性没有改变。”但这不过是怕动摇生产硬件厂商而做的表面文章而已。实际上，微软公司开始生产自主品牌的目的是为了对抗日益强大的苹果公司。CEO史蒂夫鲍尔默强调说：“iPad等其他公司的平板电脑无法同时满足工作和娱乐的需求，只有我们微软的产品才能够既满足这一市场的需求且价格合理，而不是苹果或是亚马逊，也不是谷歌公司。”平板终端以年1亿台的增长速度在不断扩大市场规模，侵蚀了以往曾是微软公司铜墙铁壁的计算机市场，为了争取在平板电脑市场站稳脚跟微软公司在拼命追赶。
以往对抗苹果公司的策略都以失败告终，比如，2006年为了对抗苹果的iPod而委托东芝和三星生产的音乐再生硬件Zune也最终销声匿迹。
结果，虽然微软多方努力还是被iPod威胁到自己的铜墙铁壁，因此，为了和苹果公司展开正面竞争，微软公司决定采取明知会影响以往的合作伙伴也在所不惜的策略。
执着程度不亚于苹果
Surface不愧是花费多年开发的产品，其电源启动和应用程序的操作性等方面可以和苹果的iPad相比拟。Surface整体设计非常出彩，机身由微软所谓的“VaporMg”铝合金打造，机身手感仿佛苹果一样光滑圆润。而且还配备了富有创意的键盘保护套和电源适配器。
Surface具有iPad不具备的最大优势是可以使用Word、Excel等微软自家软件。同时，由于使用了广泛应用于智能手机和平板电脑终端的ARM公司的中央处理器（CPU），降低了制造成本且电池的续航时间也长。
华硕（ASUS）、联想以及三星公司也在销售搭载了ARM的OS“windowsRT”的平板电脑。
比如配备了键盘的华硕RT平板电脑的价格为599美元，而Surface如果使用最便宜的键盘也就是599美元，也就是说价格方面都不相上下。那么，只要在性能方面没有大的差异，用户理所当然会选择正版。基于上述理由，日本Acer表示要推迟自家产品的上市时间，继续观察市场动向。由此可见，微软与合作厂商的合作关系已出现裂痕。
下端的厂商处境艰难
预计明年将上市的搭载英特尔CPU的windows8版Surface将扩大不和谐音。这一版本如果除去可以卸除的键盘，实际上就是PC。由于应用设置和PC机一样（RT机只能从微软商店下载），它的优势就不言而喻了。而这必然大大地威胁到合作厂商的利益。
CEO史蒂夫鲍尔默在10月9日发给股东的年终报告中就宣称：“微软是设备和服务为一体的企业”.今后，它将扩充自主开发硬件（设备）的阵容。而一旦微软从平板电脑向台式机和智能手机扩大其领域，势必大大缩小计算机厂商的生存空间。
而这一动向对于计算机大老联想和惠普而言，其影响力也许是有限的。这是因为毕竟这些厂商和微软公司在开发的初期开始就互换信息，成为在开发硬件方面长期合作伙伴。如果今后销售额增加，那么因规模效应，也能够以微软正版相同的价格销售。
但是，相比之下，对于世界市场份额很低的计算机厂商而言，其影响力就很大。也就是说所有的日本计算机厂商可能都受到大的影响。由于搭载iPhone和android的智能手机的迅猛发展，日本品牌手机瞬间就被驱除出了市场。同样的情况会发生在计算机市场。
（日） 周刊东洋经济 记者 山田 俊浩