大数据时代到来，认同这一判断的人越来越多。
接下来人们最关心的问题是，大数据意味着什么，它到底会改变什么？仅仅从技术角度回答，已不足以解惑。大数据只是宾语，离开了人这个主语，它再大也没有意义。
我们需要把大数据放在人的背景中加以透视，理解它作为时代变革力量的所以然。
变革价值的力量
王立军有句名言，我读过的书可以把你们火化了。翻译成大数据的术语，相当于在说数据有多大。现在许多人定义大数据，只强调大，那意思跟这没什么两样：大数据有多大？大到可以把你们都活埋了。
预料到人们会有这种误解，所以《大数据时代》的作者舍恩伯格，马上出了第二本谈“大数据的取舍之道”的书，书名就叫《删除》，提醒人们，趁还没被大数据埋了的时候，赶紧删除那些垃圾。
为此，我提出一个有针对性的公式：数据+意义=智慧。我认为数据只是客体，一旦离开主体的意义，就会事与愿违。大数据好还是不好，判断标准要看意义的有无：有意义的数据是智慧的，没有意义的数据只是垃圾。
仅从大数据的“大”望文生义，很容易演化为又一场圈钱、圈地运动。象云计算、物联网那样，一哄而起，盲目建设。最后只是让那些推销设备的赚大钱。过去这样的事情太多了。这次必须吸取教训。
大数据值不值得中国重视，首先要看这件事的意义在哪里。大数据不是为了堆一大堆数据摆在那里漂亮，而是为了让我们做的事更有意义。由于做的事更有意义，而使我们变得更加智慧。一句话，大数据是为了大智慧。
再说得鲜明一点，大数据针对的反面是什么，它最大的变革对象是变什么？我认为，大数据针对的是人们净做有价值但没有意义的事，要把它改变为让做的事情既有价值更有意义。大数据所能触及的变革的最高层面（现在还不敢肯定中国能不能触及到），是将GDP导向，转为幸福导向。
当代中国做的最大的事里边，属于价值有余但意义不足的，要算GDP上去了，但环境更加污染和社会更加紧张。表现为有钱但不快乐——有钱（有价值）的部分上去了，但不快乐（意义缺失）的问题总难以解决。智慧不智慧，针对的就是有意义没意义。大数据就是通过意义识别，将GDP中无意义的部分——不会带来满意的部分（如污染和腐败）——剔除出去，只留下既有价值，又有意义的部分。
智慧地球，不是说让地球上的砂子变智慧了，而是说利用大数据，把仅仅能增加GDP但对人没有意义的资源耗费（污染和浪费）节省下来，只让GDP中有意义的部分得以精准保留。
智慧政府，不是说让政府办公大楼上的砖头变智慧了，而是说利用大数据，以办实事的方式为人民群众服务，同时让人民群众满意不满意这种意义信号，通过官员博客之类碎片化的渠道，进行无孔不入的官民交互。不是4年双方才呼吸一次，而是7（天）乘24（小时）地呼吸。这是没有政治体制改革形式但更实质的创新。
从时代的角度讲，人类正在通过大数据，从一个以温饱和小康决定生存的时代，进入一个以意义决定生存的时代。从大块头的时代，进入大智慧的时代。在世界民族之林，丛林竞争的法则，将进入用大智慧灭大块头的时代。一个GDP上的大块头，哪怕它达到清朝1820年的水平（GDP世界第一），但如果没有大智慧，不用20年，就会输得比清王朝还惨。
大数据时代的国家竞争，将变成意义控制权之争。无论中国进入不进入大数据时代，要不要大智慧，世界各国都会进入这个时代。中国不进入，顶多是使中国显得更愚蠢一些而已。未来，美国要亡中国，日本要亡中国，没别的路，仅此一条通路。就是让中国吃成个大块头，但意义的话语权完全掌握在别人手中，因此显得傻傻的。而中国要图存，必须抓住大数据这个最后机遇，夺回意义的主导权，做到大块头有大智慧。大数据不扣这个题就是帮闲，扣这个题才是帮忙。
不懂技术的人，请从我下边这个比喻中理解什么是大数据。罗丹说，什么是雕塑？那就是在石料上去掉那些不要的东西。什么是大数据？那就是在GDP中去掉那些不要的东西。如果用罗丹的“思想者”代表有意义的，如幸福和快乐，石料代表有价值的，如GDP。大数据就是根据意义的需要，把不属于“思想者”的石料去掉，把GDP中那些凡是有价值但没有意义的部分剔除。这就是“大数据的取舍之道”。
光围着圈钱圈地来建设大数据就瞎了，中国要围绕大智慧来建设大数据。未来十年，决定中国是不是有大智慧的核心意义标准（那个“思想者”），就是国民幸福。一体现在民生上，通过大数据让有意义的事变得澄明，看我们在人与人关系上，做得是否比以前更有意义；二体现在生态上，通过大数据让有意义的事变得澄明，看我们在天与人关系上，做得是否比以前更有意义。总之，让我们从前10年的意义混沌时代，进入未来10年意义澄明时代。
变革经济的力量
大数据再能，也不可能光靠自己就能。大数据转化为经济能量，要同经济主战场的重量级难题的解决联系起来。以下仅仅列举一些具有万亿级能量的影响。
大数据激发巨大的内需增量，引发产业的巨大变革。
阿里巴巴已经提出，要利用电子商务，用互联网的方式能聚合消费力，引导和激发消费力，从而激发巨大的内需增量，引发产业的巨大变革。当前，阿里巴巴正致力于通过数据和C2B的结合，启动内需。双十一电子商务交易达到191亿元，2012年全年突破1万亿。预计到2015年，阿里巴巴交易额会达到2.5万亿，到2010年会达到10万亿。这相当于现在十个大省的实体交易量。须知，一天一个191亿，全年才7万亿。由此可见，电子商务在启动内需方面有多么大的潜力。
对于启动内需来说，大数据最大作用和发力点在于，推动经济从B2C，转向C2B。野村综合研究所在预测2010年至2014年的发展趋势时，称之为“产消逆转”，即B（生产者）与C（消费者）关系的逆转。在沙集，我们看到，普通农民通过电子商务拿到订单，马上就从弱势群体，变成了龙头。生产者跟在他们后面，按他们的订单组织生产。这就是从启动内需开始激活经济的新形式。
产消逆转与大数据有内在的关联。B2C与C2B涉及的数据问题完全不同。以往，经济过程都是以生产者为起点，以消费者为终点的过程。生产者发布信息，一对多地向消费者传播，数据相对简单。今后，这个过程倒过来以后，是消费者向生产者发送信息，生产者根据这些信息定制产品。由于消费者非常分散，多对一或多对多地交互信息，要求大数据在其中发挥作用。
在青岩刘村，电子商务不是先有实物，再去找消费者。而是店主先与消费者打交道，从几千种数据包（包含商品说明和图片）的排列组合中，定制好消费者需求，再到网货超市中，根据数据包提货。而网货超市则根据数据包的需求信息，去组织货源和生产。不久前，龙永图先生与我起谈网购时，听到刘文高说青岩刘村在双十一，有的人一天就做了2000万元的生意，不禁大加赞赏。认为这是一条启动内需的新路。
生产者是有价值的，消费者是价值的意义所在。有意义的才有价值，消费者不认同的，就卖不出去，就实现不了价值；只有消费者认同的，才卖得出去，才实现得了价值。大数据帮助我们从消费者这个源头识别意义，从而帮助生产者实现价值。这就是启动内需的原理。