然而，在数据中心规模不断增大、数据存储屡攀高峰的背后，内部IT设备、散热管理系统的运行能耗也是不容小觑的。江森自控建筑设施效益业务中国区战略项目总监甘为霖告诉记者，数据中心属于能源密集型产业，用电量相对较大。数据显示，2011年我国数据中心总耗电量达到700亿千瓦时，占全社会用电量的1.5%，相当于2011年天津市全年用电量。数据中心的耗电量十分惊人。
巨大的能耗无形之中增加了用户的能源开支，也让企业背起了高耗能的“包袱”。不少数据中心用户将目光放在能耗大户——IT设备、空调系统之上，希望借助高科技手段，提高能源利用率，建成绿色、低碳、环保的数据中心。
这一节能诉求在IT界、空调界得到积极回应。目前，以江森自控为代表的部分暖通空调类企业，试图通过变频技术、智能控制技术等，降低数据中心的能耗，铺就空调系统的节能之路。
变频技术，节能30%
记者在调查中了解到，在数据中心的运营过程中，IT设备的运行能耗占到整个数据中心能耗的50%；空调系统紧跟其后，其能耗约占总能耗的31%。“数据中心的空调系统包括制冷机组和精密空调。而冷水机组一直是大型公共建筑空调系统的主力机型，其能耗占到整个空调系统的半壁江山，约为60%70%。因此，冷水机组是整个空调系统节能环节的重中之重。”甘为霖表示。
目前，将变频技术引入冷水机组是优化运行、节约能源的有效措施之一。专家指出，高效直流变频离心机组与普通离心机组相比，省电40%以上，机组效率提升65%以上。如果将我国现有15%的大型建筑空调主机改造为高效变频离心机组，可以实现年节约电能约8亿度。
甘为霖对这个观点十分赞同，他表示，江森自控研发出约克空调变频技术，其在节能上的优势十分明显。江森自控早在1979年就将约克变频技术引入冷水机组，并于2005年因变频技术获得美国环保署颁发的“年度环境保护奖”，成为空调行业首家获此殊荣的厂商。江森自控约克变频驱动技术，能使机组综合部分负荷效率得到提升。在热备份部署模式下，即使整个系统满负荷运转，主机的功耗也不会达到100%。若单用设备，功耗约75%。若用两台设备，功耗约60%。
除了节能以外，变频的另一个功能是软启动，即较小的启动电流。普通定频的启动电流很大，通常是满载电流的23倍。如改用变频，启动电流则不会高于满载电流。将变频技术引入数据中心内部，其启动电流小，电脑所受的冲击较小；用备用机发电产生的电流减少，对主机的影响也较小。
目前，鹏博士北京酒店桥数据中心、中国电信云计算内蒙古信息园数据中心以及上海农商行业务处理中心等多个新建项目采用约克空调变频技术、自由冷却、机房群控等技术，预计节能30%左右。