北京时间2月21日消息，CNN财富网站近日刊载文章称，日新月异的科技正在让制造业和服务业之间的界线变得模糊。文章指出，想要实现振兴美国制造业的目标，那么首先必须要做的就是放弃工业时代的思维；美国真正需要做的并非“由上而下”地刺激制造业，而是应该采用“由下而上”的方式，也就是在3D打印机的“武装”下将制造能力大众化。
美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）在国情咨文演讲中强调了制造业岗位的重要性，将其视为美国经济远景的中心内容。他宣称：“我最首要的任务是让美国成为制造业新岗位的‘磁石’。”我支持奥巴马总统振兴制造业的目标和热情，但如果想要实现这个目标，那么我们首先必须要做的就是放弃工业时代的思维。工业时代将一去不返，美国在1979年到2012年之间所失去的710万个制造业工作岗位同样也已经无法找回。我们必须创造21世纪的制造业岗位，这些岗位需要利用美国所擅长的东西，也就是创造力和创新精神。当我们加快使用技术来提高生产力的步伐时，美国的制造业岗位就将增加，从而启动专为大量客制化（mass customization，是相对于工业革命后科学管理提出大量生产的概念）而设计的最新商业模式，释放我们所有人的制造能力。
首先，我们需要认识到，制造并非一个行业部门，而是一种拥有大量机会来进行创新的能力。对于制造，我们想当然地认同其作为行业部门的定义，就好像是各个行业都是不同的“俱乐部”，各自拥有独特的准入标准和秘密信号，只有那些同意按照公认规则行事的公司才能加入。明确划分的行业定义了整个工业时代，让人们能够很容易地鉴别每家公司正在哪个行业部门中展开竞争。这个时代曾经是非常具有“绅士派头”的，彷如竞争也会像拳击比赛那样，受到众所公认的“昆斯伯里拳击基本规则”（Marquess of Queensberry）的约束。公司都会被分配到一个“标准工业分类”（Standard Industrial Classification）代码（现在使用的则是NAICS，即“北美产业分类体系”），从而鉴别它们适合于哪个行业部门。
但是，这样的时代已经成为过去：各个行业不再按照这样的方式运转，工业时代已不会卷土重来。举例来说，谷歌(微博)是一家制造商，还是一家服务提供商，抑或是两者兼而有之？谷歌已经收购了摩托罗拉移动，并在美国生产Nexus Q家庭娱乐播放器，这意味着谷歌在建设自身制造能力的问题上认真的。再比如说，苹果是一家制造商，还是一家服务提供商，抑或是两者兼而有之？想要准确判断出一家制造商和一家服务提供商之间的差别已经是件很困难的事情；即使有所差别，也是十分有限的。时至今日，制造商与服务提供商之间的界线正在变得模糊。不妨想想iPod吧：苹果并非第一家把MP3播放器引入市场的公司，但通过交付将产品（iPod）与服务（iTunes）捆绑在一起的价值主张，这家公司已经改变了我们欣赏音乐的方式。跟其他产品制造商相比，苹果对于竞争的看法是不同的——它是市场的创造者，而并非份额的争夺者。
工业时代的思维和北美产业分类体系代码迫使公司以“非此即彼”的方式来描述自身的业务模式：要么是以产品为重点，要么是以服务为重点。这是一种错误的选择；生产一种产品不会定义一家公司正在创造或参与竞争的市场。将一家公司描述为制造商，就会马上对其业务模式创新机会形成约束。如果我们想要让制造业重新回到美国市场，那么就必须首先改变我们有关制造的思维。一旦我们认识到制造是一种能力，那么就能继续进行下一个步骤，也就是将制造变得大众化——我们大家都可以是制造商。在国情咨文演讲中，奥巴马总统宣布了他的计划，内容是投资10亿美元来建设一个“国家制造创新网络”（National Network for Manufacturing Innovation），这个网络将由15个先进的制造中心构成。但在实际上，如果想要让制造业重返美国，那么我们所需要的并非15个制造中心，而是需要1500万有能力创造事物的制造者。
在不是很远的未来，所有人都将可使用3D打印机，那么就让我们来谈谈大众化的制造能力这个问题吧。在3D打印机的“武装”下，个人制造者能够为自己想象中的任何物体创造出独特的数字设计，或是借用来自于世界每个角落的设计。只需要简简单单地按下一个按钮，他们就可以让一台3D打印机运转起来，让这台机器就在他们眼前用一层层的塑料或是其他材料来创造出有形的物体。这种景象在十年以前只会出现在科幻小说中，但到今天已经变成了现实。在不久以前，我们使用点阵打印机来从电脑中打印文件；而时至今日，一台3D打印机能以同样的方式创造出我们所梦想的任何有形物体。在3D打印能力的“魔法”加持下，我们所有人都能成为制造者，唯一能够形成约束的只有我们自己的想象力而已。
我同意奥巴马总统的观点，那就是对这个国家来说，威力强大的“魔咒”应该是制造更多的东西。我只是认为，为此而付出的努力在更大程度上应该是“由下而上”的，较小程度上是“由上而下”的。制造者运动正在全速展开；如果你想要率先见证这场运动，那么就去参加“Maker Faires”社区展会吧，2013年中这个展会将在全球范围内召开60次。Maker Faires是所有年龄段的制造者都可参与的社区聚会，这种展会有一部分可以说是科学展览，还有一部分像是乡村博览会，另外还有一部分是全新的。在2012年于旧金山湾区和纽约召开的两次旗舰Maker Faires展会上，共有16.5万人与会。如果你想要参加的话，那么就先做好心理准备吧——在那里，制造物品的热情会让你受到感染，突破一切的创造力和DIY（自己动手）制造的欲望将在你的心中燃起一把永不熄灭的熊熊烈火。
一场制造者运动已经在整个国家中发生和蔓延开来。不妨想象一下，如果我们寻求采用“由上而下”的解决方案，通过少量的制造中心来鼓舞“由下而上”的制造者热情，那么将会怎样吧。其结果应该会是：推动力更小，而牵引力更大。而在事实上，我们所有人都能成为制造者。