和亚马逊不同，微软的强项是在PaaS（平台即服务）层面，而亚马逊在IaaS（基础设施即服务）层面的优势是显而易见的。这两个层面的区别就是后者处于底层，而前者因为牵扯到操作系统、开发工具等处于中间层，以操作系统起家的微软自然更善于做PaaS。
但PaaS远没有IaaS挣钱，因为客户在使用IaaS时，只要把自己的数据和IT系统迁移到上边就好了，很容易迅速复制。而PaaS不同，牵扯到利用开发工具去开发应用，这会是一个很长的周期。
选择了PaaS。“一个很重要的原因就是这里的黏性更强，我可以随意地迁移我的数据，但开发过程是很难移走的。”严治庆所说的开发可不是编写一个APP那么简单，“这个开发的外延已经非常广了，比如银行想做移动支付，或者传统行业想要进入电子商务。”
“这会是一个端到端的服务，当我们拥有完整的生态系统和足够多的应用时，用户更有意愿去选择我们的IaaS服务。”严治庆提到了霍尼韦尔和3M，这两家公司共同的商业模式就是起初看上去提供的是单个的服务，当服务多到由点及面时，你就会发现他们在提供一整套端到端的解决方案，微软也想做这个。
因此，Azure在中国的团队挑选了十个重要的领域，包括车联网、视频、游戏、ERP，甚至还有电影特效制作，这都是数据量极大的行业，也都处在上升期。在微软看来，能把这几个领域的生态系统搭建起来，那么就会在中国占据非常大的市场。
“我们对世纪互联提出了一个很直接的考核标准，就是要保证服务质量。”严治庆说。在这个如此重要的市场，微软并不想趁着先发优势，大肆去掠夺市场。
“能不能提供满足这些用户需求的服务，这一直是个难题。”贺乐赋所能想到的解决方法就是充分挖掘内部的潜力，“如果看到很强的客户需求，那么研发团队就可以在中国帮我们搭建出来；而如果有一个有趣的使用场景，那么亚洲研究院又有丰富的研发资源。”
但更多的工作还是要靠开发者去完成。为了鼓励开发者进入这个平台，微软正在研究一种合理的激励机制：如果应用达到一定量级，微软会给你导入一些资源。比如某一款游戏产品，当它在PC上足够有竞争力时，它自然会想把这个游戏迁移到Windows Phone[微博]或者Surface上，“我们可以送你这些产品，还有个性化的开发工具，然后打一个包，这就是专为你定制的服务。我们甚至可以为这款游戏制作广告片，把它放在Bing（微软的搜索引擎）上，这会给开发者带去来自全球的流量。”贺乐赋说。
这看上去就是微软内部资源的一个整合，“这并没有什么难度，我见过大部分的业务负责人，他们共同的问题就是‘Azure什么时候才能在中国落地？’显然有点迫不及待。”
此前十几年，微软在中国没有一个共同的平台去实现业务的融合，而Azure却做到了。
这是鲍尔默希望看到的情景，微软曾经的多个平台让它拥有持续强大的盈利能力，但在效率和品牌上的缺失，让这家公司难以形成一个合力，这与谷歌和苹果形成了鲜明的对比。这也是“云+端”战略的诱因之一，鲍尔默认为云才是那个能把整个微软连接起来的平台。于是，Windows Phone、Surface这样的终端开始频繁落地，还包括一些应用软件，去年是微软产品节奏最快的一年。
月饼计划
2011年10月，微软中国的团队赴美国总部商讨Windows Azure平台入华的可能性，恰逢中国传统中秋佳节，团队带去了月饼与美国同事分享。联想到Windows Azure平台在中国落地的前景，这一计划被命名为“月饼计划”。
因为这个计划，贺乐赋和费高敦（微软大中华区COO）被派到中国。他们曾分别是微软在德国和英国的总经理，掌控着本土市场外业绩最好的两个分区。
贺乐赋和费高敦在中国的第一次亮相就咄咄逼人。去年9月，在微软新财年的战略发布会上，贺乐赋的计划相当有攻击性：5年之内在全国15个省份和20个城市建立营销团队，新招聘1000名员工，以及年度研发投入超过5亿美元。