(Windows8.1“开始”菜单的恢复预示微软将重心重新聚焦在传统PC)
其中微软在去年发布了跨设备的融合操作系统Windows8,并支持ARM指令集架构平台,还发布自有品牌的平板电脑Surface(包括Surface RT和Surface Pro),而英特尔则是以Atom(凌动)系列芯片为核心,依托谷歌(微博)Android生态系统,寻求在智能手机和平板电脑市场的突破。但令业内(包括微软和英特尔自己)遗憾的是,无论是微软的Windows8,还是英特尔的Atom,均未能使其在智能手机和平板电脑市场获得可观的市场份额。目前,在智能手机和平板电脑市场,英特尔芯片的占有率不足1%,而微软Windows8在这两个市场的占比也未能超过5%,如此的市占率,可以说,Wintel到目前为止,在智能手机和平板电脑市场尚未找到立足之地。
如果说我们把Wintel在智能手机和平板电脑市场的发力视作后PC时代Wintel寻求传统PC市场之外新的增长机会以弥补传统PC市场下滑的话,那么在隶属于传统PC和Wintel核心领域,采用Windows8和英特尔“酷睿”系列芯片的超极本(包括变形本、可反转和折叠屏幕触控本等)则应是Wintel竭力保护和挖潜的重点。同样令人遗憾的是,在这个核心市场中,Wintel也未能提供足够的动力来抗击智能手机和平板电脑对于传统PC的冲击。
分析原因,首先是微软的Windows8,作为业内第一款融合操作系统,这个方向是值得肯定的,但从Windows8落地的初衷看,微软是希望借助Windows在传统PC市场中的优势,巩固和发杨传统PC优势的同时,将这种优势延伸到平板电脑和智能手机中。也就是说,微软期望传统的PC用户能够因为Windows8触控功能的加入而产生更换PC的动力,同时部分平板电脑用户也因在平板中可以获得类似PC的体验而购买Windows平板电脑。
到这里我们不难发现,Windows8的核心或者说用户群仍是传统的PC用户,既然如此,作为Windows8,即便是因为技术上的原因(毕竟要兼顾两种不同的体验)不能做到体验上的平衡,也应首先考虑到传统PC用户的体验,但Windows8“开始”菜单的取消以及占据主屏Metro界面(触控),显然极大忽视了本应重视和争取的传统PC用户,这也是为何传统PC用户对于Windows8感到困惑的主要原因。
同样对于英特尔来说,由于超极本加入触控的功能,使得部分用户开始将超极本与市场上的平板电脑进行比较,这里,触控的体验如何暂且不谈(这和微软的Windows8及相关的应用有关),仅从设计(是否更轻更薄)和功耗上,超极本显然处在下风,再加上较高的价格,自然是雷声大雨点小。尽管英特尔多次强调超极本的优势在于性能的强大,但当市场和用户将其与平板电脑相比时,这个优势似乎未能成为超极本的卖点。也许更轻更薄(至少与平板电脑等同)和更低功耗(与平板电脑相当)才是最重要和用户关心的。
也许正是意识到了上述的问题,微软近期宣布将要发布Windows8.1,其中最大的变化是传统PC“开始”菜单的恢复。不要小看这“开始”菜单的恢复,这意味着微软在融合系统中,重新将传统PC(或者说是传统PC用户)定位于它们服务和创新的重点,即在不能很好平衡两种体验的前提下,还是要优先考虑传统PC用户的体验,因为前期的经验和教训告诉微软,传统PC用户才是提振PC产业最主要的动力。同样,英特尔近日也发布了第四代酷睿处理器 Haswell,专攻超极本(包括台式机),而Haswell最大的特点除了英特尔一贯注重的性能提升之外,在待机状态下,Haswell在节能方面的表现更为出色,电池寿命甚至可提高约20倍。这意味着使用该芯片的笔记本的电池续航时间将延长50%,与目前市场上的部分平板电脑已相差无几。这也是为何外媒评价Haswell才是英特尔在移动互联网时代真正具有竞争力和改变产业格局的产品。这种改变并非是指英特尔可以在智能手机和平板电脑市场有多大的斩获,而是从中获得了提振传统PC产业继续发展及以此抗击智能手机和平板电脑冲击的动力。
(Haswell超低的功耗是英特尔期望从传统PC市场寻找新增长动力与争夺对手市场新饿开始)
在久攻智能手机和平板电脑市场不下之时,Wintel新近和即将发布的产品预示着其在继续进军智能手机和平板电脑的同时,将重心又回归到传统PC领域中,我们认为这是理性的,原因很简单,如果都不能在自己最擅长的领域去创新和提升竞争力并重新找到增长机会的话,进入到别人的优势市场又从何谈起(前述的事实也已经证明),毕竟目前的PC市场依然是不容忽视,并长期存在的市场。