“智慧城市”作为新的产业概念从年初住房和城乡建设部组织申报国家智慧城市试点起正式进入公众视野。8月1日，住房和城乡建设部办公厅下发了关于公布2013年度国家智慧城市试点名单的通知，103个城市（区、县、镇）成为2013年度国家智慧城市试点。事实上，这个被认为有些虚的概念恰恰正是前几年云计算和物联网能够真正“落地”的应有形式和成果。
在记者获得的某地级市申报国家智慧城市试点的《智慧城市试点示范方案》中，豁然写着“云载物联 智慧城市”的总体规划思路。针对103个试点，住房和城乡建设部明确提出要求——高度重视信息整合和共享协同，抓好城市公共信息平台和公共基础数据库建设，提升各应用系统效能；注重城市发展中的应用体系建设，突出具有经济效益和社会效益的标志性成果。
而在国家智慧城市试点之前，2010年国家发展改革委和工业和信息化部在北京、上海、深圳、杭州、无锡等五城市先行开展云计算创新发展试点示范工作；无锡市更是承担了“感知中国”的先驱探索者的角色。
“在中国发展高科技项目和产业，有一个非常有意思的哲学式命题现象——鸡和蛋的关系，还是马和车的关系。前者是先有哪个后有哪个的问题，后者则是哪个在前哪个在后的问题。简单地说，是用户对科研提出具体要求，还是有了科研成果再去产业化？科技体制改革老说要解决经济和科技两张皮的问题，但两张皮现象很多时候是体制内的科研单位是存在的。” 曹东，一位中关村(4.83, -0.01, -0.21%)的IT人士对《中国产经新闻》分析道，“没听说国家智慧城市试点可以拿到中央财政的钱，但各地政府还是这么有热情！而云计算和物联网试点，中央部委是撒了些小钱的。作为真正搞技术和产品的企业，你认为哪个是机会？”
记者在调查采访中发现，5个云计算创新发展试点示范城市，目前宣传最多的是天津滨海新区的天河云计算中心，而其他4个城市似乎早已没有了任何后文。天津·泰达科技局一位负责信息化工作的人士对记者回顾道：“天河超级计算机项目是当年国家领导人来天津要亲自视察的项目，为此泰达投入了两个亿。但国家领导人走后，我们才意识到超级计算机不能总在那里闲着。为了充分利用起来，大家才想各种途径和方式找应用，从石油勘探地质资料处理到动漫制作，连管委会的办公系统都要往天河上搬迁。”
记者观察到，同样是拥有国家超级计算中心的上海和深圳市，在前几年的云计算规划中曾有过向每位市民提供数G的云存储空间的设想，但却没有了下文。一位中科院计算所研究员对记者表示：“云计算概念作为技术发展的趋势没那么复杂，目的就是为了节约资源。云计算在中国的趋势，我们早有自己的判断，如果在政府控制的市场和应用范围内都做不起来，其他的更不靠谱。各地搞云计算规划的很多，都想建这个云那个云，但对云计算的理解差别很大。没有当地一把手的决心，各部门的利益和行动根本无法协调。”