去年，谷歌公司遭遇了“M&M巧克力豆”危机——谷歌的职员吃了太多免费供应的糖果，公司担心可能会对员工的健康状况有影响。
为此，谷歌的数据分析天才们展开了一项行动。这个项目被称为“M&M项目”，旨在调查员工吃免费小零食的模式，参考食物心理学的论文，并开展实验。
用数据分析说话
如果公司将巧克力藏在不透明的容器里，而将无花果干、开心果等比较健康的零食放在透明玻璃罐里，员工们因吃免费零食而摄入的卡路里总量是否会减少?谷歌公司“M&M项目”实验小组给出的答案是肯定的——在7周时间内，谷歌纽约分部的职员比光吃巧克力豆少摄入了310万卡路里的热量。这相当于整个纽约分部的2000名职员每人少吃了9包巧克力豆。
很多科技公司都会为员工提供额外的福利，比如免费小吃和自助餐。但在谷歌，每项福利都会转化为数据，比如薪水、假期、餐厅提供的盘子大小，甚至是工作场合的快乐指数。
谷歌公司正在利用自己最擅长的数据分析工作来提高员工的士气和生产力。
谷歌人力资源团队成员、组织行为学博士詹尼佛·库克斯基说，对于谷歌这样的大公司来说，只能从小处着手进行改革，“我们对待员工就像是在科技领域认真做分析、实验一样。 ”
谷歌表示，很难说“M&M项目”是否直接导致员工变得更苗条，或是有员工因少摄入了点热量而感到更高兴。但谷歌一直在各类 “最佳工作场所”的调查中名列前茅，专家认为，像“M&M项目”这样的实验证明，在人力资源管理中应该利用科学的方法，而不仅仅是凭借着直觉。
研究人力资源问题的人力运营集团资深副总裁拉斯洛·博克说：“数据能让人直达真相。当人们谈论到数据时，它包括了能够描绘一个实际问题的事实和数字。”一些公司的领导人就过于相信自己的想法，他们没有收集数据了解问题的真相就凭着自己的想象做出决定。
不过，博克也强调，利用数据的同时也不要忽略管理人员的直觉或是常识。
去年8月，谷歌公司开始为员工提供死亡抚恤金，因为“这是正确的做法”。博克说，这种决定就不是出自于数据分析。
助长加班?
一些工作场所问题专家质疑，谷歌大概要对办公室的每个角落进行一下分析。有些实验的结果是显而易见的，比如说，不管提供多少免费水果都会被拿走。
还有分析人士质疑，谷歌提供的免费食物、小憩站和按摩服务会导致员工在办公室待的时间更长，助长了加班文化。
开培职业公司的所有人米立安·萨尔皮特说，她对那些提供额外福利的公司的出发点有些疑问，“如果公司向你提供午餐和晚餐，那么你很可能不想在饭点之前离开公司。额外福利不应该只包括有趣的活动和游戏。公司可能出发点不错，但对于一个以营利为目标的企业来说，他们的最终目的还是赚钱。每个人都是一个齿轮，为公司创造财富。 ”
不过，也有专业人士认为，谷歌这是为了证明自己关爱员工。在经济不景气的美国，很多公司的养老金、医疗保险等核心福利都被一再削减，而谷歌这样的努力无疑会受到员工的欢迎。
职业分析专家约翰·尼尔森说：“‘M&M项目’中含有具有象征性的重要意义。员工会认为，这个实验源自于关爱员工的文化，公司领导层和员工紧密相连。 ”
推动员工健康
对于谷歌来说，实施这个项目的理由可能只是员工们吃了太多免费的糖果。
此前，谷歌还曾试图让员工们少喝饮料多喝水。为此，谷歌将瓶装水放在与眼睛齐平的架子上，外面装上透明玻璃门。而含糖的饮料则被放在冰箱底部，外面的门则是不透明的。经过几周之后，员工们喝瓶装水的比例上升了47%，因喝饮料摄入的卡路里总数则下跌了7%。