在美国，为什么人们愿意生活在旧金山地区，尽管该地区一栋房子的价格可达50万美元以上？美国国家经济研究局（NBER）发布的一份报告回答了这个问题。答案就是：经济上行通道宽，实现“美国梦”机率高。
通过对4000万美国人进行收入调查，NBER计算出了美国家庭从年均收入底层20%上升到顶层20%的机率，旧金山地区的这种改善经济状况机率为12.2%，在全美50个大城市群中排名第二位，邻近的圣何塞地区机率为12.9%，排名第一位。
南加州一直是美国人趋之若鹜的热门地区，导致旧金山湾区平均一栋房屋的价格增长到54万美元（房地产市场调研公司DataQuick的数据）。该地区房租同样昂贵，最近当地居民还为此举行过抗议活动。
NBER在报告中列出了10座“美国梦”依然存在的城市，而这些城市的共同点就是都有大量的高收入科技从业者。美国劳工统计局（BLS）的数据显示，截至2012年5月，圣何塞居民的平均年收入为6.97万美元，比美国人4.58万美元的平均年收入高出52%。
圣何塞地区有多家硅谷科技公司的总部，当地就业者当中有三分之一在科技公司任职，这座城市的科技从业者年均收入更高，达到10.86万美元。在上世纪90年代的电信和互联网产业繁荣时期，在思科、甲骨文、雅虎等科技公司带动下，该地区增加了数万就业岗位。而谷歌(微博)和Facebook等互联网新贵又带动了该地区新一轮的就业增加。
旧金山的情况同样如此。现在越来越多的旧金山人每天赶到城市南郊的硅谷上班，另外还有些人在城里的Salesforce.com、Twitter等科技公司上班。旧金山居民的年均收入为6.61万美元，比全美平均水平高出44%，而科技从业者的平均年收入为10.07万美元。
高收入带动了高房价，不少人逃离这个地区，也有人举行抗议活动，但更多的人来到这里追逐“美国梦”，NBER认为经济机遇是主要原因。
在NBER的这份“美国梦”排行榜中，华盛顿、纽约分列第三和第六位，这两座城市的科技从业者甚至多于圣何塞，因为这两座城市的联邦政府机构和华尔街聘请了大量的软件工程师和系统设计师。
微软和亚马逊这两大科技公司总部所在的西雅图排名第四位，2012年5月该市科技从业者的平均年收入为9.35万美元。美国新兴的科技城市盐湖城排名第五位，波士顿与纽约并列第六位，截至2010年波士顿的科技从业人员数量在美国排第四位。
综合这些数据可知，科技是实现“美国梦”的重要途径。对于城市而言，要想提升居民的收入水平，最好的方法就是创造更多的科技就业机会；而对于劳动者而言，追逐“美国梦”首先要考虑从事，或者让自己的子女从事科技工作。