特斯拉电动汽车让硅谷的投资人Musk（马斯克）变得火炸天。但更抓人眼球的是他创立的太空探索公司SpaceX。5月22日，Elon Musk宣布，将于2020年在火星上建立人类聚居地。千万不要以为开一个太空探索公司，是有钱人的玩具，相反，SpaceX可以给Elon Musk带来巨额的商业价值。
根据发展与经合组织（OECD）最新的一次数据，太空相关产品与服务早在2009年，就达到单年1500亿至1650亿美元的营收。当年，G7与金砖国家为主的35国政府预算，达到644亿美元，而通讯、卫星广播、定位导航、对地观测以及卫星制造产业链，则构成了庞大的民用市场。
如此，政府对经济“基础建设”的天空投入，以及消费市场的地面产出，便构成了太空经济产业的闭环。
目前，全球共有1000多颗卫星，其衍生产品正在不断发展。以农用机械为例，从行业巨头美国迪尔公司（John Deere）的大型联合收割机，到细分市场中，德国亚马逊公司（Amazone）的农药撒施机，正通过卫星定位与对地观测技术，实现农机控制，从而优化从耕种到收购的各个环节。不但效率大大提高，而且对农地的污染也大为减少。
因此，虽然传统上，私人企业在卫星制造与发射阶段，有机会成为政府项目的分包商，但是，随着太空产业链闭环的逐渐形成，私人资本在全产业链的布局，便有了意义。
对于Elon Musk来说，也是一样。看起来，自2006年拿到NASA的商业轨道运输服务合同后，SpaceX才不断接到各国商业界、研究界以及军界的项目。但实际上，它早就开始通过收购等方式，进行产业布局。
例如，2005年，SpaceX从英格兰的萨里大学（University of Surrey）手上，买下了从该校转制出来的卫星技术企业Surrey Satellite Technology Ltd（SSTL）10%的股份。该企业迄今已经拥有14颗卫星，这便使得主营火箭发射的SpaceX，通过资本控制，得以涉足卫星制造与运营产业。
而且，更为美妙的是，2008年4月，SSTL 80%的资产被欧洲宇航防务集团的子公司Astrium收购；很快，2008年8月，SSTL的美国业务开张。对于SpaceX来说，它与欧宇防务这个欧洲“总包工头”之间的关系，也就更进了一步。
SpaceX的案例，印证了OECD的行业性分析。考虑到太空经济中，相关国家的技术、资金、制度禀赋，以及市场空间不同，跨国投资便成为这一产业的重要特征。根据宇航战略研究2009年报告，1990年到2009年间，121家太空装备制造企业的投资中，有59%为合资企业。这也推动了技术的跨国转移。
如此说来，国际关系也成为一国太空经济发展的重要影响因素。对于中国和印度来说，一方面是依托与俄罗斯的传统关系，从而发展自己的航天技术；一方面，两个均积极加入欧洲的宇航项目，发展自己的卫星导航系统。然而，对于中国来说，武器禁运和科技管制正成为行业发展的重要瓶颈。