从一个 16 位个人电脑到苹果 2014 年颇具争议的收购，不可否认的是音乐由始至终都是苹果 DNA 的一部分。今天苹果终于宣布了，以 30 亿美元的价格来收购 Beats,但是对于 Beats 的耳机以及他们音乐流服务，苹果又有什么想法呢？我们不得而知。
作为一个刺激了数字音乐革命的公司，苹果可能让行业再次面临翻天覆地的变化。毕竟音乐一直存在于苹果的血液中，而且比我们想象的还久。接下来我们就一起来回忆苹果的音乐道路：
1977:Apple II
Apple II 产品线除了让个人电脑成为流行之外，它还预示着苹果在音乐方面的未来。虽然起初它的前景并不被看好，但是随着第三方外围设备的发展，1977 年 8 位 Apple II 开始提供了最基本的音频功能。
到 1986 年 Apple II 发展成 16 位 Apple IIgs（“gs”指代图像 graphics 和声音 sound）这款设备中有波表音乐合成器功能——开创当时个人计算的先例。直到 1992 年 Apple IIgs 都有一批非常忠实的用户，1992 年之后 Macintosh 产品线开始取代 Apple II.
1991:QuickTime
苹果在 1991 年推出了 QuickTime Player,为多媒体计算开辟了新天地。1994 年 QuickTime 增加对音轨播放的支持，该软件中原生的声音合成引擎让音频播放质量超过了当时的计算机音频质量，只需要一些非常小的数据文件，比如 MIDI.
随着时间的发展，QuickTime 目前已经成为苹果默认的视频播放程序。
2001:iPod
Power CD 是苹果 1993 年在数字音乐一次失败的尝试，可能不足以进入这个榜单，但是 iPod 则完全有资格。iPod 在相对黑暗的 2001 年发布，首款 iPod 能让你“将 1000 首歌装到口袋中”,还有刚刚诞生的 iTunes,当时它只能算是一个“数字点唱机”.
iPod 是我们对苹果的期望的具体形态：一款令人兴奋的、轻巧的设备，是一款消费者不知道他们需要的设备。
2005 年后 iPod 开始受到市场的重视，发展成为全球最重要的数字音乐设备，巩固了苹果作为数字音乐革命先驱者的形象。随着入门级 iPod Shuffle 的推出，苹果让每个人都能体验个人音乐播放器。
2003:iTunes Store
iTunes 在 2001 年推出，是苹果在收购早期 MP3 播放器 SoundJam MP 的基础上开发出来的。两年后以 iPod 硬件和 iTunes 软件作为架构，苹果终于推出了他们最重要的更改游戏规则的产品：一个数字商店，在这个商店中歌曲售价为 99 美分，它颠覆了音乐行业。
2004:GarageBand
2004 年 iPod 成为主流之后，苹果推出了 GarageBand,该平台主要用于数字音乐创作，它的发展也非常强劲。目前它已经支持 iOS 和 OS X 系统。在将不断增长的音乐消费者转化成创作者的过程中，GarageBand 是非常关键的一步。
2007:iPhone
苹果将他们的 MP3 音乐播放器整合到智能手机中之后，一切尽变。iPhone 对消费者技术的影响是不可估量的，对数字音乐也不例外。iPhone 的出现意味着，要打电话要听歌播放媒体内容，消费者再也不需要两款独立的设备。
iPhone 将电话、数字音乐播放器功能、掌上电脑以及应用平台整合到一起，迅速席卷全球市场，苹果也借此再次扩大他们的数字音乐影响。
2010:iPad
第一代 iPad 发布之后，整个移动世界都被 iTunes Store 的应用所淹没。而随着这款标志性平板产品在市场上的大热，它在创意开发者和音乐家中也大受欢迎。像 Gorillaz 和 Bjork 这样的艺术家也突然开始在iPad上制作非常别出心裁的专辑了。
相比 iPhone,iPad 的触摸屏更大，另外还有大量音乐创作应用，它对独立/非正式数字音乐创作以及 DJ 现场都产生了深刻的影响。
2014:Beats
苹果收购 Beats 的决定对很多人来说都非常意外，有人可能会觉得这个决定真是太疯狂了。这项交易让苹果拥有了 Beats Music 数字流和 Beats Electronics （耳机和音箱）。
更重要的或许是 Beats 共同创始人吉米·埃尔文和 Dr.Dre 都加盟了苹果，作为音乐行业内部人士，他们有望再次重组数字音乐——而这次则是由里至外的变化。