随着各大互联网巨头纷纷加入众筹阵营，智能硬件成为热门的众筹项目。在最近京东“凑份子”首期上线的12个项目中，我们可以看到智能硬件项目占了一半以上，拥有规模、平台和渠道优势的电商的介入，给众筹领域的创业者带来的绝不仅仅是滚滚的资金，更重要的是每一位参与众筹的网民背后的资源。
互联网巨头纷纷试水众筹
在诸多互联网巨头中，京东并不是第一个“试水”众筹的公司。在此之前，百度、阿里巴巴也早已宣布上线众筹平台。3月26日，阿里巴巴数字娱乐事业群发布了“娱乐宝”,虽然阿里巴巴方面人士并不将“娱乐宝”定位于众筹，但“娱乐宝”的模式事实上就是众筹。4月28日，百度众筹上线，首推众筹拍电影模式，其目标号称要打造国内最大互联网众筹平台。而一些小创业公司也将目光瞄准了这个领域，今年以来，天使汇、大家投、追梦网、人人投等一批众筹平台也纷纷上线。
有趣的是，京东此次是将众筹平台放在其金融板块推出的。此前，京东金融主要由四大业务板块构成，分别是网银在线、供应链金融、消费金融和平台业务，众筹业务则成为京东金融的第五大业务板块。这再一次透露了京东高层对于互联网金融领域进行全面布局的思路，因为在京东之前公开的规划中，早已将互联网金融业务作为京东新的增长点。由此可见，京东“凑份子”并非单纯为了凑份子而推，其背后有着京东拓展互联网金融版图的商业逻辑。
同时，随着国家对于互联网各种理财产品监管的收紧，寻找下一个开发领域成为互联网巨头的共识，投入风险相对低、做起来自身又有平台和用户优势的众筹无疑成为大家扎堆进入的共同领域。而且，众筹市场本身有着巨大的市场空间，世界银行报告就曾预测，到2025年，全球众筹的市场份额大约是1100亿美元，其中有500亿美元会在中国市场。
众筹革新硬件产业模式
众筹，即crowdfunding,是指通过互联网发布筹款项目并向普通大众募集资金的新兴融资模式。这种模式的兴起打破了传统的融资模式，它门槛低，注重创新，融资的来源也不再局限于风投等机构，这就为更多有创意却苦无资金支持的人提供了实现梦想的可能。在美国，其最经典的案例要数Pebble智能手表在Kickstarter上众筹了1000多万美元，取得了巨大成功。这个案例不仅成就了Kickstarter这个全世界最知名的众筹平台，更是推动了美国智能硬件产业的发展。
在京东“凑份子”首期上线的12个项目中，我们可以看到智能硬件项目占了一半以上，这其实也是很多众筹平台共同的现象，硬件创业和众筹似乎有着天然的契合。通过众筹平台发布创意项目并募集资金，能较好地规避创业团队重技术轻市场的短板，还能够有效解决小团队硬件创业中的资金来源、投入风险、产品体验反馈、品牌传播和用户培养等问题。例如，在京东众筹平台“凑份子”上，有一个号称全球首款革命性智能空气净化器的项目，该项目于6月27日发起，原计划筹集30000元，如今离7月31日的截止日期还有近半个月时间，就已经筹集到了213370元，达到了原计划的711%,迅速让创业团队具备了实现创意的可能。
可以说，众筹正以其低门槛、灵活性改变着硬件产业的生产销售模式。在传统模式中，一款产品是否推出，取决于前期的用户调研，一旦产品投入市场后无人问津，零售商会将产品退回来，制造商必然为此付出巨额代价。而在众筹模式中，前期投入的成本并不会太高，如果大家反应热烈，那么就可以放心研发，如果筹款不顺利，可以避免错误的投入，这种前置用户购买时间的方式，大大降低了投入的风险。
目前，国内已经诞生了一些专注于智能硬件的众筹平台，比如点名时间就正式宣布从股权众筹全面转型为智能硬件首发平台。
电商进军众筹有其优势
清科研究中心联合众筹网日前推出的国内首份众筹行业月度报告显示，今年5月，国内众筹模式下实际发生的投资项目有402个，涉及投资金额达2052万元，平均投资金额5.1万元，项目主要集中在智能硬件产品、原创设计类、音乐类项目。这样的数据显然还不能说明这个行业的潜力被充分挖掘。
虽然众筹模式以其灵活性、低门槛带来了创意行业新的机会，但也正因为如此，众筹的发展也产生了一些弊端，比如筹款成功后，在面对批量生产时会出现经验不足等情况，以至于产品推迟上市，甚至在Kickstarter平台上都会有大约75%成功筹款的硬件项目不能按时发布。为了避免这种情况，中国很多智能硬件创业者不得不先作出相关产品才能通过众筹平台审核上线，因此几乎大部分的众筹项目都是先有产品再进行众筹，被业内贴上了“团购”、“预售”的标签。众筹从筹款平台变为产品团购平台、产品预售平台、粉丝获取平台和产品首发平台。
而这样的情况，对于电商巨头来说更容易成为其进军众筹领域的优势。电商巨头本身流量巨大，用户活跃度高而且有着消费欲望和能力，这让众筹平台的项目能够更快地实施，即使被说成是“团购”、“预售”,也能吸引众多的创业团队；而对电商巨头来说，众筹节省了生产资源、降低了库存压力、提高了产销比，对于其提升流量、增加用户黏性也有促进作用，两者可谓是相得益彰。事实上，电商巨头也正是这么做的，淘宝众筹现已经与天猫C店打通，京东的众筹平台将与京东智能云、JD+营销平台紧密协作，并且整合生产制造商、内容服务商、渠道商等，从而搭建起顺畅的渠道。
从这个意义上看，电商巨头在众筹领域的机会还是很大的。当然，中国众筹最大的挑战还在于项目的创新度，缺少真正的高技术含量的优质项目，这是各大众筹平台不得不面对的压力。电商巨头能否凭借其规模、平台和渠道优势，推动一批诸如Pebble智能手表这样的优质项目和产品进入消费者的身边，仍需拭目以待。