高科技产业痴迷创新，这是“破坏”一词能够成为流行语的原因。说到可穿戴设备，那些正在成功的产品不仅仅是创新的，而且也能够自然而然地融入人们的生活。
一个高科技产品能否普及，关键在于它能否在功能和设计之间取得平衡，以改善人们的生活方式，而又不需要人们改变自己的行为。
我很幸运地在惠普公司度过17年的职业生涯，而且大多数时候是从事与PC和打印机有关的业务。那个时候，我们正在创造新的业务，并采取新的思路，以一种冒险精神开拓市场。
我在惠普学到了一些基本规则。在我加入Livescribe公司后，这些规则对我来说极为重要。考虑到现代移动设备的普及和力量，我们很快改变了我们的产品设计思路，以拥抱智能手机和平板电脑。
什么是“好的设计” ？好的设计意味着易于使用，意味着流行。好的设计应该让产品使用显得自然，让用户不需要查看使用手册。
好的设计意味着用户不必重新学习产品用法，它的工作原理简单直观，能够成为人们日常生活的自然补充。
如果一个产品更多注重颠覆性的创新而非简单自然的设计，就会出问题。谷歌(微博)Google X 实验室的Astro Teller最近在接受CNN采访时指出，要取得成功，可穿戴设备需要设计得简单自然，不引人注目，让人们忘记它们的存在。
“技术的失败往往不是因为它们不起作用，而是因为它们需要人们时刻注意它们的存在。“他说，“当一项技术能够让人忘记它的存在，它就达到了终极目标：成为我们日常工作的一部分，我们不需要为使用新技术而让步。”
在创造一个改变人们工作和生活方式的高科技产品时，开发者很容易陷入孤独的技术创新之中。但是，技术创新只是成功的一半。这个行业中有大量最初得到很大关注的伟大创新，但它们最后却失败了。
我们很多人都一次又一次听到 “硬件是艰难的”这种说法。但是，这种困难不是因为我们很难在一个饱和的市场中推出一种新产品。硬件市场的最大挑战在于，如何寻找功能与设计之间的最有效的平衡点。这个平衡点决定了一个产品是很快下架还是很快登上eBay的货架。
这当然是一个巨大的课题。但以我的经验而言，我已经学会了几件事情，它们有助于关于消费电子产品取得成功。
利用新技术简化设计
当我们在2007年第一次推出Pulse智能笔时，iPhone还不存在。Pulse（及其后继产品Echo和Sky）被设计成一个全功能的计算装置，显示屏、麦克风和扬声器样样俱全。我们还创造了一个全新的用户界面。就产品外形和用户接受而言，我们的设计是有好处的，但也有局限性。
后来，当蓝牙4.0低功耗技术（BTLE）被广泛使用在iPhone4S中时，我们开始思考如何使智能笔成为移动设备的配套产品。智能手机或平板电脑已经有了很大的显示屏、麦克风和扬声器，所以我们的智能笔可以去掉这些硬件，以达到简化目的。
换句话说，我们想要做到的是，让用户只需要知道如何使用一支智能笔和一个移动应用，而不需要学习一个新平台。
近年来，可穿戴产品面临的挑战是如何让广大消费者接受并长期使用。但是，我相信，如果企业能够找到产品功能和有吸引力的设计之间的最佳平衡点，它们将可以取得成功。
Skeuomorph对可穿戴设备仍然至关重要
Skeuomorph设计似乎已经失宠。在iOS6中，联系人应用程序Contacts看起来像一个螺旋型装订的地址簿。在iOS 7中，该应用的图标简化了一些，但你仍然可以在主屏幕上的图标中看到的字母化的标签。
虽然Skeuomorph在软件设计方面已经过时，但我坚信它对智能设备的设计来说是绝对必要的，它可以在实现技术改造的同时让用户保持一种亲切的熟悉感。
主流消费者已经有了一些对产品的使用概念，如果我们的设备不符合这些期望，将难以让消费者接受。我们希望每天大部分时间里佩戴手表。我们希望我们的眼镜很容易折叠，适合放在衬衫口袋里的钢笔旁边。
以我们公司的产品为例，我们为智能笔添加了一个简单的衬衫口袋夹，平衡笔的各部分的重量，并从自来水笔的颜色、手感和造型中吸取灵感。我们的“智能笔”首先要成为“哑笔（dumb pen）”，并能够用“墨水”在纸上写字。
失去这些属性中的任何一种，我们获得市场成功的机会将减少，因为人们对笔的使用具有共同的经验，人们有非常具体的期望。
利用合作伙伴扩张市场
除了让自己的产品变得简单而易于使用之外，我还发现一个公司需要有合作伙伴，才能获得成功。你需要合作伙伴，以利用它们的核心竞争力来增强你的能力，这将有助于使你的产品获得新的客户群。
我们的每一种新产品都有合作伙伴的协助，它们包括Anoto、Evernote、微软和Moleskine等知名公司。
下一个伟大的科技产品将改变我们的生活方式，但人们在最初往往对它们毫无察觉。对你来说，什么是产品设计最重要的方面？什么是影响你的购买决策的最关键因素——功能、款式还是实用性？
请让我们知道你的想法和意见。我期待着看到“智能产品”革命给我们带来更多、更实用的产品。而且，我希望它们具有优秀的设计，能够颠覆而不破坏人们的生活。（谭思）
本文作者为Livescribe公司CEO吉利斯·博加德(Gilles Bouchard)