无人机在一战后就有“雏形”出现，用于军事领域，至今已经历一个多世纪的发展。但在更“接地气”的商用领域，无人机的发展却一路“磕磕绊绊”.技术方面的可行性虽然催生了众多无人机制造商，也让各类企业看到了运营无人机业务的“曙光”,无奈的是，无人机能否“冲上云霄”的最终话语权，还掌握在监管机构手中。
在商用无人机真的“遍地开花”之前，先来看看已经种下的有什么类型的“种子”吧。
当黑客
在2014年3月的黑帽（Black Hat）安全技术大会上，安全公司SensePost的一架可以获取用户准确位置并窃取个人数据的无人机Snoopy亮相。其携带的电脑装有该公司的软件，对处于搜索WiFi信号中的手机，可以在用户不知情的情况下入侵并窃取个人数据。
很多的智能手机用户都不会特意关闭WiFi连接设置，也就是说，他们的手机会一直处在搜索可加入网络的状态下，包括之前连接过的网络信息也会保存——所以这些手机轻易就能成为被入侵的目标。
三年前开始研发Snoopy软件的Glenn Wilkinson表示，网络名称的不同让轻易定位这些网络成为可能。而Snoopy无人机不仅可以整合用户正在搜索的所有网络名称，还可以利用MAC地址，对手机进行实时追踪。
此外，在中间人攻击（Karma attack）下，用户曾经加入过的网络还可被模拟，并在用户加入这样的“假网”后获取其在“真网”上的相关账号和密码。
Snoopy软件目前可以在“地面设备”上使用，比如电脑、装有Linux的智能手机、还有开源的小型机。其一旦安装在无人机上，将可迅速覆盖大面积范围，收集包括家庭地址、银行卡信息在内的各种资料。
装有Snoopy软件的四轴无人机
当快递员
1.谷歌
BBC 8月28日报道，谷歌的Google X实验室进行一个名为Project Wing的项目已有两年。
这个项目最初的设想是向疑似心脏病发作的人投递除颤仪设备，认为无人机比救护车的速度会更快。谷歌表示，其长远目标是开发可以向孤岛区投放救灾物资的无人机。
因全球其他地区对无人机试验的管制较严，谷歌根据“渐进原则”将澳大利亚选为试验地点，试验的原型机已经成功向昆士兰的偏远农场成功投递了包裹。
无人机结构图
这架无人机的翼展（即飞机两翼端间的距离）约1.5米长，装有4个电动螺旋桨，连上携带的包裹，其重量可达约10千克，机身重量约8.5千克。该机可实现垂直起降与水平飞行两种模式，直立起降时四个螺旋桨相应调整方向朝上（因此不需要起飞跑道），水平飞行时则恢复与机翼平行。
谷歌的无人机可以预设目的地，起飞后会自动前往，不需要远程遥控。谷歌也表示过，可以利用无人机来运送顾客购买的商品。
2.亚马逊
据报道，去年年底，亚马逊创始人杰夫？贝索斯（Jeff Bezos）在60 Minutes节目中公开了亚马逊正在研发的无人机送货服务Prime Air,并介绍称，无人机配有8个螺旋桨，在亚马逊的订单出货中心提货后，可根据GPS定位送达用户所在地。亚马逊还希望能在30分钟内将包裹送达。
贝索斯称，无人机可携带重量不超过5磅的物品，这类物品在亚马逊的库存中约占86%.他还表示，这项服务的真正落成可能还需要约5年的时间。
美国政府曾指定有6个地区可进行商用无人机申请的测试，即阿拉斯加州、内华达州、纽约州、北达科他州德克萨斯州和弗吉尼亚州，而在亚马逊的大本营西雅图地区，仍禁止进行这样的测试。
今年7月，亚马逊正式向监管机构申请在西雅图附近的室外空间进行飞行测试。亚马逊在其申请中提到，这个项目已经在室内和其他国家进行了飞行测试，现在则希望在室外开展测试，因为亚马逊想要把这个研发项目的重点、就业和投资机会留在美国
当时的《西雅图公报》 （Seattle Bulletin） 报道称，亚马逊正在研发其第8代与第9代无人机原型，每小时可飞行逾50里，并携带5磅重的包裹。
3.DHL
当美国的商用无人机测试正“如火如荼”地开展着时，德国邮政旗下DHL的无人机已经抢先试飞了。
《纽约时报》9月25日报道，DHL的无人机将在26日（星期五）携带药品，从诺尔登（Norden）出发，送往德国西北海岸的尤伊斯特（Juist）岛。飞行时间预计为30分钟，具体用时将视天气情况而定。
DHL公司表示，这是无人机第一次，甚至在没有地面飞行员辅助操作的情况下，在欧洲获准进行常规飞行。DHL称，希望整月的无人机试飞可以证明，这种“包裹直升机”可以取代一些向偏远地区运输包裹的传统方式。
据悉，DHL无人机会在天气允许的情况下每日进行两次药品运输，并且是在当地的船运或航运服务不运营的时候进行。
与谷歌和亚马逊计划扩大其无人机服务地域的想法不同，DHL表示，可能不会将无人机测试用于其全球的运输网络。
在监管规定方面，DHL也与德国空管机构和交通与数字基础设施部合作，划定了专门的飞行区域，其无人机可以在距地面100尺的空中飞行，速度最快可达每小时40里。
4.顺丰
据《新京报》报道，去年9月，顺丰在广东东莞进行了无人机配送快递的测试，且已经进入试运行阶段。但是，顺丰的相关负责人表示，尚未确定无人机的承载数量及重量等条件，也没有正式的推广时间表。此外，顺丰的无人机并不会直接面向客户进行包裹投递，而是用于顺丰不同网点间的运输，并且主要用于将货物送往人力配送不便到达的偏远地区。
当连接“卫星”
1.Facebook
据《连线》杂志网站报道，Facebook在今年初成立了Connectivity 实验室，其目标是组建一支太阳能无人机“舰队”,向现在尚未能接入互联网的人们提供网络。
Connectivity实验室的工程总监耶尔？马奎尔（Yael Maguire）称，Facebook的无人机需要在大气层及所有空域以上飞行，即飞行于6万尺到8万尺的高空。但是，对飞行在高空6万尺以上的飞行器尚未有相关的监管政策，这对Facebook的无人机来说是个棘手的问题。
此外，相关的监管规定还要求每一架无人机都必须配有一名操作员，这将大幅制约这类无人机项目一展其“宏图”.马奎尔表示，会争取令监管规定放宽至由一名操作员控制10架甚至100架无人机。
马奎尔还称，希望Connectivity实验室的无人机可以在明年进行测试，但未透露测试地点。关于其“连接”（connectivity）项目，Facebook已经确定了位于拉丁美洲、亚洲和非洲共21个地点。马奎尔指出，可能在2到5年内启动。
2.谷歌
除了Facebook想用无人机提供网络连接，谷歌也有这个打算。谷歌在今年4月收购了太阳能和电动无人机系统的开发商Titan Aerospace,其产品适用于高海拔和长时间的飞行。
谷歌在9月初向联邦通信委员会（FCC: Federal Communications Commission）申请进行无人机传输网络连接至偏远地区的测试。关于测试的具体信息并未得到披露，谷歌表示，这样的系统不仅可用于提供网络连接，还可能用来监测环境破坏，如石油泄漏和森林采伐。
据悉，谷歌对Titan Aerospace的收购旨在将其并入谷歌的Project Loon中，这个项目通过架设热气球来向网络连接有限的国家和地区提供接入服务。
谷歌申请自2014年10月6日期进行为期180天的无人机测试，坐标是其工程顾问Steven Crowley在谷歌应用的博客中写道的：在阿尔伯克基（Albuquerque）东部和圣达菲（Santa Fe）南部的广场。申请中还提到，传送频率是910兆赫兹到927兆赫兹和2.4G赫兹到2.414G赫兹。
谷歌表示，测试不会干扰到使用这些频段的用户。
当摄影机
不久前，好莱坞6家电影电视制作公司获得了FAA的批准，可在美国境内安全使用无人机拍摄电影。但FAA也提出了严格的要求：无人机在飞行前必须进行检查，或仅能在白天使用。此外，任何意外与事故都必须上报。
这6家公司提交的申请中提到，其无人机重量不超过55磅（25千克），飞行低于400尺（123米），且在空旷的地域进行。此外，无人机还会由持有牌照的飞行员操作，并由观察员配合，确保飞行的安全。
当测绘仪
德国新明斯特（Neumünster）有一家工程公司Wasser-und Verkehrs-Kontor GmbH（WVK），在今年6月购入一架价值5万美元的8桨无人机，用于制作道路及建筑物的3D模型图。
WVK公司表示，以前，工程师们需要两天时间进行地面测量，才能制作出一张易遭水浸的十字路口的二维地图，精确度为1.5米。而使用了无人机后，仅需10分钟飞行就能得到一张精确度1厘米的3D模型图。这样的图看起来像是一张高清照片，实质则是由数据点组成的镶嵌图，令工程师能首次准确模拟水聚集起来的过程。
当农田监测器
位于西雅图的Applewhite Aero设计制造的是可用于农田监测的无人机，在其四架无人机产品中，仅有一架进行了试飞。除了一直在向FAA争取无人机飞行的批准，该公司正向加拿大转移部分经营业务，因为在那里获得飞行许可较为容易。
万事俱备，是否只欠东风？
从各式各样的试验来看，商用无人机似乎已经准备好“起飞”并“大展拳脚”了，但是，监管机构在法规方面的“拒不松口”,令无人机完全无法“自由飞翔”.短期来看，关于商用无人机的立法和监管还不太可能完善及推出。
据外媒报道，今年6月起，美国联邦航空局（FAA: Federal Aviation Administration）已经处理了关于商用无人机的31项申请，覆盖农业、管道检测、航测、影视制作等领域。但到目前为止，仅有上述提到的6家影视制作公司与谷歌、亚马逊获准可进行无人机飞行或试验，此外，还需遵守在飞行地点、高度、载重、操作安全等方面的诸多规定。有业内人士表示，商用无人机在美国面临的监管难题，已经影响了其快速发展与竞争优势。FAA则称，其关于无人机的政策是出于对安全问题的考虑，此外，美国低空空域飞行的私人飞机数量较多，会面临来自无人机的巨大风险。
在中国，无人机航拍跟着一档亲子真人秀节目大热了起来，但从媒体报道来看，民用无人机多用于交通、环保、地理监测等方面的航拍，商用方面则实在少之又少。中国民航局2009年发布的《民用无人机空中交通管理办法》仅针对民用无人机的使用，并未对商业用途作出规定。2013年出台的《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》指出，重量小于等于7公斤的微型无人机，飞行范围在目视视距内半径500米、相对高度低于120米范围内，无须证照管理，但应尽可能避免遥控飞机进入过高空域；重量等指标高于上述标准的无人机以及飞入复杂空域内的，驾驶员需纳入行业协会甚至民航局的监管。
此外，暂时对无人机仅有国家级监管法规的欧盟，也在今年4月表示，对民用和商用的无人机将研究出台严格的运营准则，包括对安全性、隐私及数据保护方面的规定。
总结来看，无人机的“实战”飞行在技术层面上似乎已基本可行，但在安全问题等方面仍面临诸多挑战。无人机的开发无疑是避开了地面交通的各种限制，但是到了空中，甚至是大气层里，等待它的各种不确定因素可能会更多。商用无人机究竟能带来怎样的变革和收益，还需要时间来告诉我们。