在美国旧金山市中心一个空旷办公室，穿着西服、打着领带的欧洲官员正在高声谈论欧洲创新以及美国投资。他们正欲建造新的硅谷中心，希望欧洲创业天才得到美国资助。为了庆祝，他们剪断了舞台前迎风招展的丝带，还用泡沫制作了欧盟和美国国旗。但台下的许多观众在摆弄他们的手机。
此次活动以及其商会式的冗长演讲，都凸显了欧洲与硅谷之间的断链。尽管欧洲人正努力模仿美国科技界的成功，但他们要学的东西还有很多，包括轻松、自由的创业氛围。意大利领事莫罗·巴托奇（Mauro Battocchi）站在舞台上说：“如果欧洲人自拍，画面上将显示老太太的形象。”
新的科技中心于9月份正式开放，旨在展示欧洲当前最好的创新，尽管目前谷歌(微博)、Facebook以及苹果等科技巨头正支配着美国科技界。海外初创企业需要证明，它们可以向旧金山湾区投资人提供最新最好的创意，因为投资人还拥有大量选择。
对于前往旧金山湾区科技中心寻求发财机会的欧洲人来说，他们的理由很充分。据风投行业调研机构Dow Jones Venture Source统计，2013年，风投公司向美国公司投资330亿美元，这比风投公司向全欧盟公司投资总量的4倍还多。从科技界来看，这种差距更明显。2013年，美国科技界风险投资总额高达86.7亿美元，而欧洲仅为14.4亿美元。
在旧金山市区新开放的欧洲中心名为Rocketspace，已经成为加拿大、巴西以及西班牙初创企业的孵化器。来自整个欧洲的初创企业都被邀请来到这里，免费接受培训以及参加各种活动。资助这个中心的组织有许多，包括欧洲创新研究院和科技信息与通讯科技实验室（EIT ICT Lab）等。这个中心本身缩写为EIT ICT Lab，显然组织方非常渴望从硅谷营销大师处获得帮助。
许多国家在硅谷都已经建立初创企业孵化器，包括德国、法国、西班牙以及意大利。他们提供一系列服务，包括顾问咨询服务、培训课程以及网络机会等。可是EIT ICT Lab称，它也从全欧洲初创企业身上借鉴经验。该中心的硅谷顾问保罗·坎贝尔（Paul Campbell）说：“我们可以选择最好的创意，并让选择过程更有效率。”
但斯坦福大学在线学习副院长伯纳德·吉罗德（Bernd Girod）说：“很难说这是否是另一个欧洲前哨。如果能够获得一些杰出的才智之士，它可以发展壮大。他们有足够的资金取得成功，但有钱并非取得成功的唯一基石。”
EIT ICT Lab2014年预算达3亿欧元，但其在旧金山中心的具体投资还不清楚。到目前为止，他们已经为欧洲四家初创企业提供服务，但目前还不确定他们的创业方向，也不确定哪些人参与。欧洲分部CEO威廉·琼克（Willem Jonker）表示：“我们需要展现，我们拥有强大的投资生态系统。”
可是，此次盛会的形式令许多与会者怀疑EIT ICT Lab的能力，包括其能否担负起联通欧洲与硅谷文化桥梁的作用。在演讲和讨论期间，大多数企业家都在酒吧里聊天，他们的声音让人很难听清发言者的演讲内容。
与会者安妮·布吕因韦尔斯（Anne Bruinvels）来自荷兰，她的初创企业名为Px Healthcare，可以利用癌症病人数据打造个性化治疗方案。她说：“我们感到十分尴尬，我们相信欧洲有比今天展现的更多动力。我希望他们愿意倾听反馈。我们的到来可能产生许多影响。没有这些影响，它可能失败，那可能是对投资的巨大浪费。”
尽管人们对演讲者的热情很低迷，但对话环节却很活跃。初创企业有数分钟时间阐述他们的商业创意，然后裁判团给与他们反馈，就像《美国偶像》那样。同样，当有人表现特别突出时，观众也不吝啬赞美。在瑞典创业的澳大利亚人格伦·布里贝（Glenn Bilby）介绍他的初创企业Quick Posture，其开发的工具可以让医生诊断病人运动与姿势问题。他说：“我喜欢旧金山的氛围，感觉任何事都能有可能，这肯定能成功。”
如果EIT ICT Lab能松开领带、卷起袖子，它或许真会成功。