想像一下，发送一封电子邮件需要 1 小时的时间；想像一下，需要驱车数英里才能给同事发一次工作状态更新信息；想像一下，打一分钟电话的钱是你每天赚到的工资的两倍；再想像一下，你做这一切并不是担心自己的时间、耐心和卫生，而是为了别人的生死。
而对于那些正在西非地区与埃博拉病毒疫情进行抗争的医护工作人员来说，他们不需要想象，因为这就是他们每天都在经历的事。在通高速互联网之前，医护人员要花 1 小时时间去塞拉利昂的洛克港发送一封包含实验室检测结果的电子邮件；打一通要求运送物资的电话每分钟要 5 美元（约合 30 元/分钟）；几内亚恩泽科雷克埃博拉医疗中心的员工每天都要开车去邻近的城镇，告知那里的同事每天都发生了什么事情。
感谢 Emergency Telecom Cluster 组织和其他合作伙伴的帮助，这些地方现在都有了宽带网络。在某些缺少高速网络连接的埃博拉疫情重灾区，可靠的互联网接入依旧是他们需要面对的问题。现在，塞拉利昂、利比里亚和几内亚的网络已经被涌入的医护人员、医疗机构的占据，显得拥挤不堪，脆弱的基础设施的压力越来越大。缺乏网络也使医疗人员无法绘制疫情爆发点、族群移动，无法管理物资供给和后勤。
根据海地地震和菲律宾海啸的灾后经验，可靠的通信能力是高效应急响应的基础。埃博拉病毒疫情也不例外。
对于在疫区的医护人员来说，抗击埃博拉工作中后勤和医疗同样重要。国际计划组织（Plan International）的总裁 Nigel Chapman 说，“我们团队实时获取、分享信息的能力不仅仅关乎效率，更关乎人命。”
为了解决这一需求，NetHope 组织和 EveryLayer 组织与 Facebook、保罗?艾伦家庭基金会、思科以及 Inveneo 一起为西非的高效通讯能力提供帮助。多方共同组成了“埃博拉响应连接倡议组织（ERCI）”，这个组织将为数百台埃博拉病毒医疗设施、NGO 办公室和在塞拉利昂、利比里亚、几内亚的后勤中心提供高速宽带互联网接入。
这一倡议从以往的紧急响应实例中吸取经验，也不断地从埃博拉疫区前线获得反馈。其中学到了 5 个关键内容：
先采取权宜之计，再考虑长久计划。尽快、尽可能地解决通讯问题才是重中之重。ERCI 将通过快速部署通讯解决方案来满足紧急响应人员的通讯需求，相比传统的移动网络方案，这个方案速度更快，成本更低。
合作伙伴最重要。在任何一次灾难紧急响应中，合作总是最重要的，而在埃博拉病毒这场复杂的抗击战中尤其重要。ERCI 组合了先进技术公司的专家和资源，比如来自思科的专家；从一些公司和慈善家那里筹得善款，比如 Facebook 和保罗?艾伦；并联合当地的 NGO 来提供基础设施、在需要时提供通讯解决方案。
各组织需要一起努力。ERCI 与其他相应组织分享资源。紧急响应应该是多层面的（考虑到地球村的因素），不仅要包括大型 NGO，比如联合国和当地的医疗机构，还包括了几百个小型的合作伙伴、社区组织。
先测试当地的通讯能力。还有一个关键因素就是设计的技术部署方案能够被当地的团队简单、快速地部署。如果可能，我们会与当地的移动网络运营商一起，测量、增强现有的基础设施，确保其长期使用的稳定性。
从响应到恢复。考虑到疫情爆发的性质，响应和恢复之间是没有明确界限的。虽然我们的注意力是放在前者上，但是也不会忽视后者。与当地运营商建立合作伙伴关系、增强当地基础设施能力，这些方法都确保了长期、低成本的通讯，不仅仅服务于埃博拉病毒防治阶段，还将为以后提供服务。同样也会加快疫区的经济恢复速度，同时增强当地应对下一次可能的埃博拉疫情爆发或公共安全挑战的能力。
恩泽科雷克救护中心的一位医生这么说以前的环境：“我们运营的这家医院有很多医护人员、病人，也有实验室，就是没有网络。相信一下，没有网络的医院是什么样子？杂乱无章，十分混乱。”
我们很乐意为这位医生和其他几千名像他一样在埃博拉病毒疫区前线抗争的医护人员。他们已经足够辛苦。不需要再多烦恼和混乱了。