BaaS（Backend as a Service）是一种新型的云服务，旨在为移动和Web应用提供后端云服务，包括云端数据/文件存储、账户管理、消息推送、社交媒体整合等。BaaS是垂直领域的云服务，随着移动互联网的持续火热，BaaS也受到越来越多的开发者的亲睐。它作为应用开发的新模型，可以降低开发者成本，让开发者只需专注于具体的开发工作。
BaaS是移动中间件的替代品（或者说备选方案），它使用统一的API和SDK来连接移动应用到后端云存储，传统的移动中间件通过本地的物理服务把后端服务集成到应用中。而BaaS通过云来集成后端服务。中间件和BaaS的最大不同是它们是否包含或者提供云的服务，BaaS可以说是PaaS平台在移动垂直领域的延伸，更可以说是移动中间件和云的融合。而现在它们都在以不同的形式来存在，云的优势很明显，那就是简单、成本低廉，中间件的优势是数据安全、易于扩展。所以从现在的趋势来看，它们不存在明显的取代关系，只不过可能以后BaaS的体量会更大。移动中间件将更多的被有能力的企业使用，同时也会有越来越多的中小型企业、开发者选择使用BaaS。
虽然BaaS属于PaaS的范畴，但两者也有区别。Quora上有人简要描述了二者的不同，BaaS简化了应用开发流程，而PaaS简化了应用部署流程。PaaS是一个执行代码以及管理应用运行环境的开发平台，用户通过SVN或者Git之类的代码版本管理工具与平台交互，对于开发者来说，PaaS就像是一个容器，输入是代码和配置文件，输出是一个可访问应用的URL。而BaaS平台进一步将用户需求进行了抽象，比如用户管理，开发者希望创建用户数据库表（模型）后，客户端就可以通过Restful接口直接操作对应的模型，所有的操作都可以被抽象为CRUD。之前，开发者需要创建表、写接口、写校验，而在BaaS平台中，开发者只需要定义模型，平台就会自动生成对应的接口，这可以让开发者更加专注具体的客户端代码。专门针对手机端的BaaS服务称为MBaaS，目前大多的BaaS平台都属于这一类。
随着移动互联网的发展，移动行业的分工也会像其它行业一样逐渐细化，后端服务就是这样被抽象出来，它统一向开发者提供文件存储、数据存储、推送服务等实现难度较高的功能，以帮助开发者快速开发移动应用。在国外，BaaS服务已经受到巨头的重视，2013年4月，Facebook收购Parse；2014年6月，苹果发布了CloudKit；2014年10月，Google收购了Firebase。Parse、CloudKit、Filrebase都是国外知名的BaaS类产品，苹果和谷歌通过BaaS服务可以更好的完善其生态圈，Parse也可以帮助Facebook建立它在移动端的地位，从巨头们在BaaS方面的布局也可以看出BaaS的价值。总体来说，BaaS平台的优势包括（来自搜狗百科）：
提高效率：减少移动APP开发中各个环节的成本，提高效率。
缩短上市时间：减少从构思到制作过程中的阻碍，并降低上线后的运营成本。
减少交付APP所需的资源：BaaS需要的开发者和IT资源更少。
针对手机和平板优化：BaaS供应商在优化移动APP数据和网络上花费了大量时间和资源，减少了跨平台和移动终端的碎片化的问题。
安全和弹性的基础设施：BaaS提供捆绑的基础设施，解决了弹性、安全性和性能等运营难题，让开发者专注开发。
大量的常用API资源：BaaS将常用和必要的第三方API资源汇总，省去开发者单独收集的麻烦。
在国内，提供BaaS服务的厂商也有很多，典型的代表有APICloud、Bmob、友盟，主要提供的功能包括社会化媒体集成、数据/文件存储、数据分析、消息推送、支付。以APICloud为例，它们主要提供的服务包括：
数据存储。用户可以通过可视化的界面设计数据库，包括创建Class、定义字段、录入数据等。同时，BaaS平台可以自动生成对应的Restful API，用户可以通过任何语言操作已有的API，另外，平台也内置用户系统、角色系统、文件系统、权限控制等模块。
数据推送。结合APP中的标签设置，针对不同属性的用户推送差异化信息，包括定时推送、离线推送等。
版本管理。支持iOS及Android版本的同步或异步管理，在控制台内流程化进行开发和版本管理。支持增量更新，终端用户可在应用内进行更新。
数据统计。平台可以查看应用的新增用户以及活跃用户数据，并支持自定义事件统计。
从功能上看，国内的BaaS厂商（特指能够提供完整的平台能力的厂商）提供的功能大同小异，大都集中在推送、存储、统计方面。值得注意的是，这几个重点功能又有相应的厂商在做，比如文件存储的七牛和又拍、推送服务的极光推送、统计服务的友盟、及时聊天的环信，所以随着这块市场的成熟，BaaS平台在功能方面的重心应该是整合其它垂直云服务的能力。
从盈利模式看，都是向少部分用户收费。纵观目前面向开发者的公司，它们的盈利模式大多是部分服务收费或者部分用户收费，现在的这几家BaaS厂商基本都是对部分高端用户收费。但是从云的发展趋势来看，接下来会有更多的中小型公司会使用BaaS服务，所以新一年BaaS平台也许会面向企业提供差异化的服务。
从竞争角度来看，由于BaaS在国内的整体份额都比较小，所以目前各个厂商都在全力扩展自己的用户基数，直接的竞争还谈不上。不过，目前市场的几家厂商侧重点也不一样，比如APICloud提供的是端和云的能力，用户可以通过SDK开发跨平台的应用。
分析机构 MarketsandMarkets 报告 BaaS 市场到 2017 年将会达到 77 亿美元，而 2012 年仅为 2.165 亿美元，年增长率达到了 104%。预计在2015年BaaS服务会受到更多用户的亲睐，BaaS的发展趋势总体来看可以总结为如下几个方面：
出现更多的垂直云服务：随着技术的发展与市场需求，整个移动互联网行业发展的特点是更加的垂直、细分和专业，所以也会出现更多的垂直领域的BaaS服务提供商。
API云服务蓬勃发展：随着云和大数据的结合，业务层跟数据层结合的越来越紧密，移动APP更侧重界面的逻辑和表现，而APP所需的数据与服务都需要通过API的形式从云端获取，所以能够提供数据存储和App逻辑业务相关的API输出的数据云BaaS服务将会有更多的需求和发展。
满足自定义功能扩展：BaaS在提供标准服务的基础上，让开发者可以根据自己的产品和业务特点，通过在线配置和上传代码的功能来扩展自定义的功能，满中个性化需求。
成为行业移动化解决方案：随着移动互联网和越来越多的行业结合，BaaS服务以其简洁、高效、灵活、专业的特点，也会应用到各种行业的解决方案中，成为行业移动化解决方案中云端的支撑服务。
随着BaaS服务的成熟和稳定，基础服务功能使用专业的BaaS服务已经成为了移动应用开发中的常规选择，被越来越多的客户接受，2015年BaaS服务有更好发展。
以上内容由InfoQ编辑对APICloud CTO邹达的采访整理而成，如文中所述，APICloud是一家移动应用云服务提供商。