谷歌将主导虚拟/增强现实技术市场

4月2日消息,据国外媒体报道,虚拟/增强现实技术越来越流行,竞争也日趋激烈。多家科技巨头都可能成为这一市场上的领头羊,但只有一家拥有明晰和既定的战略,那就是谷歌。

1990年代市场上曾出现过虚拟现实产品,只是用户体验很差,平平的画质、技术问题和高高在上的价格使得当时的虚拟现实产品几乎没有需求,产品也慢慢从市场和人们的生活中消失。许多公司都意识到了虚拟/增强现实技术在军事、医疗、个人沟通和游戏等领域的潜力,希望重振虚拟/增强现实技术。谷歌2012年公布Project Glass时,虚拟/增强现实技术重新进入人们的视野,2年后Facebook以20亿美元收购Oculus VR进一步使虚拟/增强现实技术受到关注。

除谷歌和Facebook外,索尼、微软、三星等巨头也公布了虚拟/增强现实头盔,再为这一趋势添薪加火。尽管受到如此多巨头热捧,分析师对虚拟现实技术20年前的失败仍然记忆犹新,对2018年虚拟/增强现实市场的预期在10.6-50.2亿美元之间。尽管生态链仍然在发展中,公众的接受程度还不得而知,这一保守的估计仍然是科技巨头不能忽视的创收潜力。未来要成为这一市场上的领头羊,企业现在就需要采取恰当措施,使自己领先于竞争对手。笔者认为,通过执行适应虚拟/增强现实市场的战略,谷歌将在市场上取得主导地位。

谷歌的消费电子策略

谷歌首先是一家软件开发商,但它也需要世界级的硬件解决方案。对于软件厂商来说,发布软/硬件综合解决方案的最佳途径是与其他科技巨头合作,发布最棒的硬件解决方案。例如,谷歌发布Android供硬件厂商免费使用,自己也设计Nexus系列硬件设备,但交由硬件合作伙伴生产和销售。谷歌此举可谓一举两得,既避开利润率极低的硬件业务,也扩大了Android生态链。谷歌在PC、智能电视和可穿戴设备等领域,也都奉行类似的战略。谷歌在虚拟/增强现实领域也将采取这样的战略。

有媒体报道称,谷歌在开发面向虚拟/增强现实技术的Android版本,构成虚拟/增强现实产品的软件部分,硬件部分则基于第一代谷歌眼镜。在虚拟/增强现实产品硬件方面,谷歌有两个选项:

(1)独立开发:谷歌可以继续自主开发、设计、制造新一代谷歌眼镜,这种方法有助于提高谷歌眼镜利润率,但将使谷歌成为在其他领域的客户或合作伙伴的竞争对手,例如三星、HTC和索尼。尽管对谷歌业绩略有推动作用,但这一方法将破坏在其他市场上的战略合作关系,对Android生态链有一定破坏作用。笔者认为这一方法不可取。

(2)OEM合作开发。谷歌可以与一家代工厂商合作,在市场上推出谷歌眼镜,这种方法使得谷歌能保持与合作伙伴的合作关系,避免卷入硬件制造业务。笔者认为,这种方法是可行和可能的。

结论

谷歌对消费电子市场有明晰的战略,在虚拟/增强现实市场上,它将采取与智能手机相同的策略。第一代谷歌眼镜的经验使得它能推出更容易被公众接受的产品。由于缺乏真正的对手,Android将主导虚拟/增强现实市场。在移动操作系统领域的优势,使得谷歌最有可能成为虚拟/增强现实市场上的领头羊。