5月12日消息，中国最大的公共云计算平台阿里云与迪拜控股集团Meraas正式签署合作协议，双方将合资成立一家全新的技术企业，为中东、北非地区的用户以及政府机构提供以云计算为底层支撑的系统集成服务。
据介绍，合资公司的总部将设在迪拜。阿里云将依托强大的云计算和大数据能力，帮助迪拜发展“智慧城市”等项目。同时，阿里云还将与Meraas合作打造迪拜数据中心，并设为中东发展总部。
该中心主要辐射中东、北非等地区，为当地企业和渴望拓展中东业务的中国用户提供低价、高效的云计算服务。迪拜数据中心也将成为阿里云继杭州、青岛、北京、香港、深圳、美国之后，全球第七个数据中心，阿里云的全球化布局初见端倪。
在2014年9月17日，阿里巴巴集团上市前夕，马云曾与迪拜酋长、阿联酋副总统兼总理穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆会晤，双方就深化在电子科技领域的合作等问题进行了交流。会后，马云还在来往上意味深长地表示：“未来始于今天，而不是明天。——迪拜酋长：拉希德·阿勒马克图姆。”
而本次合约的签署是双方长期沟通的成果之一。
信息和通信技术（ICT）在中东地区正经历前所未有的增长。IDC最新报告显示，预计到2015年，该区域信息通信技术的总支出将达到270亿美元，IT市场增长位居全球第二位。分析指出，目前亚马逊AWS在中东地区尚未投建数据中心，市场尚处起步阶段。而阿里云抢先一步，与迪拜当地具有较强政府背景的企业合作，将更快抢占这块“土豪众多”的中东市场。
同时，在“一带一路”的政策带动下，阿里云作为IT基础设施的提供者和排头兵，等于为中国用户开启了迈向中东的互联网大门。迪拜数据中心建成后，将为更多想要扩展中东和非洲市场的中国企业提供本地化的云计算服务，促进双方经济往来。
阿里巴巴董事局主席马云认为，“随着世界的进步，IT时代正在走向激活生产力为目的的DT（data technology）数据时代。结合迪拜领先的基础设施和经济能力以及阿里巴巴的技术优势，我们可以为企业家提供创业不可或缺的基础设施，激发创新，帮助他们成功。“
作为国际化大都市的迪拜（Dubai），是阿拉伯联合酋长国最大和人口最多的城市，是中东地区的经济和金融中心。70年代之前，迪拜只是一个小渔村，凭借丰富的石油资源，目前已发展成为中东最富裕的城市，也在全球最富裕城市中也位居前列。
除了能源，近几年，迪拜还着重发展现代高科技产业，建成了一系列现代化配套基础设施。而阿里云计算，将助力其“智慧城市”的打造，为其高科技产业发展提供源源不断的“未来新石油”——云计算与大数据。
Meraas控股集团总裁的阿卜杜拉 . 哈拜表示，“在迪拜酋长、阿联酋副总统兼总理穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆殿下倡导发起的智慧城市建设中，双方创立的合资公司将为迪拜的交通、通讯、城市基础设施、电力、经济服务和城市规划等六大支柱领域提供服务。我们坚信，新的公司将改变这一地区的信息技术环境。“
有分析认为，迪拜在击败竞争对手拿下2020年世博会举办权之后，与阿里云在云计算和大数据领域的合作，是2020年世博会计划的一部分。预计迪拜世博会将很大程度上依赖正在筹建的阿里云迪拜数据中心。