Facebook公司野心勃勃,宣称要在未来10年增加10亿网民,并大大提高互联网速度。
美国科技网站The Verge对Facebook创始人兼CEO马克·扎克伯格进行了历时45分钟的专访。在访谈中,扎克伯格除了重点推介约一个月前完成首航的无人机Aquila,还对Facebook公司未来十年的发展提出展望。
整个采访分为八个主题:让世界上所有人都上网、Aquila无人机升空、Terragraph项目、FreeBasics的经验教训、人工智能和扎克伯格的机器人管家、聊天机器人的未来、Facebook在VR(虚拟现实)领域的努力、AR(增强现实)领域的挑战。
“让全世界都能上网”
在讨论Facebook的未来时,扎克伯格强调的一个关键点是:要让世界上所有人都能上互联网。他把能够连上互联网看做让公司和社会变得更强的关键,因为互联网能创造就业机会、让人们互联互通、让设施不齐全的社区中的成员也受教育,甚至可以实现远程手术来拯救生命,同时还可以帮助Facebook赚钱。
“我们真正的使命不是要连接七分之一的世界,而是要连接整个世界。”扎克伯格的这一雄心壮志也正是Facebook未来发展方向的起点,其他一切规划都基于此。
Facebook在“连接全世界”方面做出的最大努力就是研发能够从空中投放互联网的无人机项目Aquila。这一项目计划向偏远地区推送互联网,让全世界再增加至少十亿网民。这个计划听起来似乎太野心勃勃,但扎克伯格表示:“我们如果想要帮助16亿上不了网的人接上互联网,继续采用电信公司现行的昂贵解决方案是肯定行不通的。”
扎克伯格表示,Facebook正在研发的无人机造价将很低,每次却可以飞行90天。由于Facebook并不准备造一个自己的无人机编队,这些无人机的制造成本最终将会分摊到通讯公司、政府和非营利组织的头上。“我们想要做的是证明这种方案可行,然后想办法针对这项技术出售许可证,或者转赠。”扎克伯格解释道。
“这不是你预想中Facebook会做的事,因为我们不是一家航空航天企业,”他说,“但我想我们正在成为一家这样的公司。”
VR和AR将成为未来的主流趋势
与此同时,Facebook还在研究5G时代来临后,人们可以在网上做的事情。扎克伯格认为,VR和AR是未来的大趋势,它们将创造一个“新的主流计算机范式”,它将比我们使用手机“更加自然”。有些VR的应用情境以工作和健康为重心,但有些应用就只是简单地拉近人们的距离,它将比视频更出色地完成这一任务。
扎克伯格认为,VR会比AR更早实现,从某种程度上讲,VR已经被实现了。但扎克伯格认为,AR设备要达到VR产品Oculus Rift在虚拟现实领域的成熟度,起码还需要5到10年。
提高全世界网络速度
Terragraph是一种60HZ,多节点的无线系统,它是Facebook于今年4月和Project ARIES一同推出的项目,二者均致力于提高全世界网络速度、效率和质量。Terragraph系统旨在为人口密集的市区提供高速网络,利用现成的部件以及云服务进行密集型数据处理。
扎克伯格认为,5G和Terragraph对于增加带宽、减少延迟来说至关重要。他还想让VR远程手术成为可能,但这就需要Terragraph实现网速方面的支持。正如扎克伯格所言,“我们可以使用微型机器人,让医生来控制它们,但是这就对网络的带宽和延迟提出了很高的要求。”
Facebook的一些服务在有些国家会面临限制。其Free Basics项目此前就在印度被禁,因为印度的监管部门认为,Facebook对于Free Basics可以包括哪些具体服务拥有最终决定权,这违反了网络中立原则。
但扎克伯格表示:“我们已经从挫折中学到了如何和政府、监管机构打交道的经验教训。Free Basics还会继续在世界其他地方推出。如果将来有一天,我们能证明,它在世界各地取得了很好的效果,我希望我们将有机会回到印度,重新推出这个服务。”
人工智能(AI)和聊天机器人
扎克伯克一直对人工智能有着浓厚的兴趣,并希望研发一个AI来当管家。他认为,如果只是要让机器人管家控制灯、温度和门,这是很简单的,只要把可以联网的设备插上电,然后启动就可以了。但真正的难题不是“怎样给我烤面包”,而是“知道什么时候给我烤面包”,“它需要根据我的位置(我不在家?我是不是在跑步?)来决定什么时候给我烤面包比较合适,然后再告诉我”。
他将AI分为两个类型:一种是模式识别,另一种范围更广,是总体性的智能和自主学习。他坦言,目前他们在AI领域取得突破的大多数都属于复杂模式识别系统,而自己现在还不是很理解第二种AI。
AI的发展是好事还是坏事,已经引发了大量讨论。但扎克伯格认为,模式识别将会在很多方面发挥巨大作用,比如告诉盲人图片里是什么内容,能够更好地进行病情诊断,更快地发现治疗疾病的特效药,或者更安全地驾驶车辆。这些都是可以挽救生命的科技。
在谈到聊天机器人时,扎克伯格直言,他认为聊天界面比现在人们与商家互动的方式“要好上10倍乃至100倍”,完善对聊天机器人的开发“对于生活将是一大改善”。