7月11日消息，据外媒MashableAsia报道，如果你最近正巧目睹了一大帮人纠集在某个公园或是火车站里低头密语的话，大可不用担心，他们或许只是忙着在抓皮卡丘罢了。
最近，谷歌旗下的Niantic Labs携手任天堂推出了一款名为《口袋怪兽Go》现实增强类手游，自其于上周三在澳大利亚上线并于随后登陆到美国市场后，就在全球范围内掀起了新一轮现象级的全民游戏热潮。
《口袋怪兽Go》这款游戏要求玩家到现实世界中去捕捉宠物小精灵，在精灵点（Pokéstops）收集物品，并挑战道馆。除此之外，越来越多的新功能将正在源源不断地被补充到这款游戏当中。
Niantic的CEO和创始人约翰·汉克（John Hanke）是一名资深的谷歌人，他还曾是Keyhole的创始人，这家后来被谷歌收购了的公司曾凭借开发出谷歌地球而声名鹊起。在成立Niantic之前，它还推出过谷歌地图。
2015年，在谷歌母公司Alphabet成立后，Niantic从谷歌里被剥离了出去，成为一家独立的子公司。
对汉克来说，精准的地图支持是《口袋怪兽Go》不可缺少的一部分。“我们团队里的大多数人都从事谷歌地图和谷歌地球研究好多好多年了，所以我们自然也希望《口袋怪兽Go》的地图效果能非常得出色。”汉克在接受媒体采访时这么说道。
道场和精灵站位置如何选择？
对所有那些痴迷于《口袋怪兽Go》的狂热粉丝来说，他们或许还应该感谢另一个游戏，那就是Ingress。
《Ingress》是Niantic公司在2011年时推出的一款现实增强类多人游戏，也正是得益于《Ingress》游戏用户所提供的海量游戏数据，《口袋怪兽Go》才能顺利地为道场和精灵站挑选出最合适的位置。
在《Ingress》早期的时候，Niantic会基于周围地标性建筑和在谷歌中被位置标记过的公共雕像，来为这款游戏生成一个初始的传送点数据池。
“简单来说，我们就是将那些我们想让它出现在游戏里的地方变成游戏的据点，它们可以是公共雕塑、历史古迹，也可以是有独特建筑风格及文化历史的建筑物，或者是那些独特的当地企业大楼。”汉克这样说道。
随后，这个游戏开发团队向《Ingress》的玩家们发出了请求，邀请他们来提交那些他们觉得值得成为新传送点的地方。
“我们前后收到了大约1500万份意见书，并在全球范围内通过了大约500万份被申请的传送点。”汉克继续说道。
《Ingress》的传送点数据集因此而变得非常得强大，并顺其自然地被《口袋怪兽Go》沿用了。在《Ingress》的继承者《口袋怪兽Go》中，一些最受欢迎的传送点通常是道馆这样的地标性位置，紧随其后的就是精灵站（Pokéstops）了。
多亏了《Ingress》玩家们的卓越贡献，我们才可以在《口袋怪兽Go》中找到几乎无处不在的精灵站，然而这并不包括澳大利亚的偏远地区，玩家要想在那儿找到一个理想的精灵，还并不是一件容易的事情。
“精灵站的位置是由玩家们提供的，所以它们的位置自然也是基于人流密集的地方。我们的工作人员用了两年半多的时间去遍了所有他们认为能玩《Ingress》的地方，这其中也包括了部分相当偏僻的地区。我们的传送点甚至开南极和北极都有，当然大多数的传送点还是在它俩中间。”汉克补充说道。
你本命小精灵会出现在哪儿？
至于如何解决“哪只小精灵会出现在哪个地方？”的这一问题，Niantic收集了一个额外的地图数据。《口袋怪兽Go》的地图绘制者们帮助我们决定了小精灵们的栖息地的选址问题。
“我们在赋予一个地方属性时，主要会考察那个地方是否靠近水源——比如溪水、河流或者一个池塘——并以此决定那个地方应该被设计成动物园、公园或是其它什么地标。”汉克这样说道。
这也意味着在多数情况下，像鲤鱼王或是杰尼龟这样的水系小精灵，它们最可能会出现在靠近水的地方。
虽然汉克没有向我们公开更多的技术细节，另一个被《口袋怪兽Go》使用的数据集是根据当地的气候、植被、土壤和岩石的种类这些信息所提取出的地理特征。
“这会涉及到更多有关[地理信息系统]类型的数据…我们会利用这些数据来将各种各样的小精灵，划归到最适合它们出现的栖息地。”汉克这样解释道。
安全第一
自《口袋怪兽Go》上线以来，各种社交媒体上都出现了大量关于玩家为抓捕稀有小精灵而做出极端行为的报道。
而在汉克看来，玩家的生命安全当然是游戏所要考虑的首要因素。一个挑选《Ingress》传送点，也是挑选现在精灵点和道场的准则是：它们都是一些安全的、方便公众进入的地方。
“我们的选址目标是这些据点都是能确保行人安全的。”汉克这样解释道。此前，网上曾有报道称《口袋怪兽Go》的玩家，因潜伏在一些稀奇古怪的地方而被当地警方找上了麻烦。
对于所有的宠物小精灵们来说，玩家们不应该为抓捕它们而做出任何出格的行为。
“我们也将努力地去限制小精灵领地的扩张——它们不能跑到大马路上去，这样的话，玩家们就不会被欲望驱使着做出什么反常的行为。”汉克这样说道。
“一旦你的面前出现了一只小精灵，你就可以通过点击它来同它交流。不需要再走到什么更好的地方了，你只要在遇到它的地方来降服它就行。我们在设计时就希望能保证你是安全的。”
当然，在穿街走巷时一直低头看你的手机，可不是什么安全的做法。
“我们鼓励玩家们要保持抬头，时刻警惕着那些在发生在他们周围的事儿。这其实并不是《口袋怪兽Go》所独有的弊端，我们时常也能在一些运动和地图类应用上感受到这一点。”汉克这样说道。
汉克表示，Niantic希望在鼓励玩家保护好自己人身安全的前提下，《口袋怪兽Go》能吸引更多的玩家离开他们的沙发和座椅，去户外转转。
“我们正在尝试找到一个最佳的平衡点。”汉克补充说道。
《口袋怪兽Go》及现实增强类游戏的未来
汉克计划向《口袋怪兽Go》游戏中，加入更多新鲜的、沉浸式的功能。
具体来说，游戏开发团队已经计划要更深入地将《口袋怪兽Go》中的精灵点和道馆打造成一个更为精致的游戏场景。就目前来讲，他们很可能会在精灵点中加入诱饵模块，来吸引小精灵的接近，但具体的细节还在策划当中。
“我们的图像视觉团队以独特的方式建起了他们的道馆和精灵点，并按照他们的口味将它们裁剪成现在的样子。”汉克这样说道。
而游戏交易系统也在计划之列。“我们认为交易系统将在玩家当中，激发出大规模的合作、竞争和社交。在我们脑海里出现的一些精灵点和道场的游戏功能，在它们被设计的时候，我们就已考虑到要鼓励同队玩家间的协作和游戏的可玩性。”汉克继续说道。
虽然现在的技术还没到成熟的地步，但汉克已经看到了《口袋怪兽Go》同现实增强眼镜合作的潜能。
“在开始之初，这些系统大多只支持在室内工作，但我确信在未来的10年之内，我们将见证到越来越多的沉浸式虚拟现实头戴设备的涌现，我们可以戴着这些产品到户外，去玩向《口袋怪兽Go》这样的游戏，并以看到小精灵们以3D虚拟实体的形式出现在我们的世界。”汉克最后向我们这样憧憬地说道。（止水）