每到中午时分,ZETTAKIT市场部的同事们就狼吞虎咽的扒几口饭,赶忙去到位于6层研发中心的VR体验馆开始轮流打游戏,虽说玩的热火朝天,但时不时还会与旁边研发部的同事探讨,而坐在后边的技术们则不断查看屏幕中的监控数字并记录着。这是ZETTAKIT给市场部的新任务——全沉浸式游戏体验。
进军游戏云仅是个开始
前不久,刚刚宣布获得A+轮融资的超融合云计算领先品牌ZETTAKIT以纯技术入股了一家整体实力非常强大的云游戏和VR云的平台运营公司,并在上海联合投资成立了一家致力于GPU虚拟化+VR云的公司,正式宣布进军游戏云领域。
ZETTAKIT在超融合云计算领域的成长速度之快让对手惊讶,成立不到两年时间的他们已经成长为超融合云计算技术的领跑者:“To B端的公司首先拼的是技术,更进一步就是生态圈”,ZETTAKIT合伙人范文一如是说。超融合市场中越来越频繁的出现ZETTAKIT的身影,说低调呢,他们每一次的产品发布都别出心裁;说高调,他们却一直在默默地招兵买马夯实产品、埋头苦干开拓市场。
为什么ZETTAKIT“不务正业”的进军游戏领域呢?“当技术积累到一定阶段时,其附加价值就会成倍显现,布局生态也就顺理成章”,范文一这样简洁的表达了公司的发展策略,却也反映出当前处于创业期的企业特点:发展快速+应变灵活,但是其布局游戏云这步棋还是让超融合业内人士捉摸不透:毕竟无论是国际厂商WMware和Nutanix还是国内的诸家企业,都还处于深挖产品的阶段,恐怕不曾有人想到超融合能和游戏、网吧、VR沾上边儿。
VR给网吧、游戏行业带来一次行业升级
ZETTAKIT投资游戏云正是看到了网吧行业所蕴含的巨大潜力:尽管由于个人家用电脑的普及而呈现多元之势,但实际上,中国网吧行业仍处于上升期:根据顺网科技今年发布的数据,2016上半年,国内的网吧数超过了14万家,网吧终端数突破1000万台。
ZETTAKIT的游戏云LP在全国拥有几万家网吧资源。众所周知,网吧的设备是重资产,折旧率高使得淘汰速度很快,因此,网吧要想降低成本实现大幅盈利要做的第一件事就是让网吧脱离传统的单机化模式——去掉主机,仅保留显示器、鼠标。而这恰恰只能通过超融合技术做到。
在长三角地区,ZETTAKIT目前已经在布局网吧云了:首先整合几百家网吧并建立能辐射100多公里范围内的私有云数据中心;预计今年这个数字将超过1000家;而到了2017年,这个数字将变成5000家。听起来网吧似乎已经是个有些遥远的名字了,但实际上,国内网吧的覆盖人数至少为1个亿。
GPU虚拟化这张王牌要这样打
而让网吧过渡到游戏云模式最难解决的两件事情就是成本和服务器端渲染计算:这二者解决的关键恰恰靠的是超融合与虚拟化:建立超融合云数据中心是为了降低成本,因为ZETTAKIT的数据中心成本比网吧的综合成本要低得多得多;让业界头疼的瓶颈一直是服务器端的渲染计算和远程的图形传输协议:通过ZETTAKIT自己独有的核心GPU虚拟化技术来提升资源利用率,再利用高效低延迟的图形传输协议将图形传输到客户端,这样ZETTAKIT解决了游戏云架构中的两大难题,游戏云的概念通过网吧模式才算是真正落地。
在网吧云实际的运营场景中,得益于强大的GPU运算能力,ZETTAKIT数据中心将服务器端渲染的图形直接分发到异地的网吧终端,这才能保证在当前网络环境下各种大型交互式游戏的运行非常流畅。实际上,采用超融合的游戏云模式使得硬件成本、运维成本和耗电都会降低80%,网吧实现大幅盈利的同时,客观上游戏厂商也有了流量分发出口,这就形成了生态的良性互动。而且,未来游戏大数据前景广阔,ZETTAKIT此举不仅将进一步完善自己的超融合云计算(IaaS/HCI)+VR游戏云(PaaS)+大数据(SaaS/DaaS)的超融合生态圈闭环,对VR产业的发展也影响深远。
超融合助力VR商业化
VR,是英文Virtual Reality的缩写,也称为虚拟现实技术,百度百科对此的解释为:一种可以创建和体验虚拟世界的计算机仿真系统,它利用计算机生成一种模拟环境,并通过多源信息融合的交互式的三维动态视景和实体行为的系统仿真使用户沉浸到该环境中。
VR概念早在上世纪60年代就已经兴起,但限于当时的技术能力,直到近几年才逐渐走进大众的视野。其实VR技术在医疗、军事和室内设计领域已经得到了应用,当然更多人还是通过电影和游戏的虚拟化技术才熟知这个英文缩写。目前,VR还只是一个新兴的高科技产物,处于发展初期,要想将其变现实现商用并盈利还存在诸多的困难,最大的问题就是成本,如今VR已经成为一项产业,而商业化无非有两条路:To B端和To C端,而后者在短期内很难形成规模,原因很简单:设备成本高,需要强大的计算能力,在去PC化的今天,这两者使得VR很难在To C端形成规模,而网吧成为VR落地的突破口。
让VR进入网吧的原因在于,VR最容易切入的场景就是游戏,这样才会有完全沉浸式的用户体验,这也是ZETTAKIT投资游戏云公司的原因之一。依靠网吧的场景,VR的内容就会越来越丰富。
未来VR生态形成只是时间的问题。其实VR在国外的特定行业已经落地。比如用VR看全景体育直播。不过目前来看,国内VR的发展因为一些因素受到制约,距离大面积商用还有个过程,这些因素包括VR硬件和内容的关联问题、VR的分辨率、内容、成本偏高等,而游戏云借助超融合的优势,正好可以解决成本、内容等问题,让VR通过网吧进入C端市场。另外,由于VR的全沉浸式特征,使得VR的应用在未来不仅仅局限于用来做游戏,还可以做许多其它的内容服务,这或许是ZETTAKIT对于超融合领域更大的野心吧。