一般情况下，二者可不加区别，只有当发生嵌套引用（作为外部参照图形中还插入了其他外部参照）时，二者的差别才会显示出来。前者，嵌套的外部参照也会链接到当前图形文件中。而后者，嵌套的外部参照则不会链接到当前图形文件中，这种方式也可避免出现循环引用（当前文件通过另一文件引用它自己）的情况。
（2）外部参照的拆离与卸载
对于当前图形不需要的外部参照文件，用外部参照管理器对话框中的拆离按钮将其删除，此时删除的文件与当前文件不存在任何关联。如果想隐去某个外部参照文件，不想切断它与当前文图件的关联时，用外部参照管理器对话框中的卸载按钮将其暂时隐去。但当重载外部参照时，所有信息都将恢复，这种操作和图层的冻结与解冻极为相似，可以明显提高系统的运行速度。
（3）外部参照的绑定
使用外部参照能够方便设计人员之间的图形共享、节省空间，但是也有不足之处。比如外部参照文件被删除或被移动到其他路径，或者将文件传给其他人时忘了附上外部参照文件，则主图形文件中外部参照无法正常显示，只能显示外部参照的路径和文件名。如果项目完成或需要将图纸传给第三方时，可以将外部图形绑定到当前图形中，将外部参照转换为标准内部块定义，成为当前图形的固有部分。绑定图形有两种方式：
- 如果将外部参照绑定到当前图形，则外部参照及其依赖命名对象成为当前图形的一部分。
- 使用 XBIND 向当前文件添加依赖外部参照一些设置和对象。
将外部参照绑定到当前图形有两种方法：绑定和插入。在插入外部参照时，绑定方式改变外部参照的定义表名称，而插入方式则不改变定义表名称。要绑定一个嵌套的外部参照，必须选择上一级外部参照。
绑定
将选定的外部参照绑定到当前图形中。依赖外部参照的命名特性或对象的名称将从参照名|定义名变为参照名$n$定义名，这些特性和对象包括图层、文字样式、标注样式、图块、线型。举个例子，如果命名为 FLOOR1 的外部参照包含命名为 WALL 的图层，在绑定前，图层管理器中显示的图层名为FLOOR1|WALL，则绑定外部参照之后，图层名将变成 FLOOR1$0$WALL 的内部定义图层。 如果已存在同名的内部命名对象，$n$中的数字将自动增加。 例如，在绑定此外部参照前，图形中已存在 FLOOR1$0$WALL，依赖外部参照的图层 FLOOR1|WALL 将被重命名为 FLOOR1$1$WALL。
插入
插入时，依赖外部参照的命名特性或对象的名称不使用“块名$n$符号名”方式，而是从名称中直接去掉外部参照名称。对于插入的图形，如果当前图的命名对象与绑定的依赖外部参照的命名对象具有相同的名称，符号表中不会增加新的名称，依赖外部参照的绑定命名对象将采用当前图中定义的命名对象的特性。用同样的例子，如果命名为 FLOOR1 的外部参照包含命名为 WALL 的图层，则在使用“插入”选项绑定外部参照之后，依赖外部参照的图层 FLOOR1|WALL 将成为WALL,如果本图中本来就有WALL图层，则直接使用本图中WALL图层的设置。
XBIND
XBIND命令可以将外部参照中一些设置或块定义绑定到当前图中，在当前图中添加依赖外部参照的命名对象，例如块、文字样式、标注样式、图层和线型。。对话框如下图所示。
这些被绑定的图层、设置或图块，即使外部参照被拆离，仍然会保留在图中。
对于正在归档的文件，并且希望确保外部参照图形不被修改，那么把外部参照绑定到图形中是非常有用的，它也是向审校人员传送文件的简单办法。
（4）外部参照的修剪（XCLIP），引用参照的一部分
使用XCLIP命令，设计人员可使用矩形或者多边形，或者选择一个已有的封闭多义线作为边界进行剪辑，只引用边界线以内的部分。剪辑状态可以打开或者关闭。对图块、图像均可以进行类似操作。
命令和提示如下：
命令: XCLIP