很多使用磁带系统做备份的用户通常都会把磁带交给专业的磁带归档服务商做异地离线保存。这样，即使用户的数据中心遇到诸如火灾或飓风等重大灾难被破坏，但备份数据仍然还在。鉴于异地保存磁带介质是非常重要的一项工作，本文会就如何选择合适的异地磁带存储服务展开探讨。
异地磁带归档服务有哪些成本？
对于大多数用户来说，选择磁带存储服务之前首先要搞清楚服务的成本到底是多少。这里提示一点，以往磁带归档服务经常被人所诟病，因为它有很多隐性的费用变化。举个例子来说，磁带归档服务的报价可能分成好几个档次，而其中的差别在于磁带究竟是放在保险柜中保存，还是留在寄过来的邮包中。
有些磁带归档服务还要向客户收取燃油附加费，理由是现在的油价过高。当然，服务合同中出现这样的条款只是隐性成本的一方面，这就是为什么我们强烈建议用户仔细阅读合同细节的原因。
异地磁带存储服务费用变数最大的部分是磁带的收取和运输交付环节。一般来说，服务商的技术人员上门整理、回收磁带的次数越多，费用也就越高。有时候，比如灾难发生过后，如果用户需要紧急调回磁带，那么许多磁带归档服务商还要收取额外的加急费用。
灾难恢复
根本上说，异地保存磁带主要是为了预防灾难，因此我们选择磁带归档服务的唯一理由就是避免因灾难导致关键数据丢失。
理想情况下，我们选择的磁带归档服务应该把磁带保存在有磁场屏蔽保护的环境。这个防护层能够保护磁带上的数据避免被磁性物体或电磁辐射干扰，如果没有这层保护，磁带上的数据可能会因消磁而导致无法恢复。
对于存放磁带的地点来说，消防也是很关键的一环。我们考察任何一家磁带归档服务商，他们都会说自己的仓库有非常好的防火设施。但事实上各家的水平参差不齐，有些公司的仓库的确可以提供比其他人更好的防火保护。当谈及这个问题时，用户应当坚持要求对方的存储设施至少经过NFPA 232认证。
NFPA 232是美国消防保护协会颁布并强制实施的消防标准，经过NFPA232认证的设施也完全遵从这些标准，安全性更有保障。
物理安全
磁带归档服务的目的是提供一个安全的数据存储设施，以抵御自然灾害带来的破坏。那么，存储设施自身的物理安全性就相当重要。如果你仔细观察就会发现，大多数组织出于安全因素的考虑，都会限制人员把业务数据带到办公区以外的地方。例如，有些组织会使用访问控制机制，禁止用户利用USB存储设备拷贝数据。
如果采用磁带归档服务，那么事实上相当于把数据送出了安全的办公区域。既然如此，我们就需要确保我们的服务提供商能够把我们的数据放在一个安全的设施中，而不至于因为场地的物理安全问题而导致磁带损坏。
顺便提示一点，一旦决定使用磁带归档服务，那么用户应该确保所有的备份磁带都是经过加密处理的。要记住，我们不能疏忽服务商内部的安全问题，有些不怀好意的人会私设服务器，然后通过恢复的方法来盗取用户的数据。
SLA服务水平协议的重要性
任何一个规范的服务商都会跟客户签订SLA(服务水平协议)，协议里面详细列明了客户所能获得的服务的细节条款。确切的说，SLA中甚至可以写明当灾难发生之后，磁带归档服务商能用多快的速度将备份磁带送回用户的机房。
重要的不只是SLA的条款内容，我们还要确保服务商能够兑现他们的承诺。归根结底，磁带归档服务应该满足使用者的需求，不能因为迁就服务商而改变用户自己的灾难恢复流程。
SLA中至少要包括7*24的磁带送达服务。这一点非常关键，因为灾难事件也可能在深夜或者周末时间段发生。
跟踪与法规遵从
最后我们需要说的是，用户所选择的磁带归档服务商不仅仅要提供磁带的收取、运输和保存服务，还一定要能提供全面的磁带检索审计功能。比如他们要提供一个基于Web访问的磁带库存查询系统，用户可以在线查询他们在服务商那里保存的磁带并跟踪是否有磁带丢失。
正如我们上面所说的那样，用户要仔细的选择他们的备份磁带归档服务商，因为他们之间的差别可能非常大。要想获得最好的服务，很重要的一点是在前期做好考察工作，这些工作在随后的长期使用过程中能帮你节省下很多时间和金钱。