企业要从传统数据中心时代进入到虚拟化数据中心时代就必须要克服各种挑战，首先以数据迁移来讲，在传统以硬件为核心的数据中心当中，数据可能在不同的硬件设备之间进行迁移，但是虚拟化的因素加入之后，数据迁移也可能发生在虚拟机和物理机或者两个虚拟机之间。这就意味着整个数据中心的环境更为复杂，所以虽然虚拟化是数据中心未来发展的一个趋势，但是很多企业并不认为虚拟化带来的好处值得自己做第一个吃螃蟹的人。
如果虚拟化仅仅是锦上添花，能够使得数据中心运行的更有效率，那么虚拟化的发展恐怕远没有现在这样快。我们看到大数据、移动应用、社交网络等新的趋势出现，异构存储、SAN孤岛等传统存储弊病日益凸显，这些都迫使企业必须推动数据中心虚拟化的发展。那么现在的问题是，企业需要一个什么样的虚拟化解决方案？而存储厂商为帮助企业进入虚拟化时代做了哪些努力？本文将就此两个问题做一个探讨。
虚拟化使得存储面临的挑战包括以下几个方面。首先，如上文所说，由于虚拟化的加入，数据中心的环境变得更为复杂，这就意味着数据备份/恢复、数据迁移以及业务连续等解决方案都需要进行重新设计，并针对虚拟化环境做出优化;其次是数据中心的效率，企业系统的响应速度和运行效率并不能因为虚拟化的运用而受到影响，即是说虚拟化环境下的数据恢复不能比传统数据中心中数据恢复的速度慢;最后是如何利用虚拟化提高系统的高可用性。对于传统数据中心来讲，高可靠性是评价业务连续的一个重要标准，但是当下很多更多数据中心强调系统的高可用性，所以宕机后直接启用虚拟机上的系统成为虚拟化在保障业务连续性上的重要应用。
要帮助企业顺利的从传统数据中心进入到虚拟化时代，存储厂商就应该拿出一个既能满足企业关于数据管理、数据保护等需求，另一方面加入更多虚拟化的技术，整合底层异构存储资源，并实现对存储资源的集中管理。最后，虚拟化应当在提高系统性能和可用性等方面发挥更大的作用。
我们看到存储厂商的产品和解决方案也正在加入越来越多虚拟化元素。赛门铁克的NetBackup作为在数据保护领域积累多年的产品，也增加了很多虚拟化的技术。在最新的7.6版本中，我们看到赛门铁克为帮助企业应对虚拟化的挑战研发了以下四种功能：
• Instant Recovery for VMware–只需直接从备份磁盘上启动虚拟机 (VM) 即可实现虚拟机恢复。虚拟机开始运行之后，使用 VMware Storage vMotion将虚拟机移动回主存储。即使超大的虚拟机也能在数分钟内恢复在线。
这个功能对于提高系统的高可用性非常有效，因为在系统宕机之后，无需经历恢复业务就可以继续运行，后期虚拟机将迁移回主存储，整个过程业务都是连续的。
• Accelerator for VMware–一劳永逸地消除完全虚拟机备份。使用 NetBackup Accelerator，每次只备份更改过的数据块。这些数据块与以前的备份结合，可以合成得到当前的完全备份映像用于快速恢复。
虚拟化的加入使得企业客户很是担心系统性能是否会大幅降低，在Accelerator for VMware的支持下，备份的速度将得到大幅度提升，对此ESG在对NetBackup 7.6的测试报告中有指出。
在测试结果中(如上图)，采用 Accelerator 时，备份 6TB 虚拟机用时不到 30 分钟，而没有Accelerator时，相同6TB虚拟机备份耗时几近16个小时。另外需要指出的是这样的一个加速功能在软件中仅需要勾选一个复选框就可以完成开启和关闭。
• Replication Director for VMware–让 NetApp系统为您运行备份。通过 NetBackup Replication Director，由 NetBackup 使用 NetApp Snapshot、NetApp SnapMirror和 NetApp SnapVault来协调、编制目录和复制虚拟机快照。(同样，ESG也对这一功能进行了测试)
在ESG的测试中，300台虚拟机仅仅用了不到5分钟的时间。Replication Director 将备份和复制功能整合在一起，通过NetBackup与NetApp 技术的结合，具备完整生命周期策略管理。从单个界面上，NetBackup可以管理备份以及本地和远程复制(使用NetApp SnapMirror和SnapVault)，并且通过复制到磁带，可以利用OST协议与NetApp Filer通信。将快照作为备份进行管理，NetBackup 可以控制细化程度、保留时间、数据移动以及失效/删除。NetBackup 目录无需重新索引即可完全感知和管理所有数据保护副本，提供搜索和浏览功能。