用后天的技术解决今天的问题 联想就是这么干的

  前段时间,坐落于中关村软件园二期的联想总部园区正式投入使用。而在这座建筑面积达18万平米的新总部园区里,必将诞众多的新产品、新计划、新战略。当然,家要一点一点的搬,产品和战略更要一点一点的成型。或许,从高性能计算——这个相对小的市场上,我们可以以小见大一窥联想未来一段时间战略的重点。

  高性能计算市场的新变局

  相对于整个企业业务来说,高性能计算确实是个相对较小的市场细分;但这个市场细分却承载了科技进步、经济发展所需的海量算力。换句话说,高性能计算就是要以今天的技术来实现对未来的预测和规划;这其中的挑战可想而知。

 

联想集团副总裁、System x研发与企业级系统总经理Brian J. Connors

  联想集团副总裁、System x研发与企业级系统总经理Brian J. Connors在谈到高性能计算市场时给出了非常简单的定义:大多数企业都在试图利用云计算、虚拟化等技术让一个物理计算节点来处理更多的任务,以提高物理计算节点的利用率;而高性能计算则是要用尽可能多的物理节点来处理一个单一任务,以缩短得到结果的时间。

  换句话说,传统企业希望尽量让服务器的负载接近100%,以提高IT基础架构的利用率;而高性能计算则更愿意将节点的负载提高到150%,以便减少等待的时间。因此,也就诞生了TOP500这样完全为了展现单一任务性能而存在的全球榜单。可以说在高性能计算领域,研究机构愿意使用那些更先进、更昂贵的协处理器、高速网络和架构;因为性能几乎就是这个领域中唯一的准则。

  但市场永远不会停歇,市场也永远在给企业出难题。

  随着企业应用的拓展,除了传统的科研机构之外,一些企业用户也开始对高性能计算系统产生了需求。Brian J. Connors表示:金融欺诈侦测、金融风险评估以及互联网企业为了提供更人性化的服务而采用的人工智能和深度学习算法都是高性能计算在当今企业环境中的实际应用。

  而与传统的科研机构不同的是,这些企业除了要追求性能之外,更在乎成本及其背后的可管理性、可靠性等方面;而这对于所有超算设计者来说都是一个巨大的新挑战。

  Brian J. Connors表示:联想其实早已经意识到两类用户对高性能计算系统的不同需求。而联想目前也正在将各类电压管理和加速器技术集合起来,力图设计出一种能够同时兼顾二者需求新系统。

  技术资源池的重要性

  不错,高性能计算市场确实是一个相对小众的市场。但在面对这个小众市场中产生的巨变时,联想并不是措手不及,而是从容的在自己的技术资源池中寻找合适的技术来组建新的架构以应对市场需求的变化。

  而对于其他企业来说,面对小众市场的突变,其选择往往只有两种:要么下血本另起炉灶重新研发,要么为了控制成本将新的需求拱手让给别人。当然,重新研发也是需要时间的,很有可能当产品研发出来的时候,市场很有可能早已是另一番景象了。

  由此可见,技术资源池对于提高企业抗风险能力的重要性;在“小众”的高性能计算市场如是,在“大众”的企业级市场更如是。而作为一家自身积累多年且已经完成对IBM技术的吸收的新巨头,联想的技术资源池此时显然是充盈甚至是神不见底的。

 

联想集团副总裁、企业级业务集团(EBG)总经理Tom Shell

  正如联想集团副总裁、企业级业务集团(EBG)总经理Tom Shell所说:最近一段时间,企业级IT市场的需求变化是巨大的,连带的竞争格局也产生了巨大的变化;对于所有参与者来说都是如此。而联想目前的策略不仅是顺应市场需求着眼下一代产品的研发,更会将研发的触角伸向更下一代;这也就是所谓的N+1研发策略。这一研发策略给了联想极大的战略空间,让联想能够以更丰富的技术资源池来应对市场需求的变化。从而真正的站在技术领导者的高度来思考,怎样的产品和技术才是对用户最有价值的。