所以，中国超算要向E级迈进，在突破技术障碍的同时，更要注重E级应用的创新。“如果我们手里没有应用，总有一天超级计算机做不下去”，曙光副总裁邵宗有指出，如果超级计算机技术不能在市场上获得应有的回报，总有一天超级计算机的市场会萎缩，厂商的研发投入就会萎缩，创新就会萎缩。
邵宗有表示，近五年来曙光一直努力从HPC设备厂商向软件和服务转型，曙光相继提出城市云和数据中国战略，其目的都是在为超级计算机寻找“出路”：“我们不能把超算局限在生命科学、流体空气动力学、仿真、气象气候、环境等传统应用上。近五年来，曙光一直在探寻HPC和云计算、大数据、人工智能等新兴应用的结合点。”
在中国，近年来HPC的应用领域正在发生变化，HPC正在走出实验室，延伸到更多的应用领域。例如在去年的中国超算TOP100榜单中，有超过一半的系统的应用领域都和云计算、大数据以及互联网服务有关;在全球TOP500榜单中，应用于互联网服务、数据服务的HPC套数也在逐渐增多。
而对于诞生于中科院的曙光来说，依托科学院的先进计算产业联盟，与众多研究所的应用相结合，将成果产业化，让曙光在E级应用上已经先行一步。
今年，曙光与中科院电子所联合投资成立“中科星图”，布局空天大数据和卫星遥感大数据;与中科院大气物理所联合投资成立中科三清环保科技(北京)有限公司，布局环保大数据业务;这两家合资公司所从事的“航天星图”和“三清(天蓝、地绿、水清)工程”就是两个典型的E级应用。
“航天星图”专门处理卫星数据，其数据量非常大，高分卫星一年的数据量就在EB级，所以整个数据量是无法估量的，没有EB超级计算机，根本无法从中发现情报、发现信息、发现决策。“卫星就像人的两只眼睛，超级算计算计就像人的大脑”，邵宗有解释说，E级超级计算机和天上上百颗卫星无缝融合，形成了一只能够看得见、看得懂的“光天巨眼”。
而“三清工程”是希望通过曙光超级计算机跟环境数据的结合，打造一个天蓝、地绿、水清的世界，治理雾霾是其中一个重要方向。邵宗有表示，霾是大气物理与大气化学结合的产物，成因复杂，所以它的计算更加复杂，如果计算机规模不够、数据存储规模不够，形成霾的各种数据就无从处理，这时候E级计算就派上了用场。
邵宗有表示，曙光计划未来每年争取找到两个应用，积累十年就可以为E级计算机找到20个重大应用，未来人脑模拟、癌症的精准治疗以及预测犯罪等重大领域都是E级计算能够大展拳脚的方向。
云为载体
超级计算机和应用的紧密结合将产生应用成果，而如何将成果服务于消费者则需要一个载体，曙光总裁历军认为，这个载体就是云服务网络。
历军强调，未来的E级超级计算机的应用不仅来自于传统的科学计算，更来自于云计算、云服务以及大规模数据处理;故而向大数据、云计算的延伸是未来E级计算机的一个最重要的应用环节。
2015年，曙光提出了“数据中国”战略。曙光高级副总裁聂华表示，“数据中国”的愿景是要构建一个覆盖中国的云数据网络，利用曙光城市云节点、结合行业云的应用，构建城联网，共享中国云计算，共享智慧城市发展机遇，实现曙光云服务向用户更紧密的贴近、实现曙光云服务服务亿万用户的目标。
如今，曙光已经在全国建立了超过20个城市云中心，并提出了创新的城市云“加盟”模式，以加速城市云的落地和扩大生态圈。此外，曙光还发布了其新一代智慧城市云平台——“云魔方”，助力百万级人口规模的城市快速部署云计算中心，共享智慧城市应用生态。
“‘云魔方’可一站式构建，曙光提供从技术设施到应有的全套产品、解决方案和服务，随建随用。” 聂华介绍说，“云魔方”集成了曙光液冷服务器技术、3D-Torus网络、云计算管理软件Cloudview等优势技术集群，可模块化快速部署、轻松应对10年扩展，具有总拥有成本低、扩展灵活性能优等特点，是真正的面向未来的创新。
小结：E级计算的“曙光”
“E级计算”并不是HPC领域的一个新目标。2010年左右，在HPC计算峰值刚刚突破千万亿次浮点运算的时候，一些超算专家，以及英特尔等上游厂商就提出了“百亿亿次”的愿景。当时，“摩尔定律”依旧在发挥着作用，异构计算大热，“众核”技术刚刚起步。