据澳大利亚媒体25日报道，这个在澳大利亚悉尼市政厅展出的机器人虽然不会翻烙饼、不会叠衣服，也不会在月球上行走进行科考任务，然而，它却可能是世界上最古老的“机器人”，因为它是由意大利15世纪文艺复兴大师莱昂纳多·达·芬奇在500多年前发明设计出来的！据悉，意大利佛罗伦萨市“泰克诺艺术”公司的工程师们根据达·芬奇《大西洋古抄本》和其他科学手稿中的草图苦苦揣摩，耗时15年时间才造出了这个被称做“机器武士”的达·芬奇“机器人”。
暗藏“机关”难以复制
据报道，早在500多年前，达·芬奇就设计“发明”出了许多令人匪夷所思的“现代科技”，其中包括自行车、潜水呼吸器、悬挂式滑翔机、降落伞、潜水艇、军用坦克、飞行机器甚至机器人的模型！然而，达·芬奇的大多数“发明”都只是停留在“纸上谈兵”的图纸阶段，这些“机械发明”的设计草图后来大多被编进了达·芬奇的科学手稿《大西洋古抄本》中。
后世科学家一直试图根据《大西洋古抄本》中的设计草图复制出一些达·芬奇的天才发明，然而研究人员发现，达·芬奇的许多革命性发明都至少暗藏着一个“缺陷”，从而使这些发明即使被“照葫芦画瓢”复制出来，也仍然无法派上用场。研究人员相信，这些缺陷显然都是达·芬奇“刻意为之”。
潜心造出“机器武士”
意大利佛罗伦萨市“泰克诺艺术”公司的工程师们却根据达·芬奇的《大西洋古抄本》和其他科学手稿草图，耗时15年时间进行研究，最后终于根据其中的16到20张设计草图成功复制出了达·芬奇500多年前发明出来的最古老机器人———“机器武士”。
达·芬奇设计草图中的绳索、滑轮、齿轮和弹簧，在普通人眼中就是一些简单的机械工具，但在意大利“泰克诺艺术”公司负责人盖布里尔·尼科莱眼中，它们却是“机器武士”的手臂和肌腱。尼科莱和他的助手们根据对《大西洋古抄本》和其他达·芬奇科学手稿中的无数张草图的研究，最后终于复制出了一具达·芬奇“机器武士”的“骨架”。
然而，这具被复原出来的达·芬奇“机器武士”却没有“灵魂”，因为它无法运动。尽管研究人员根据达·芬奇草图将“机器武士”身上的每一样零件都连接上了，但它就像是一堆用木头零件拼凑起来的“标本”，研究人员即使用手使劲转动它身后的一个动力轴，但因为绳子和滑轮间的摩擦力实在太大，研究人员甚至难以令它做出一些笨拙的动作。
尼科莱和助手们只好重新从达·芬奇的科学手稿中继续寻找答案，最后他们意外发现了一张此前被他们忽略的“鼓状圆柱体”设计图。尼科莱根据设计图造出了这个上面凿有凹槽的“鼓状圆柱体”，并将它和“机器武士”的手臂连接了起来，结果他们惊喜地发现，当他们转动机器人身后的动力轴手柄时，这个机器人顿时“活”了起来，它能够挥动手臂做出貌似连续击鼓的完美动作！
当研究人员将这个“鼓状圆柱体”安装到“机器武士”的胸部时，更加奇妙的事情发生了，这个“鼓状圆柱体”仿佛成了机器人的心脏，让它顿时拥有了“生命”———这时当研究人员转动机器人身后的动力轴时，机器人的全身都能够做出流畅协调的举手抬腿动作。
日前，意大利工程师们耗时15年时间复原出来的这个达·芬奇“机器武士”，以及其他一些达·芬奇的神奇发明都在澳大利亚悉尼市市政厅内首次进行了巡回展出。
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