在互联网业务领域，中国有自己的搜索引擎(百度)、电子商务平台(阿里巴巴)和流媒体视频服务(爱奇艺)，它们都获得了巨大成功。但是，显而易见的是，中国没有自己的亚马逊Echo或谷歌Home。
在中国，通过语音提供人工智能服务的设备市场还处于起步阶段，几乎没有市场研究公司追踪这类产品销量。市场研究公司Counterpoint Research估计，今年中国智能音箱销量将达到200万台，远低于美国的1400万台。
智能音箱的普及，不仅仅事关设备销量本身，还事关哪家公司控制人工智能服务的提供。在美国，谷歌、微软、苹果和Facebook在激烈竞争，争夺对人们数字生活中心的控制权。亚马逊本周表示，在Prime会员日促销其间，大幅优惠的Echo是最畅销的产品。
市场研究公司Gartner分析师特蕾西·蔡(Tracy Tsai)表示，“理解和回答对话环境下中文自然语言的技术还不够成熟”，部分中国厂商生产的设备语音识别准确率低，是阻碍智能音箱普及的一个关键因素。
地平线机器人公司、百度深度学习研究院创始人余凯表示，影响智能音箱在中国这个全球最大零售市场普及的还有其他因素。许多人，尤其是年青的上班族，通常在家中待的时间较少。智能音箱的用武之地通常在家中。
余凯说，“外卖行业的火爆表明，人们没有太多时间待在家中。年青人大多数时间都用在上班或去上班的路上。对于智能音箱在中国能否普及开，人们还存在一些疑问。”
北京居民何天然(Tianran He，音译)称，他没有看到令人信服的理由购买智能音箱，也从未听说亲朋好友讨论购买智能音箱事宜。他说，“在房间内放置一台音箱，而且知道它能‘听到’任何声音，会让我产生怪怪的感觉。”
在外出时，中国消费者总是花更多时间在移动设备上消费内容，而非待在客厅和卧室中。2016年初的数据显示，约70%的爱奇艺(按观看时间计算是中国最受欢迎的流媒体视频服务)用户在智能手机和平板电脑上观看影视节目。Netflix设备合作伙伴生态链副总裁斯科特·米尔(Scott Mirer)去年曾表示，相比之下，大多数Netflix用户在家里的电视机上观看节目。
彭博社表示，虽然智能音箱在中国尚不是热门产品，但中国的互联网巨头还是计划推出智能音箱。京东是推出智能音箱的最大公司，预计采用其技术的智能音箱出货量今年底将达到100万台。Counterpoint预测，到2022年，中国智能音箱销量将达到2200万台。
阿里巴巴和腾讯已经公布了生产智能音箱的计划。百度在本月的人工智能会议上展示了一款智能音箱——在会议上被问到北京最常见的问题：“今天空气质量如何?”百度的普通话语音助手DuerOS被整合在多款产品中。
科胜讯系统公司(以下简称“科胜讯”)开发音频捕捉和处理技术。科胜讯总裁萨利尔·阿萨尔(Saleel Awsare)称，该公司在与逾60家有意开发智能语音设备的中国公司合作，相比之下，它在与约20家美国智能音箱合作伙伴合作，其中包括亚马逊。
阿萨尔说，“在中国，开发智能音箱的创业公司要多得多，它们似乎能更容易地获得投资。目前智能音箱领域的情形，与当年智能手机刚问世时颇为相似。”
彭博社称，一种可能性是，在中国，人工智能语音服务不通过音箱而通过家用电器提供。市场研究公司IHS Markit的数据显示，去年中国消费者购买了全球65%的大型智能家电。IHS Markit预计，到2020年时这一数字将达到9510万台。
美的和京东的最新冰箱，能提醒用户多吃蔬菜，因为它们配备有图像识别相机和软件，能识别冰箱中的食物和蔬菜。据京东首席技术官张晨称，虽然在一定程度上说智能冰箱并非是新鲜事物，但却可能是人工智能进入家庭的一个可行途径。
张晨说，“冰箱的关键不是技术，而是技术如何融入人们的生活。人工智能需要实实在在的应用。”