1980至2000年之间的那些年代，我们和他人联系依靠的是写信、发电报、座机电话以及只具备通话功能的手机；我们绘画靠的是铅笔、毛笔以及西洋画笔；我们拍照靠的是柯达相机和富士胶卷；我们接受外界信息靠的是报纸、电视和纸质书。
现如今，这以上的主要信息交流方式，甚至内容，都被数字化替代了。数字化的信息内容，如今铺满了我们的生活。如果这些数字化的信息内容现在立刻消失，恐怕所有人都会感觉瞬间回到了刀耕火耘的古代，那几乎是无法忍受的。
这些翻天覆地的变化，大约发生在2000年-2005年前后。
尽管信息的形态发生了巨大的变化，但无论是最传统的信息形态，还是数字化的信息形态，四个 形态特征 ：
- 格式化
- 可输入输出
- 多元化
- 可传播
格式化
格式化是输入输出、多维化以及传播的基础。不具备格式化特征的信息，几乎是无法“识别”的，无论是人还是机器。要实现格式化，意味着信息要按一定的逻辑陈列，这些逻辑大多就是人们对世界的认识。比如一篇文章的文字排布，可以横着，也可以竖着，可以从左到右阅读，也可以从上到下阅读，但如果从右下向左上阅读，会对大多数人造成阅读困难。又比如视频画面，可以横屏或竖屏，这是基于视觉的一般习惯，但通常不适合颠倒画面，否则人眼就很难适应。
信息被格式化，意味着要为信息“制定规则”。
可输入输出
传统信息形态之所以被数字化替代，主要原因就是输入输出的效率。写字被键盘和输入法替代，油画水墨画被数字画板替代，胶片调色冲印被Photoshop和彩色打印机替代，电视机被视频网站替代，电话被微信语音替代。不一而同地都在遵循这个规律。
此外，人们不太容易理解的直播和短视频，事实上是电视机和视频网站的延伸。表面上，直播和短视频的整体质量和内涵，比电视节目和视频网站内容差了不少，但其胜在输入效率极其高，并且普适性极强。以至于无论国内外，社交平台+短视频或社交平台+直播已经在新闻价值层面有了替代电视新闻的趋势。