Nosulus Rift，育碧开发的一款可以模拟屁味的装置
雷锋网 (公众号：雷锋网) 按： 本文编译自 UploadVR，作者 David Matthews 。
你觉得虚拟现实在未来几年的发展会如何？你可能期待有更加真实的视觉、听觉和触觉上的体验。Oculus的首席科学家Michael Abrash也这么觉得，他在去年十月 预测 未来五年VR发展的时候，也聚焦在了这三种感觉上。
但是有一种感觉 Abrash没有提到，那就是嗅觉。在VR中用到你的鼻子听起来可能没必要，甚至有些多余——或许可以作为视觉、听觉和触觉都很完善之后的额外选项。
然而，气味是我们感知和记忆这个世界的关键，没有它的话，VR可以说只能模拟现实世界的骨架，而没有血肉。嗅觉缺失症患者（Anosmics），也就是丧失嗅觉的人，被 发现 要忍受生活质量的降低，甚至会患上严重的抑郁症。纪录片制片人 Elizabeth Zierah 描述 了她和周围的世界“分离”的感觉， 讲述了她失去嗅觉的痛苦。“就好像我在看一部讲述自己生活的电影。”她写到。她觉得嗅觉缺失症给她带来的创伤远大于中风给她带来的的行动不便。
嗅觉同时也是唯一和杏仁体直接相关的感觉。杏仁体是我们大脑中和各种感觉紧密相关的部分，这也就是说，气味可以唤起强烈的情感记忆。我们很多人都有过这样的体验，一阵特别的味道会把你带回一个特定的时间地点和心情，这也是现在的VR不可能做到的。
在中佛罗里达大学（University of Central Florida）研究气味和VR的Benson Munyan III回忆起了小时候开车去他奶奶家的日子。“我们一到那，就能看到她家车道边的玫瑰花架。所以一下车我们就闻到了玫瑰花香。这个感觉至今还萦绕在我脑海。”
Munyan是少数在研究如何在VR中加入味道的科学家。因为在伊拉克，肯尼亚和吉布提美军服过役，他的一个主要研究方向是让退伍士兵穿上VR头显，帮助他们可以面对并克服他们的创伤记忆。他解释到，气味已经用在VR PTSD（创伤后应激障碍）的治疗，但直到现在为止，沉浸感的区别还没法量化。