在1992年2月27日，阿曼达·波斯特尔（ Amanda Boxtel）在一次山地滑雪中重重摔伤，导致她腰部以下失去知觉，瘫痪在床。当时医生做了令人遗憾的诊断结果：终生无法行走。
3D打印技术的出现改变了阿曼达的生活。3D Systems公司与医疗器械制造商EksoBionics合作，为阿曼达量身定做了一套“混合动力外置骨骼机器人”，让阿曼达重新站了起来，迈出新生活的第一步。
阿曼达借助骨骼机器人重新站起来 （图源3dsystems.com）
3D Systems的工程师先使用3D扫描仪将阿曼达的小腿、大腿和背部做了扫描，制作出匹配阿曼达的三维数字模型，然后用3D打印机打印出相应的活动部件。接下来Ekso Bionics公司将医疗器械上实用的行动器和控制器与这些活动部件组装，成为专为阿曼达量身定制的“行走机器人”。
骨骼机器人整体（图源3dsystems.com）
骨骼机器人整体（图源3dsystems.com）
3D打印技术的发明者、3D Systems公司的联合创始人查克·赫尔（Chuck Hull）近日说，他自己都没有想到3D打印技术能有如今这么重要的作用，尤其是在医疗领域。我想，阿曼达的例子会给予他更多的鼓舞，3D打印技术确实帮助了需要帮助的人。