Facebook斥资20亿美元收购虚拟现实科技公司Oculus VR，将虚拟现实技术推向舆论的风口浪尖。沉寂多时的微软终于耐不住也于近期收购了一大批有关虚拟现实的技术专利，这些事件似乎都表明了虚拟技术将会成为下一个重要的计算平台。
20世纪90年代曾掀起一股热潮的虚拟现实技术几年后就销声匿迹了，如今虚拟现实技术经过十几年的沉淀，Facebook收购Oculus VR这件事又将虚拟现实技术重新带回了人们的视野里。看来，实在、对用户友好的虚拟现实技术这下是真的要来了。
什么是虚拟现实？
虚拟现实（Virtual Reality，简称VR）能产生一个三度空间的虚拟世界，通过对人类视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者及时、无限制地观察三度空间中的事物，如同身临其境一般。该虚拟环境是通过计算机图形构成的三维数字模型，使用者在视觉上会产生一种沉浸于虚拟环境的感觉。虚拟现实技术集成了计算机图形技术、计算机仿真技术、人工智能、传感技术、显示技术、网络并行处理等技术，是一种由计算机技术辅助生成的高技术模拟系统。
现阶段虚拟现实设备涉及的领域有哪些？
虚拟现实技术应用在游戏领域是广为人知的，该领域的产品也是最为人们所熟悉的，像索尼不久前发布的Project Morpheus就是一款虚拟现实设备。然而Facebook此次收购Oculus VR公司这个本是个普通的收购案，却将虚拟现实推向了舆论的高潮，随之而来的焦点自然是这个初创公司为什么值得Facebook耗资20亿？主要原因之一就是它开创了一种新的产品：体感虚拟现实装置，它的出现将更多不为人知运用虚拟现实设备的领域突显出来。
属于汽车领域的福特公司也开始涉猎其中。在福特的虚拟环境实验室里，采用Oculus Rift眼镜来评估还不存在于物理世界的虚拟汽车的外观和内部装置。通过佩戴头戴式设备Oculus Rift，佩戴者可以在实验室体验驾驶车辆的感觉。此外，虚拟环境实验室还可以营造一种视觉效果——看到和真实车厢外几乎一样的景象。
美国国家航天航天局（NASA）之前就制造出虚拟现实系统以让人们体会火星漫步的感觉。现在NASA 又结合微软的Kinect与Oculus Rift，让航天员能以第一人称视角远距离操纵机器人进行各种危险工作，未来可以应用在太空站、航天飞机上。
还有房地产领域厂商为了方便顾客看房买房，也运用起了虚拟现实技术。其他如医学、工业、教育等领域也都采用过虚拟现实技术，只不过我们以前没有关注罢了。相信在未来十多年的时间里，虚拟现实技术肯定会成为下一个重要的技术平台，届时会有更多的领域使用虚拟现实技术。
虚拟技术是多家巨头争夺的资源
早在去年，Google就收购了富士康虚拟技术专利，Google Glass就是采用虚拟现实的技术。Facebook、索尼这两家公司自然不用说，他们用自己的行动让人们知道了虚拟技术的存在。而沉寂多日的微软方面也有人表态称虚拟现实不稀奇，微软早已在进行虚拟现实技术的研发，有专职的研发团队，同时他们也在密切关注Oculus、Morpheus等对手的产品。去年九月就被爆出微软计划收购Osterhout，如今他们如愿以偿了。
而作为运用虚拟现实技术先驱的Valve公司，算是做的比较出色的一家公司。之前却有报道指出Valve虚拟现实项目的首席工程师Atman Binstock已正式加入头戴显示器Oculus Rift团队，成为他们新的总设计师，而如今Valve公司又一位关键性的人物——程序设计师Michael Abrash也宣布离职加入Oculus VR，这样看来Facebook收购的真是人才型的初创公司。
多家巨头都悄无声息地开始了争夺虚拟现实这个领域的资源，虽然虚拟现实技术暂时还未完全成熟，但在不久的将来，虚拟现实技术肯定会被运用到各个领域。人们最终也会喜欢上使用虚拟现实的体验，届时虚拟技术将会成为人们日常生活中不可或缺的一部分，有望成为下一个重要的计算台。