信息技术为所有产品带来革命性巨变。原先单纯由机械和电子部件组成的产品，现在已进化为各种复杂的系统。硬件、传感器、数据储存装置、微处理器和软件，它们以多种多样的方式组成新产品。在“竞争战略之父”迈克尔·波特看来，借助计算能力和装置迷你化技术的重大突破，这些“智能互联产品”将开启一个企业竞争的新时代，也就是IT技术带来的第三波浪潮。
在这次浪潮中，那些截然不同的产品——智能互联产品将颠覆现有的企业价值链，强迫企业重新思考自身的方方面面，甚至重构组织架构。不仅如此，智能互联产品还将改变现有的产业结构和竞争本质，但在带来新机遇的同时，也将企业暴露在新威胁之下。现有行业版图将被重塑，全新行业将会诞生。
但令波特感到遗憾的是，在这个物联网时代里，大多数企业还都将注意力集中在“联”上，而在波特看来，注意力其实应该在“物”上。也就是说，物联网的真谛在于产品的新能力和其产生的数据所产生的新的竞争关系。因此，企业不应再局限于技术本身，而应聚焦于竞争本质的变化。
为此，波特提出了10大战略选择，它们分别是：
1. 对于智能互联产品，公司应开发哪一类的功能和特色？
由于传感器和软件数量的边际成本较低(添加新功能的关键部件)，产品云和其他基础设施的固定成本较高，公司容易陷入“功能越全越好”的陷阱。但是，公司能够提供大量的新功能不代表这些功能的客户价值能超过它们的成本。当公司展开“看谁功能全”的竞赛，它们之间的战略差异就会逐渐消失，陷入零和竞争的窘境。
企业该如何选择提供的智能功能？有三条法则：那些能为客户带来真正价值，且成本相对较低的功能；对于不同市场分层，功能的价值也各异，因此在挑选功能时，公司必须先选择要服务的客户层；公司应该选择能加强其战略定位的功能。
2. 产品应搭载多少功能？多少功能应该搭载在云端？
一旦决定提供的功能，公司就必须抉择：每一种功能应该内置在产品中(会提高每一件产品的成本)，还是通过云端提供，亦或同时采用两种方式。除了成本这一基本因素，我们还要考以下几个因素：响应时间、自动化程、网络可用性、可靠性和安全性、产品使用的地点，用户界面以及产品和服务的升级频次。
3. 公司应该采用开放还是封闭系统？
封闭系统的目的是迫使客户从一家生产商购买一整套智能互联系统。在封闭系统中，关键的界面都是独家控制的，只有选定的合作方才能接入。与之相反，开放系统允许客户自己组建方案，从涉及的产品到基础平台，客户可以选择不同公司的产品。
开放系统内连接不同部分的界面是标准化且向外开放的，外部公司可以为系统开发新的应用。两种方式各有利弊，需要企业相机抉择，比如封闭系统可以获得巨额利润，但前提是企业必须要对整个生态圈掌握绝对的话语权。当然除了上述两种模式，公司还可以采用混合模式，将一部分功能开放，同时对完全功能的使用进行限制。
4. 对于智能互联产品的功能和基础设施，公司应该进行内部开发还是外包给供应商和合作伙伴？
开发智能互联产品所需的“技术矩阵”需要公司对人才、技术和基础设施进行大规模投资，因为大多数制造企业都不具备上述资源。这些技能和资源不但奇货可居，且供不应求。因此公司必须选择哪些技术需要在公司内部开发和维护，哪些能外包给供应商和合作伙伴。此外在与外部伙伴合作时，公司应该为每一种技术选择定制开发，还是采用现成的解决方案。
这两种方式各有利弊，因此大多数企业选择了混合制的方式。选择内部开发的公司能掌握关键的技术和基础设施，并能更好的控制产品的特色、功能和数据。此外，它们还能获得关键的先发优势，并有能力影响技术的发展方向。对于内部开发的公司，它们的学习曲线更加陡峭，这有利于保持竞争优势。
需要注意的是，选择也并非一成不变，在智能互联的起步期，有实力的供应商数量有限，因此公司别无选择，只能选择内部开发或定制。如今在互联系统、产品云、应用平台以及数据分析等领域，一批在各自领域占据统治地位的供应商正不断涌现。在这种环境下，内部开发的速度很难跟上外部供应商的脚步，如果公司执迷不悟，早期优势甚至会变为劣势。