斯坦福大学是本次The Big Talk硅谷学术科技之旅的第一站。这次跟随百度百家到访斯坦福，弥补了两年前未能成行的遗憾，如景如画的大学校园，庄严肃穆的教堂，洋溢着激情的年轻学子和激情澎湃的为我们上课的教授们，给我留下了深刻的印象。
第一堂课是杰瑞米·拜伦森(Jeremy Baillenson)教授为我们介绍虚拟现实的技术原理和应用。这位老兄可为是虚拟现实的布道者之一，是斯坦福大学虚拟人机互动实验室创始人。
拜伦森教授在讲课过程中多次提到我们来的这个时机恰到好处，在他看来，虚拟现实的产业发展已经进入新的佳境，在本月这位教授还在中国出版了一本书，名字即使《虚拟现实——从阿凡达到永生》，我查了下出版时间，恰是1月1日，为了虚拟现实，这位教授也是蛮拼的。
在学习过程中，拜伦森教授重点分享了虚拟现实在解决社会和人类问题上的应用，这些应用场景令人印象深刻。
应用之一：通过“Become A Hero”训练改变人在真实环境下的行为
这是一个在虚拟现实环境下拯救一个被遗弃的儿童的训练，被测试者会在城市的上空飞行，寻找一个被遗弃的儿童，如果发现了儿童，他会被要求对这个儿童提供帮助。
在结束虚拟帮助之后，被测试者会面对一个场景：以为女助手失手弄掉了一盒笔，据说被测试者愿意为女助手提供帮助的比例相比没有参加过测试的人，提高了至少35%。
思考：虚拟现实所带给人们的真实感和完全浸入的感觉，已经很难让人分清真实与现实，这样的应用也会改变人类的行为。
应用之二：与环境对话，提高人们的环保意识
这是一个真的那些不愿意回收纸张的人的虚拟现实试验。被测试者会被要求在虚拟环境下锯倒一棵树，让他真实的感受“杀戮”森林的感觉。
教授研究的结果显示，被测试者的回收废纸的意识提高了20%。
思考：这样的应用，既能够具有真实的效果，又能在不损坏真实环境的情况下为人们提供改变行为的操作模式，在环保压力巨大的今天，不失为值得关注的应用方向。
应用之三：预见未来的自己——一个改变人们储蓄行为的应用
拜伦森教授的实验室与金融机构合作，面对美国社会年轻人储蓄意识匮乏的社会问题，通过虚拟现实让人们在镜子中能够看到未来的自己：在年老之后自己的模样和笑容的程度取决于你的储蓄行为。
思考：因为对未来不可知，所以我们的很多行为会是短期行为，并由此带来诸多社会问题，活在当下及时行乐的思想所带来的后果很多人不能预见。虚拟现实的出现，为我们改变我们的当下行为创造了真实的环境。
应用之四：运动训练——提高运动员运动成绩
教授提到为了提高斯坦福大学橄榄球对四分卫的训练成绩，他们通过虚拟现实技术为运动员提供了模拟环境下的防守训练。
他们已经开始与职业球队合作，建立训练模板。这种虚拟现实环境下的训练，对于那些长期坐冷板凳没有机会上场的运动员而言也有巨大好处，同时也能够降低运动员们在运动过程中受伤的概率。
思考：除了游戏之外，运动训练可以说是虚拟现实应用的另外一个重头领域，真实的画面，辅助以各种传感技术的进步，我相信虚拟现实将会改变运动员的训练方式。
应用之五：数字化教室——具有真实情景的在线教育未来
拜伦森教授在斯坦福大学已经建立模拟水下海洋环境的数字化教室应用系统，帮助学生们学习海洋学。
学生就像带着呼吸器潜水在海中。
拜伦森教授的同事还给他开玩笑说如果他的虚拟现实数字化教室做的太成功，将来可能不会有人来申请读斯坦福大学了，因为网上有一个和真实的斯坦福一样的虚拟大学。