全球主流移动运营商的高管将在下周齐聚巴塞罗那，重点讨论耗资1.7万亿美元升级至第四代无线技术的问题。与此同时，这些参加世界移动通信大会（MWC）的代表还将讨论2020年对4G的投资结束后，接下来将做些什么。分析认为，届时行业的目光将投向5G，而该技术将更多地用在激发物联网的潜力上面。
科学家，Orange SA、爱立信和华为等公司已经开始探索5G未来的用途，如助“智能城市”控制交通系统的智能传感器网络以及可操刀远程手术的机器人医生。
尽管5G的标准还没有制定，且至少在2020年后其才会出现，行业已经为5G规划了发展方向：速度大幅提升、耗能下降、可靠性提高且将推动我们使用网络的方式出现根本性的变化。
Orange Labs Research的高级副总裁尼古拉(Nicolas Demassieux)表示：“联网物体将变革移动流量的本质，我们需要开发同时能支持大量上网用户和物联网的技术。”
触觉互联网
5G最具革命性的特征或许是其近乎瞬时的连网速度，响应时间可能达到一毫秒或更快，远快于一款视频游戏所需的最快反应速度。
这项技术的可靠程度将超过现在手机用户的想象，研究人员正验证5G的可利用率是否能达到99.999%。速度和可靠性对于无人驾驶汽车等需即时响应变换信息的机器来说非常重要，此外，这两项因素也是成功建立远程机器人系统的关键。
伦敦国王学院无线通讯部主管多勒(Mischa Dohler)指出：“我们想要从信息输送网络向技能组合输送网络转变。”
多勒所指的是“触觉互联网”，超快的响应速度能够帮助专家让机器人“人性化”，如机器人可用来应对埃博拉突然爆发的情况。
物联网
5G将激发物联网的增长潜力，包括那些监测电量使用和冰箱使用情况的智能传感器。
到2020年，物联网连接设备数量将达到500亿台，这意味着每个人拥有7台物联网连接设备。爱立信研究院院长Sara Mazur也表示，包括智能手机、平板电脑和PC在内的所有东西将受益于物联网。
随着这些设备的进一步普及，运营商需要找到能提供更廉价网络覆盖服务的方式，他们希望5G将网络能耗削减90%。
GSMA协会的数据显示，5G的峰值速率将达到每秒10GB，速度是4G的100倍。这样的速度要快过多数的光纤连接，意味着不到1秒就可下载一部电影。
怎样定价？
运营商预期，随着连接互联网设备的数量猛增，流量需求也将大增。瑞典运营商TeliaSonera AB的高管Allan Kock认为，到2025年，网络流量将增长1000倍。
贝尔实验室5G研究主管Tod Sizer称，到2020年用户将希望一直处于连网状态，这将令无线网络承担巨大压力。
不过，考虑到5G还处于初期阶段，其未来的用途还有很大的想象空间，成本也还不确定。要提供5G服务，运营商还需解决很多技术难题。目前没人愿意预测5G的定价，不过，我们或许能够从数据中找到部分答案。GSMA的数据显示，移动运营商将在2014年至2020年耗资1.7万亿美元升级至4G，较2009年至2013年建设3G网络时花费的8780亿美元翻了一番。