“我一直在尝试虚拟现实和远程呈现：如果不是同处一室，你我将如何开展这场对话?”长着一张娃娃脸的巴沃说道。他解释道，他始终在尝试这类技术。他甚至认为自己在12岁就开发了第一个虚拟现实应用：他当时使用了苹果的Hypercard程序制作了自己家的一张全景图。“当时没有眼罩，那其实就是穷人的虚拟现实，但我的确认真思考过。”
在巴沃的领导下，这个团队将那些纸板眼罩变成了如今已经拥有100万用户的产品。布劳表示，这令Cardboard成为了有史以来最成功的虚拟现实设备。使用谷歌的设计，任何人都可以制作自己的眼罩，只要将两个镜头放进纸盒装置的前面，然后把手机放到后面即可。用户可以在手机上播放这些立体视频，这些视频从两个略有差异的角度拍摄了相同的场景，因此通过两个独立镜片观看时，就可以获得立体感。
随着项目的扩张，该团队引入了一些摄像头设计师，还把赛茨和他的团队招致麾下。赛茨保留了他在华盛顿大学的职位，但他大约5年前加入谷歌，帮助该公司创建了一个专门的3D视觉部门。“他们当时告诉我，我想用聘谁就聘谁，想做什么项目就做什么项目。”他说，“那样一来，我就能组建自己的梦之队了。”之前，该团队已经在谷歌地图的基础上开发了3D照片，而且还在开发一款工具，让用户在照片拍摄完成后重新对焦。
巴沃拒绝透露谷歌还在Cardboard和Jump之外开发哪些虚拟现实项目。但据《华尔街日报》报道，该团队正在开发一个专供虚拟现实使用的Android系统。尽管《华尔街日报》并未披露太多细节，但此举表明这款系统将用于一批新的硬件，也就是用其他材料制作的眼罩。
生逢其时
谷歌的虚拟现实项目使之与Facebook展开了竞争，后者去年春天收购了虚拟现实创业公司Oculus，并计划于今年晚些时候推出Rift眼罩。然而，谷歌还同时瞄准了与微软Hololens相似的增强现实技术。除了众所周知的谷歌眼镜外，该公司最近还与其他公司一同向虚拟现实创业公司MagicLeap投资5.42亿美元。巴沃透露，他“深度参与了”这项交易。
增强现实系统在实景图像的基础上叠加了3D图像。开发者希望，这种技术不仅可以提供全新的计算系统使用方式(例如，在你家的墙壁上打开一个Skype窗口)，还可以改变你看电影、玩游戏的方式，甚至帮助设计师和工程师设计实体产品。
相比而言，虚拟现实则完全与现实世界隔离，将用户沉浸在一个不同的地方，因此非常适合游戏、教育和培训。上周四，谷歌发布了Expedition项目，能够让学校里的孩子在威尼斯和长城名胜古迹展开虚拟旅行。这也符合考兹和亨利最初向巴黎的主管汇报创意时的初衷。
巴沃表示，这是虚拟现实技术短期内的应用方式。但Facebook还将其视作一种全球化的沟通渠道，这仍然需要等待很长时间才能实现，但Facebook和谷歌等公司已经开始向着这个方向前进。“Cardboard是一个生逢其时的项目。”考兹说。